– Здравствуйте, где мне найти Михаила Ивановича Васильева? – спросила я.
Он соизволил поднять на меня глаза и сказал:
– А это кто?
– Начальник службы безопасности, – удивленно объяснила я.
– Нет у нас такого, – отрезал он.
– А господин Шмаков есть? – обалдело спросила я.
– Иван Степанович у себя. Второй этаж, пятый кабинет, – ответил он и снова уткнулся в кроссворд.
Да, перемены в офисе произошли разительные. На втором этаже из-за дверей слышались веселые голоса и явно нерабочий шум – явственно ощущалось приближение праздника. Предварительно постучав в дверь под номером пять с табличкой «Генеральный директор Шмаков Иван Степанович», но не получив ответа, я все-таки приоткрыла дверь и заглянула. Мама родная! Да Шмаков даже бутылку коньяка не потрудился спрятать, но весь его вид говорил, что лыко он еще вяжет, а если так, то и язык ему развязать будет нетрудно.
– Здравствуйте, Иван Степанович! С наступающим вас! – приветствовала я его.
– И тебя также, – безразличным голосом отозвался он.
– Я так поняла, что Михаил Иванович уже уволился? – Он кивнул. – Так не подскажете ли вы мне его адрес? Понимаете, я на Новый год гостей пригласила, а он в свое время обещал мне очень интересный рецепт риса по-индийски, но в суматохе не успел дать, вот я его теперь и ищу.
Это был выстрел наугад, но он попал в яблочко.
– Да, Мишка там последнее время служил, – наливая себе коньяк, ответил он и спросил, покачав бутылкой: – Будешь?
– Спасибо, но я за рулем, – отказалась я.
– Ну как знаешь, – буркнул Шмаков.
– А кем он тогда был? Дипломатом? – осторожно поинтересовалась я.
– Да нет, грушник он, полковник, – сказал он, поднимая бокал ко рту.
– Кто? – растерянно спросила я.
– Полковник ГРУ, – громче повторил Шмаков. – В запасе, конечно. А вообще-то он по всему свету мотался. Его же, прежде чем сюда допустить, под микроскопом проверяли. Эх, дура Лорка! Жила бы за ним как за каменной стеной, а ей водка дороже оказалась, – сокрушенно покачал он головой и выпил коньяк одним глотком.
– А что, он не был женат? – придя в себя, спросила я.
– Жена у него в Индии от заразы какой-то умерла, а детей бог не дал, – объяснил он.
– Ну вообще-то Лариса Ивановна, я думаю, и так не пропадет, – заметила я. – Она мне сказала, что Вадим Сергеевич получал сто тысяч долларов в месяц, а она ведь его наследница.
– Вот! – Шмаков, перегнувшись через стол, сунул мне фигу под нос. – Он все деньги на счет матери переводил! Так что вот сюда она сядет вместе с Жанкой, – он похлопал себя по шее.
«А Валентина Дмитриевна все завещала Наде, – подумала я и невольно восхитилась: – Как же все грамотно было организовано!»
– Я уже поняла, что прежнего финансирования не ожидается, но на жизнь-то вам всем хватит? – спросила я, хотя их материальное положение было мне до лампочки, и спросила я из чистого любопытства.
– На хлеб с водой! – взорвался Шмаков. – А у меня жена молодая! В Ницце отдыхать привыкла!
– Как знать, – пожала плечами я. – Может быть, найдется второй такой гениальный ученый, как Вадим, и продолжит его дело. Тем более что для работы все уже оборудовано.
– Дура ты! – он пьяно расхохотался – видимо, его уже здорово развезло. – А еще сыщик! – тут он, нахмурившись, замолчал, а потом для справедливости добавил: – Ха! Нашла гениального ученого!
– Не поняла! Но ведь господин Куратор говорил… – растерялась я.
– А ты и уши развесила! – криво усмехнулся он. – Вадька был гений! Это правда! Только в другом!
– В чем? – совсем уже ничего не понимала я.
