— Знаешь, только честно, без дураков: ты мне очень-очень нравишься. — Сашка повернулся на бок, облокотился. — И сказать откровенно, о другой жене я бы и не мечтал. Я знаю тебя всего три недели, а кажется, словно уже целую вечность. Мне с тобой безумно легко, хотя порой ты бываешь несносна…
— Это я-то несносна?! — возмущенно перебила его Женька. — А ты?! Или напомнить, как кто-то окунул меня в ледяную воду?
— Ну, извини, был не прав. Дурацкая шутка.
— Ничего себе шуточка! Взял и обидел ни за что ни про что!
— Давай не будем об этом, прошу! Я правда очень неудачно пошутил и хочу извиниться перед тобой за это и за все остальное.
— Хочешь сказать, теперь я могу не опасаться, что ты ни с того ни с сего опять ополчишься на меня?
Сашка замялся. Женька ждала, что же он ей сообщит, одновременно придумывая про себя ответы за него. «Дорогая, разумеется, я буду с тобой нежен и деликатен, пока сценарий не потребует снова ткнуть твою очаровательную физиономию в торт на потеху зрителям!» Или так: «Конечно же, а вот про то, что я держу фигу в кармане и втихаря подсмеиваюсь, тебе знать совершенно не обязательно!»
Но Сашка сумел-таки озадачить Женьку, предельно серьезно заявив:
— Я обещаю тебе, что, пока я рядом, никто не сможет тебя обидеть. Если же кто-то отважится на это, будет иметь дело со мной.
Женька едва не брякнула, что спрашивала она его отнюдь не об этом, но что-то внутри ее заставило промолчать. У нее появился персональный рыцарь? Хм, забавно — и чуточку нереально. Все равно что если бы не Золушка поехала на бал к Принцу, а Принц безо всякого бала и по собственной инициативе посетил ее жилище и забрал сиротку от злобной мачехи.
Голова кругом идет, концы с концами не сходятся. Ну и плевать! Она ведь для себя уже все решила. Если это все-таки подстава, ей не привыкать: одним обломом больше, одним меньше, — только-то и всего. А если Александр не шутит и действительно испытывает к ней некие чувства — что ж, он ведь ей тоже нравится! Чего уж перед собой комедию ломать…
Вместо ответа Женька нашла под одеялом Сашкину руку и осторожно ее погладила. А потом как-то очень естественно они потянулись друг к другу…
Сколько длился их первый поцелуй, Женька не знала, но ей показалось, что целую вечность. Он был одновременно терпким и сладким, будоражащим и умиротворяющим. Горячая волна накрыла Женьку с головой, и если бы не тревожный, вибрирующий где-то на краю сознания звоночек «осторожно, камеры!», вряд ли они с Сашкой остановились бы на этом. Их тела и души настырно требовали большего, в то время как разум призывал к воздержанности.
Наконец Сашка с сожалением оторвался от губ Женьки. Затем хитро подмигнул и шепнул:
— Делаем вид, что деремся подушками. Начали!
Их веселая возня с воплями и визгом длилась недолго. Перехватив у замахнувшейся Женьки подушку, Сашка забросил ее куда-то за полог кровати. Вторая подушка отправилась на шкаф, а они с Женькой — с головой под покрывало.
— Ты что делаешь? — прошептала Женька.
— Рублю хвосты. За кроватью — скрытый микрофон. На шкафу — инфракрасная камера. Теперь тот, кто надеется увидеть клубничку в нашем исполнении, несколько обломается.
— А тебе за это ничего не будет?
— Завтра увидим!
— Санька, ты гений!
— Весьма польщен!
— Знаешь, а мне теперь совершенно спать не хочется! Вот ничуточки! Что делать будем?
На это Сашка ничего не ответил, а просто привлек Женьку к себе и снова поцеловал. Она не сопротивлялась…
Вопреки опасениям Женьки телевизионщики сделали вид, что не заметили Сашкиной диверсии. По крайней мере никто об этом и словом не обмолвился. Альбина официально с шаблонной улыбкой на устах поздравила их с успешным прохождением испытания и удвоением выигрыша. Они с Сашкой подурачились на парном интервью, делая многозначительные намеки о том, что же происходило между ними этой ночью, и в целом пребывали в самом радужном расположении духа.
