Атака мертвецов

помощь?

— …Выступите через две ночи, с восходом луны, — говорила Квили. — Наша новая боевая наставница расскажет все, что тебе нужно знать.

Вздрогнув, Каватина поняла, что верховная жрица уже отпустила ее. Квили продолжала танцевать, глядя вдаль и чуть склонив голову, словно прислушиваясь к тихому голосу — нашептыванию меча. Каватине тоже страстно хотелось услышать его.

Внезапно Квили бросила взгляд на Каватину:

— Что-то не так?

— Все в порядке, — поспешно откликнулась Рыцарь Темной Песни. — Через две ночи, с восходом луны. Я буду готова.

Мастер Сельджар, скрестив ноги, восседал на приподнятом каменном помосте, покрытом циновкой для медитаций. Вокруг его головы вращались две дюжины хрустальных шаров размером не крупнее гальки. Большинство из них были прозрачными и содержали уменьшенные изображения мест или лиц, за которыми наблюдал Мастер Провидения, но один К'арлайнд знал это, мог обнаруживать ложь, произнесенную в присутствии его владельца.

Даже слушая Миверру, мастер Сельджар постоянно обращался взглядом к своим кристаллам. Бледно- зеленый магический огонь струился от его лба и плыл к шарам, угасая за миг до того, как коснуться их.

Глаза мастера были светло-желтыми; ходили слухи, что десятилетия назад он заменил свои собственные глаза орлиными. Волосы его тоже имели желтоватый оттенок. Под стать им был и пивафви с вышитыми черным бесчисленными глазами — символом его колледжа. Одеяние было магическим, и казалось, что направление взгляда каждого вышитого глаза постоянно меняется.

К'арлайнд пристроился сбоку от помоста мастера. Миверра же стояла прямо перед ним, глаза ее были едва на одном уровне с помостом. Если встреча с мастером и взволновала ее, то виду она не показывала.

— Я узнала, мастер Сельджар, что маги Сшамата наблюдают странное явление всякий раз, как пытаются применить заклинание прорицания. Наши жрицы также замечают некие странности, когда поют песнь провидения.

— Магический огонь, — добавил К'арлайнд. — В точности как у наших магов. Понимаете, почему я подумал, что вам стоит выслушать то, что собирается сказать леди Миверра.

Миверра повернулась к нему:

— Не совсем так, К'арлайнд. Похоже, эффект магического огня присущ лишь Сшамату.

К'арлайнд попытался скрыть изумление:

— Но вы говорили…

— Я этого не говорила. — Губы ее насмешливо дрогнули. — Это было твое предположение. Но то, что я должна сегодня сообщить, не менее достойно времени мастера Сельджара.

Мастер Сельджар метнул взгляд на К'арлайнда и вновь обратился к своим шарам.

— Продолжайте, — предложил он жрице.

— Что-то усиливает фаэрцресс, которым окружено большинство наших поселений в Подземье. В местах, соседствующих с фаэрцресс, в самое последнее время становится все труднее провидеть, а также…

— Телепортироваться? — предположил К'арлайнд, внезапно поняв, к чему на самом деле были ее расспросы насчет освобождения гримлоков.

— Да. Но как ни странно, лишь для дроу. Всех прочих рас это, похоже, не коснулось. Фаэрцресс по-прежнему мешает им, но не более обычного.

— Под «дроу» вы подразумеваете и полудроу? — поинтересовался мастер Сельджар.

К'арлайнд мысленно кивнул: Сельджар явно подумал о своем сыне.

— И полудроу тоже.

— Вы сказали «в самое последнее время», — заметил мастер Сельджар. — Я понимаю это так, что где-то это продолжается уже некоторое время?

— Первые сообщения об этом явлении пришли издалека, с северо-востока, в десяти днях пути, сразу после Великой Жатвы, — ответила Миверра. — Из района к югу от Лунного моря, где наши жрицы работают вот уже несколько лет, выводя уцелевших из Маэримидры к свету.

Название было известно К'арлайнду. Маэримидра была городом дроу, как и Чед Насад, захваченным и уничтоженным во время Молчания Ллос. Он слышал, что то немногое, что уцелело от города, послужило приютом полчищам неумерших. В живых там осталось даже меньше, чем в Чед Насаде.

Руки мастера Сельджара были сложены на груди, и той рукой, что была прикрыта рукавом пивафви, он быстро задал К'арлайнду вопрос:

— Лунное море? Поверхность? К'арлайнд повернулся к Миверре:

— Простите мое невежество, леди Миверра, но является ли Лунное море частью Верхнего Мира?

— Оно расположено прямо над Лунной Впадиной, его аналогом в Подземье среди Глухих Пустошей, — подтвердила жрица.

— Ах вот как, — кивнул К'арлайнд.

— Мы полагаем, что в этом месте и находится источник проблем, — продолжала Миверра.

— Интересно, — заметил мастер Сельджар.

Тон мастера был подчеркнуто нейтрален, но К'арлайнд был уверен, что Сельджар испытывает огромное облегчение. Когда все это началось, мастер Сельджар пришел к выводу, что магический огонь был заговором с целью дискредитировать его колледж. Он непрерывно размышлял, кто же из других мастеров злоумышляет против него. Должно быть, он счастлив слышать, что проблема исходит откуда-то… еще. Откуда-то извне Сшамата.

Миверра прямо взглянула на него:

— Акрополь Танатоса — крупнейший храм Кайрансали — расположен под Свинцовыми горами, как раз к северо-востоку от Лунной Впадины. Возможно, это совпадение, но лично я так не думаю. Мы полагаем, что за происходящим с фаэрцресс стоят краун. И скоро мы узнаем, верны ли наши предположения.

— Вы послали туда шпионов?

Она заколебалась:

— Мы предпочитаем называть их «разведчиками». Мы посылаем лучших из тех, кем располагает Променад.

— Меня удивляет, что нечто столь отдаленное влияет на нас здесь, — вмешался К'арлайнд. — От Лунной Впадины от Сшамата далеко. Больше трехсот лиг.

— Эффект распространяется все дальше, — ответила Миверра. — Пока что он добрался досюда. И становится все хуже. Вокруг Лунной Впадины он уже очень силен. Пропеть песнь провидения — и даже простейшую молитву для обнаружения магической ауры — там не сложнее обычного. Просто ничего не происходит вообще. То же относится и к заклинаниям защиты, обнаружения, видения на расстоянии, чтения мыслей — любых видов магии, передающих знания или увеличивающих дальность действия органов чувств. Все они невозможны.

К'арлайнд вдруг понял, что она имеет в виду.

— И вы говорите, что здесь тоже все станет так плохо?

— Да. Все фаэрцресс, за которыми мы наблюдаем, в последние несколько дней становятся все ярче и больше. В окрестностях Сшамата нет фаэрцресс, но этот непрошеный магический огонь, которым сопровождаются ваши заклинания, может быть частью того же самого эффекта. То, что вы уже видели, — только начало. Когда дела здесь станут настолько же плохи, как в Глухих Пустошах, магический огонь будет ослеплять вас при каждой попытке произнести заклинание.

Внимание мастера Сельджара всецело переключилось на Миверру. Крохотные хрустальные шарики носились вокруг него.

— Сколько у нас времени?

— Судя по тому, как оно усиливается… еще дней десять плюс-минус пара дней.