Пронесло…
Майла смотрела на меня, зависнув в воздухе без малейшей возможности двинуться, сверлила меня полным гнева взглядом. Я осторожно тронула кокон рукой, взвалила на плечо и тихо вышла из комнаты. Аля как раз выбралась из нашего номера, и её чуть удар не хватил, увидев все это…
— Какого демона, Вея?! — прорычала она, но я лишь схватила её за руку и буквально сдернула вниз по лестнице. Лишь оказавшись на улице во дворе, я отпустила руку ведьмочки и сгрузила живой тюк с плеча на землю. Под ошалелым взглядом травницы волосы размотались из узлов, приняли нормальный вид и устроились у меня за спиной.
Майла сразу же открыла рот, но я оказалась быстрее. Слабое сопротивление не учитывалось, мою руку она при всем желании бы отодрать не смогла.
— Не ори, — тихо и в меру грозно попросила я, отнимая руку от её рта. Что ж, совсем не орать она не могла, но хоть тон сбавила, и то ладно:
— Что ты хочешь от меня?! Что тебе нужно?! — почти истерично всхлипывала девушка.
— Веорика!
— Аль, я все объясню, только подожди, — сдержано попросила я.
— Ничего знать не желаю! Веорика, если ты сейчас же не…
— Оно пришло за ней, — я кивнула на Майлу. Девушка и сама это знала, а когда я сказала это вслух, еще больше испугалась. Решила, что сейчас её… — И не думаю, что ушло надолго. Как Аксий сказал, прогнать его можно лишь на недолгое время. Надо что-то быстро сделать, пока это не случилось снова.
— Зачем? — ошарашено прошептала Аля.
— Помнишь, я говорила про мертвые пятна? Так вот это действительно проклятие.
— Ты знаешь Аксия… — внезапно подала голос Майла. Я рот её не зажимала, но стояла поблизости в случае чего. — Откуда?
— Он тут был, вчера и сегодня тоже. Хотел сам расправиться с посыльным, за тем, кто придет за твоей душой. Увы, у него не получилось.
— Он… мертв?!!
— Он и так мертв, причем уже давно. Разве ты не знала?
Майла замолчала. Да нет, она же знала, кто он. Наверное, под этим словом она подразумевала, что он перестал существовать.
— Вы вообще о чем? — спросила Алима.
— Тот темный маг на окраине на самом деле посвященный культа Царицы Ночи. Ты знаешь, что это такое, или объяснить?
— Знаю, — Алима сглотнула, посмотрела на Майлу.
— И она для него…?
— Нет, тут все куда сложнее. Аля, ты можешь сделать телепорт?
— Куда? Зачем? Что ты вообще задумала, Веорика!
— Аля, мне нужна страховка. Травница, знахарка или целительница — без разницы, главное, чтобы сумела оказать первую помощь. Из знакомых у меня только ты. Возьми все, что тебе может понадобиться, и отправляемся.
— Куда?!
— По маяку, — надеюсь, некромаг все же успел, как я просила. — Где-то в шеме отсюда должен загореться четкий маяк… На меня настроенный.
— Веорика, ты мне все объяснишь, подробно!
— Только не сейчас, хорошо?
— Ну ваэрр Дан-риэ той! — непонятно ругнулась магичка.
Как ни странно, он успел. Несмотря на заверения Али, что шем — для нее слишком много, да еще и на троих человек, у нее получилось. Майла, увидев разгуливающего по внутреннему дворику мага, тут же попыталась сдать назад, но я успела её удержать.
— Боишься? Представь, он боится не меньше.
— Мертвые не бояться, — машинально отозвалась она.
— Мертвые? — переспросила Аля. — Вея, это он?
Аксий неуверенно подошел.
— Я не знаю, почему тебе верю, — обратился он ко мне, даже не обратив внимания на моих спутников. — Может, я просто слишком наивен и верю в пустые сказки… — он в упор посмотрел на опустившую взгляд девушку. — В этом мире за все надо платить. Что ты хочешь, Веорика, взамен того, что собираешься сделать?
— Там посмотрим, — отмахнулась я.
Он все сделал, как надо. Шкуры были убраны с пола, камень был все еще теплым от недавней волшбы, которая вырезала в нем идеально ровный круг. Я прикоснулась руками к нему, вбирая остатки магии, они мне пригодятся. Обошла рисунок, примерилась…
— Вставай в середину, — велела я магу. Потом обернулась к Але. — Внимательно за всем следи, особенно за Майлой. А от тебя нужно несколько капель крови и… какую-нибудь часть тела, волосы, например…
— Зачем? — спросил за моей спиной некромаг.
— Как исходный материал, — отвлеклась я.
Под моим пристальным взглядом девушка отхватила всю свою шевелюру протянутым Алей маленьким ножиком, потом нещадно полоснула себя по руке. Протянула руки ко мне, в одной сжимая нож и волосы, а другую раскрытой ладонью, с которой капала кровь:
— Все, что хочешь… только освободи…
— Вон туда, — я указала на круг. — Аль, добавь чуть магии, чтобы ровно растеклось…
Я подошла к магу, тот глубоко вздохнул, хотя в воздухе не нуждался.
— И я все равно не верю… Почему я тебе вообще поверил?
Я невольно усмехнулась, крепко взяла его за руку так, чтобы ладони соприкоснулись. Кожа у него холодная… ну правильно, мертвец все же… Я подумала, чем же наши руки скрепить, как я забыла об этом важном моменте… Ладно, сойдет и тот нож. Аля отложила его в сторону, быстро заговаривая порез на руке у девушки, одна из моих длинных черных прядей дотянулась до него. Странно это все же, как змеи, мои волосы… Но это мне привычно, ими, как руками, управлять.
— Мертвые ведь не чувствуют боли? — спросила я, примеряясь для удара.
— Конечно, — несколько взволновано ответил он.
— Ошибочное утверждение, — улыбнулась я.
Когда его тягучая и вязкая кровь немертвого растеклась по моей коже, в то время как моя, теплая и живая, ворвалась внутрь него, подобно огню, некромаг удивленно вскрикнул, даже схватился рукой за предплечье, не понимаю, откуда пришло это тепло.
Так… закрыть глаза, представить, как будто я скольжу внутри его тела… Увидеть и понять, что именно нужно в нем изменить в первую очередь, за что зацепиться. А потом позволить силе хлынуть сюда, направить её и поменять само его существо, сделать вновь живым, построить тело заново…
Вот оно! Это как паутина, пронизывает мертвую плоть, укоренилось в каждой клеточке. Прочь, собрать, содрать, вырвать корнем и уничтожить! Живая, живая кровь… Стоящая жидкость в его жилах, не гонимая по телу сердцем, она словно закипает, принимая жизнь от меня. Рвутся мертвые связи в тех местах, где жизнь оставляет свой отпечаток, и вот огонь уже пылает везде.
Он пытается вырваться, падает на колени, хочет закричать, но не может. С ужасом смотрит на то, как слазит серая кожа с руки около того места, где нанесена рана и клинок торчит с тыльной стороны ладони. Смотрит, как следом, словно бабочка из кокона, прямо на голых костях появляются мускулы, кожа… Смотрит и не может поверить, что впервые за столько лет ему тепло, путь даже скоро будет невыносимо жарко, и что он чувствует боль в руке, и как бьется сердце, со скрипом, если можно так выразиться, медленно и неохотно, будто еще не очнувшись ото сна. Смотрит, как очаг жизни расползается по всей руке, чувствует, как она вспыхивает в груди и на животе… и чувствует, что сила смерти, которой он привык пользоваться, покидает его тело.