Хорошее Женькино настроение резво скакнуло вниз, когда парой часов позднее Альбина отловила ее в коридоре и без лишних предисловий втолкнула в голубую спальню.
— Ты чего, уже не боишься запалиться? — Ошарашенная Женька в упор посмотрела на бывшую подругу. — Ты же сама говорила: в коридорах камеры…
— А мне насрать! — Альбина была зла, как потревоженная дикая кошка. Сходство с кошачьими подчеркивал и нарочито яркий маникюр ведущей с длинными ногтями-когтями, опасно поблескивающими на свету.
— Что на сей раз стряслось?
— Да так, решила напомнить на всякий случай, а то вдруг забудешь: половина выигрыша — моя!
— Твоя-твоя, не волнуйся ты так, инфаркт заработаешь, — язвительно парировала Женька.
— Нет, моя дорогая, ты, видимо, не поняла: половина всего выигрыша! То есть включая то, что ты заработала своими кривляньями этой ночью, получается ровно миллион!
— А с какой это стати, позволь узнать? — окрысилась Женька. — У нас с тобой была совершенно определенная договоренность, так с какого перепуга я должна ее пересматривать? Ты требовала половину приза за то, что протащишь меня в это шоу и будешь по ходу мне помогать. Ну, первое у тебя вроде как удалось, насчет помощи — вопрос, конечно, спорный. Ты мне только на нервах играла да покрикивала. А дополнительный миллион, прости, полностью моя и Сашкина заслуга, ты тут вообще ни при чем!
— Ах вот, значит, как?! Что ж, я всегда подозревала, что ты мне отплатишь черной неблагодарностью! Крыса подзаборная! Да ты хоть знаешь, сколько я сделала для того, чтобы ты, грохнувшись в койку со своим боровом, получила такие бабки?! Или надеешься, что с тобой всегда так будут за доступ к телу расплачиваться? Да кому ты нужна, дешевка!
— Вот не звезди, пожалуйста! — рявкнула Женька. — Можно подумать, ты здесь вообще хоть что-то решаешь! Ты всего лишь винтик этой машины, причем декоративный! Ты даже тексты чужие заучиваешь, потому что свои собственные текстовки написать тебе мозгов не хватает! Или считаешь, я не видела, как ты в карман бумажки с распечатками прятала?! А вот за крысу подзаборную ты у меня отдельно ответишь, дрянь!
— Ох, какие мы грозные! — усмехнулась Альбина, но больше ничего сказать не успела, потому что Женька от всей души врезала ей кулаком в глаз, а затем, схватив за роскошные золотистые локоны, рванула ее голову вниз, опасно заломив шею.
— Учти, запуганная и растерянная Женька Семенихина осталась там, в далеком прошлом. А я не она. Знаешь ли, жизнь отучила верить всему тому, что мне пытаются на уши повесить. А еще научила давать сдачи. Поэтому если ты, дрянь, еще хоть раз попытаешься меня оскорбить, можешь вообще забыть про нашу договоренность! Если ты думаешь, что все на свете можно стерпеть ради больших денег, то позволь тебя заверить — ты заблуждаешься. Так что советую подумать над своим поведением. И срочно найти гримера — иначе придется тебе до конца шоу в черных очках ходить.
Альбина попыталась что-то пискнуть, но Женька не стала ее слушать. Отпихнула от себя и вышла в коридор, делая глубокие вдохи и выдохи, чтобы хоть как-то успокоиться.
Альбина в ярости стукнула ладонью по полу, глядя на то, как спина зарвавшейся нахалки исчезает в дверном проеме. Ну все, она хотела войну — она ее получит! Завтра же!
Пусть пока мечтает о том, как потратит свой баснословный выигрыш, пусть гордится своей крутизной. Тем больнее будет падение! Или думает, она, Альбина, всю прошедшую неделю в потолок поплевывала? А вот и дудки! У нее в запасе такая бомба заготовлена, что пусть и не надеется, что пронесет! Подсечка на финишной прямой с прямой отправкой в аут! Не надо было Женьке ее злить, ой не надо! Да что возьмешь с дуры бабы, решившей, что ей море по колено?
Что ж, сама себя наказала! И пусть даже не надеется на прощение!..
