реагирует, хочу я того, или нет, и то самое, вызывающее беспричинный страх, включается без осечек. Иногда это мешает, приходится контролировать свои эмоции. Заставить браслет слушаться не так-то просто, но у орков он не раз спасал мне жизнь.
— Извините, — я глубоко вздохнул, коснулся рун на браслете, выключая эту гадость. — Я не сдержался. Мне надо побыть одному…
Поднявшись наверх, я распластался на кровати. Заложил руки за голову и закрыл глаза, вспоминая события недалекого прошлого… Неужели все зря? Нет, не должно быть! Я все сделал правильно, и не только подготовку, я произносил правильные слова. Должно, обязано получиться!
Вот уж не знаю, о чем они там шушукались, хотя вполне мог бы узнать, но мне было все равно. Даже обидно как-то, наверное. Я уснул, когда Сильвия постучалась в дверь. Мне показалось, что это во сне, потому пришлось принцессе долго ждать, пока я проснусь. Дело в том, что я машинально зачаровал дверь, как обычно делал в путешествии.
— Матиас! Матиас…
Странно, я никогда так крепко не спал. Бессонница отступила, ведь прошлую ночь я так и не смог уснуть.
Дверь вынес Маэль. Ох, маг! Взломал заклинание, вот ведь! Я не думал, что он такое может, но не мог не порадоваться. Приятно чувствовать рядом сильного противника, даже если вскоре он рискует стать союзником. Они — Сильвия и Маэль меня и разбудили.
— Что? — продирая глаза, спросил я.
— Матиас, я хочу, чтобы ты сделал меня сильной! — Силь тряхнула меня за плечи.
— Неужели? Я как же… — я выразительно глянул на мага, но…
— Я буду присутствовать при этом, — тоном, не терпящим пререканий, ответил тот.
— Дай подумать, чтобы помешать мне, если я сделаю что-то нехорошее? — ухмыльнулся я. — Дайте мне пять минут, я приду в себя, потом поговорим. И может кто-нибудь вернет назад дверь? Платить за нее хозяину я не хочу!
Вытолкав эльфов за дверь, я принялся освобождать место в комнате для обряда. Надо было сделать это заранее, но почему-то я все равно не спешил, сомневался даже в своем плане, просчитанном до мелочей!
Я отодвинул мебель в угол, добиваясь как можно больше места. Потом начертил на полу сложный рисунок — пентакль, заключенный в рунный круг, не меньше пятидесяти созидательных символов, древнее демоническое заклинание и четыре призывающих креста. Не один кусок мела ушел на это безобразие, но слава небу, весь рисунок уместился в этой комнате.
Я громко топнул пару раз, и тут же по лестнице прозвучали шаги.
— Назад! — крикнул я, потому что разгоряченная Силь влетела в комнату и в круг. Линии проходили почти до самого порога, места было катастрофически мало. — Упаси вас небо задеть хоть одну линию! Рин, Тель, не думаю, что вам будет интересно…
— Нет уж, мы все тут будем!
— Тогда забились в углы и молчите, чтобы не произошло!
— Он прав, — неожиданно согласился Маэль. — Если нужны такие меры, — он присел на корточки на границе пентакля, задумчиво хмыкнул. — Рассказывай, что ты будешь делать. Я-то пойму, но и они должны понимать!
— Только не перебивать меня, ясно? — строго спросил я. — И если я скажу 'Сигайте с окно!', без разговоров выполнять! Силь, вставай в центре.
— Хорошо.
— И… снимай одежду.
— Что?!
— Она все равно исчезнет, это в лучшем случае. Снимай, чего я там не видел?
— Но… — эльфийка затравлено оглянулась на воинов, пристроившись на кровати у окна, между тумбой и стулом. Вздохнула, начала распутывать шнуровку на рубашке. Хорошая рубашка, из тонкого шелка, с вышивкой, шнуровкой на груди и рукавах, но удивительно прочная, нежная… как раз для принцессы. Другая одежда не менее дорогая и красивая, а так же удобная и прочная, но все-таки — для принцессы, а не для путешествий.
Никто не издал не единого смешка.
— Дух заключен в этой фигурке, — я поставил её у ног Силь. — Когда ты войдешь с ней в контакт, дух неизбежно нападет на тебя. Не перебивай! Ты попадешь в другую субреальность, твое тело станется здесь. Пентакль нужен, чтобы сдержать энергию. Кристалл скует твое тело, чтобы злому духу было легче уничтожить тебя. Если ты проиграешь, оно вырвется и захватит твое тело. Тогда, — я оглянулся на Маэля, — я не смогу тебе ничем помочь, только убить. Если ты проиграешь, стихия вырвется и уничтожит не только городок, но и намного больше. Энергии в фигурке слишком много. Потому советую тебе бороться изо всех сил.
Я кинул одежду Силь Ринелину в руки.
— Возьми фигурку. И закрой глаза. Полный контроль над своими мыслями, сосредоточься. Представь себе свое сознание, это нечто безграничное, что символизирует тебя… Никогда не теряй ощущения того, кто ты есть. Чтобы ты не почувствовала и не увидела, ты должна четко помнить, кто ты, и что вокруг тебя. Вообрази, что твое сознание заполнилось водой, словно кувшин, чистой, прозрачной… как будто это целое озеро, и это ты. Невозмутимая, холодная и рассудительная… представила?
— Не так-то просто.
— Ну я уверен, все у тебя получится.
— Ммм… да, хорошо, представила.
— Молодец. А теперь сложнее. Освободи свою силу, как только я скажу. Просто выплеснешь энергию, ни во что не оформляя.
— Да.
— Отлично. Сосредоточься на образе воды. А теперь представь, что где-то внутри образовался пузырь воздуха, и его наполняет, скажем, масло. Ты ни в коем случае не должна позволить ему смешаться с твоей водой. Возведи мысленную границу, удержи её и сосредоточься на этом.
— Я пытаюсь…
— Старайся сильнее. Масло будет стремиться растечься, его будет становиться все больше и больше… Силу, Сильвия!
Наверное, принцесса сделала это по инерции. Но главное — она сделала это в тот самый момент. Эльфы невольно вздрогнули, когда в руках принцессы что-то взорвалось. Вернее, фигурка. Сильвия распахнула глаза, открыла рот, чтобы закричать, но не успела. Раздался звук, похожий на звук бьющегося стекла, и эльфу в мгновение заковало в кристалл. Посередине моей комнаты теперь стояла большая глыба розоватого аметиста, прозрачного и очень красивого, со множеством граней, внутри которой и находилась принцесса.
— Что это?! — воскликнул Рин, резко побледнев.
Я цыкнул на него, наблюдая, как ровным светом загораются линии на полу. Но я читал не их, я читал энергетические вихри. Судя по тому, как напрягся Маэль и заинтересованно подался вперед, он тоже их видел. Пока все шло нормально, я не видел никаких отклонений от задуманных потоков. Ну не приведи Дьявол, Эршер попробует что-то не так сделать, я ему его рогатую голову засуну в интересное место!
— Что произошло? — повторил Тель.
— Все нормально, — неожиданно даже для меня заявил Маэль. — Заклинание сработало. Теперь нужно ждать.
— Он прав, — кивнул я. — От нас больше ничего не зависит. Сильвия сейчас сражается со своим собственным разумом. Пойдемте вниз, я расскажу, как это происходит. Только установлю защитный круг…
— Прямо по линиям? — уточнил Рин, разглядывая светящиеся узоры на полу.
— Да, только быстро.
В дверях остался Маэль, внимательно за мной наблюдая.
Защитный круг был подготовлен заранее, осталось только добавить в него пару переменных и