– На биржах он играл! – наклонившись ко мне, выразительно произнес Шмаков. – Он игру эту не то что понимал! Он ее кожей чувствовал! Он там свои правила устанавливал, по которым другие играли! Для того-то ему сведения самые секретные и привозили!
– Но ведь для этого сумасшедшие деньги нужны! – воскликнула я.
– А они у него были, правда не свои, – объяснил Иван Степанович. – Ты что же думаешь, что эти военные и прочие начальнички, что раньше в стране заправляли, на Луну улетели? Нет, они все здесь остались! – он постучал кулаком по столу. – Советниками, консультантами и помощниками при нынешних властях предержащих устроились! Кабинеты поменяли, а влияние как было, так и осталось! Они на развале Союза хапнуть успели, кто миллион долларов, кто два, кто и три или даже больше. Они эти денежки, как хомяк за щеку, в Швейцарию спрятали и думали, что правнукам хватит. А жизнь-то изменилась! – развел руками он. – И запросы у внуков тоже! Им машины по полмиллиона подавай! Долларов! А зарабатывать они не умеют! Что старые, что молодые! Вот Вадиму и доверили на них играть.
– И он играл очень успешно, – понятливо покивала я.
– А то! Только талант этот я в Вадиме разглядел! Я! – Он шарахнул себя в грудь. – Я людей убедил! Привлек! А они уже других подтянули, в том числе и начальство свое. А что? Это не взятки, на которых погореть можно и репутацию себе вконец испортить! Хотя, кого они в наше время останавливают? Это биржа! Тут все так было организовано, что комар носа не подточит! Ни одно имя наружу не выплыло бы!
– И все равно сто тысяч долларов в месяц – это очень много, – недоверчиво сказала я.
– И еще процент со сделок! – ехидно добавил Шмаков. – Вадим их тогда так зажал, что они на писк изошли! Только, куда им было деваться? Они уже привыкли денежки получать, пальцем о палец не ударив.
– Это после мурманской истории? – догадалась я.
– Ну да! – подтвердил он. – Он ведь тогда уйти хотел, вот и выдвинул такие условия. Видно, думал, что они не согласятся. А они согласились!
– Странно. Могли ведь и через мать на него надавить, – предположила я.
– А он это предвидел и предупредил, что, если с ее головы хоть волос упадет, он так сыграет, что они все деньги потеряют, – ответил Иван Степанович.
Да-а-а, прав оказался Николай Николаевич! Характер у Вадима есть!
Узнав адрес квартиры Михаила, причем съемной и довольно далеко от офиса, чему я уже не удивлялась, – и от начальства подальше, и хлопот с отъездом не возникнет, я поехала туда. Но, сколько я ни давила кнопку звонка, ответа не было. Ну что ж, решила я, пойдем неоднократно оправдавшим себя путем, то есть опять через соседей. Не успела я поднять руку к другому звонку, как дверь открылась, и стоящая в проеме женщина посмотрела на меня сочувственным взглядом. Решив, что у меня что-то не в порядке с внешностью, я быстро оглядела себя, но ничего подозрительного не нашла и удивленно посмотрела на нее.
– Да не расстраивайтесь вы так! Ну зачем вам этот старый ловелас нужен? – неожиданно спросила она.
– Это вы о Михаиле Ивановиче? – уточнила я. – В чем в чем, а в любвеобилии я его не подозревала.
– О ком же еще? О нем! – подтвердила соседка. – Вы красивая молодая женщина, вот и найдите себе достойного мужчину, верного и порядочного.
Тут до меня начало что-то доходить, и я спросила:
– А почему вы считаете Михаила Ивановича непорядочным или неверным? Здесь женщина какая-то была?
Она скорбно поджала губы и ничего не ответила.
– Ну скажите мне, пожалуйста, это очень важно! – умоляла ее я.
– Не знаю уж, что он вам обещал, только имелась у него постоянная женщина, – с таким видом, будто государственную тайну разглашала, сообщила мне она.
– Но ведь была! – выделила я. – А сейчас ее нет!
