Теперь это… Позвать, не знаю откуда, но четко осознавая, что право на это у меня есть. Увидеть за сомкнутыми веками, как пустоту пронзает огромный поток магии, силы, чем-то схожей с божественной, как она развивается по глубокой канавке в кругу и как в ней кипит чужая кровь.
Приказать… нет, попросить, ибо нельзя так обращаться с этой силой. Попросить сделать так, чтобы… Пока она, вылившись через край, не расплескалась по округе, направить её, попросить помочь! Магия плотно окутывает и меня, и некромага, впивается в каждую клетку тела, стремясь заменить собой все, что можно. Нет, не сюда! Осторожно, и не торопиться…
Обласканный силой, маг наконец обрушился в сон, его сознание не мешало строить из разобранных осколков еле живой плоти его тело. Новое тело… Он стал мертвым едва ли не в детстве, в двенадцать лет. Надеясь на силу мальчика, его природный дар, наставник, так метко им прозванный, убил его и провел через смерть и посвящение. Увы, не оправдал мальчик возложенных на него надежд… За тридцать семь лет мертвая плоть еще пыталась расти, медленно достигая того, чем должна была стать. И больше, чем ему дано было при рождении, мне не сотворить при всем желании. Не сейчас, сейчас еще рано для таких действий, я еще не доросла.
Когда свет, а магии, чистой энергии, ничем еще не отмеченной, было столько, что воздух засветился, начал рассеиваться, все изменилось. На холодный, кое-где запачканный кровью пол опустилось несколько нескладное тело с длинными волосами соломенного цвета, раскрасневшейся кожей и бешено и неравномерно вздымающейся грудью. Черный балахон был ему мал, застежки распахнулись; черная ткань резко контрастировала с розовой кожей… если на бледном мертвеце это было приемлемо, редкий живой человек закутает себя, как в бессветлую ночь…
Я только коснувшись ногами пола поняла, как же я измоталась! Поглядела на свои руки — боги, что это? Руки, как у скелета, все косточки выпирают, кожа не просто бледная, а… Я кое-как вывернула голову, посмотрела на подтянутые к плечу волосы… Седые, тонкие, не длиннее плеч. Ноги меня не держат, такая слабость… как на следующий день после того, Аля вернула меня в свое тело…
Я покачнулась, полетела на пол. Перед глазами, когда я ударилась щекой о пол, та самая канавка в камне, через кровь в которой я призвала силу… камень был прожжен до черной крошки, почти до праха.
— Веорика!
Теплые, слишком горячие для меня руки Али приподнимают меня, переворачивают, кладут мою голову к ней на колени, тихо поглаживают по лбу… одновременно правой рукой прижимает мое едва бьющееся сердце и вливает в тело свою, последнюю силу.
Вон Майла на коленях рядом с Аксием, плачет, кричит, трясет его за плечи, пытается дозваться… бедный некромаг! Он же не знает, как с живым телом обращаться, забыл…
— Аксий! — собрав последние силы, шепчу я. Как ни странно, он услышал меня. Я это точно знала. — Если ты сейчас же не вспомнишь, как нужно дышать, я тебя раньше убью… вспоминай, зараза, не зря же я все это делала!
— Аксий, милый… — Майла прикоснулась губами к его щеке. Маг судорожно вздохнул, еще раз… на этот раз воздуха ему хватило.
— Ну и славно, — выдохнула я. Маг принялся глубоко и часто дышать, учился этому заново. Девушка, плача то ли от счастья, то ли еще от чего, обнимала его за шею, шептала что-то нежное.
Вокруг было столько энергии в воздухе, остатков, неиспользованной, дармовой! И как было обидно, что я не могу её взять! Только малую часть, не все сразу, а потом она уже распылиться дальше, её станет трудно уловить… Я пыталась, едва ли не тужилась, пытаясь вобрать в себя эту силу. Аля помогала мне по мере сил, через себя перекачивая энергию. Но вряд ли она понимала, откуда у нее столько энергии, она этого просто этого не замечала.
Постепенно я оживала, если можно так сказать. Как ни прискорбно, но всю оставшуюся силу я впитать не смогла даже с помощью Али, но того, что было, хватило. Я приподнялась, села, травница придержала меня за плечи сзади.
— Майла! — окликнула я девушку. — Живой?
— О боги, о боги… Спасибо!!! — заверещала она и кинулась ко мне, повалила на пол, чуть на смерть не зацеловала.
— Тихо! — шикнула я на нее. — Успокойся, лучше своего болвана неверующего перетащи на постель, он весь день проспит, я думаю. Вернее, всю оставшуюся ночь… Аля, а нам домой пора.
Аля сурово сдвинула брови:
— Ты не в состоянии, это я тебе как целитель это говорю. И тебе тоже не помещало бы отдохнуть. Ты ведь с места сдвинуться не можешь!
Верно, блин… Но Шира? Какой бедлам начнется, когда утром она не обнаружит нас, а Таис не найдет в постели Майлу…
— Аля, утром Шира поднимет банзай, — с некоторым сомнением сказала я.
— Утром? А сейчас по твоему что? Вея, раскрой глаза, хоть тут и нет окон… может для тебя все это и произошло быстро, но на самом деле прошел весь день!!
Какого…?!
Для магички утро началось с головной боли. Ей поначалу показалось, что голова у нее раскололась надвое, и при попытке пошевелиться две половинки просто раскатятся по подушке. Шира некоторое время просто пыталась свести свои мысли вместе, потом решила открыть глаза.
Утро… в самом деле утро, такое поганое утро… После вчерашней беготни, многочасового колдовства. Знать бы, кто виноват в этом, убила бы! Но все равно, земля еще несколько лет будет отходить от последствий того, что несколько минут на ней порезвился демон из нижнего мира. Потом вечером Шира опять напилась, но уже в одиночестве. Аля и Веорика ушли куда-то прямо после этого…
— Аля… — прошептала магичка. Травница сейчас для нее была вроде богини, способной исцелить прикосновением. Но ведьмочка не отозвалась, Шира повторила свой призыв, но…
— Вот черт…
Скольких демонов она помянула, пытаясь встать, да так красочно! Спуститься вниз, может там что-то есть, что-то, способное заменить пресловутый эликсир жизни… С похмелья и магического истощения, помереть проще, чем вернуться к жизни!
Для Таиса это утро началось очень холодно. Честно говоря, он привык, что утром его что-то все равно согревает. Раньше это была Шира, под утро всегда подбиравшаяся к нему под бок, будь то под открытым небом или на постоялом дворе. Магичка в теплой гостинице всегда его будила, забираясь под одеяло. Потом это делала Майла… Сейчас же его побуждение ознаменовалось прохладой, одеяло или простынь, как обычно, сбились. Пару минут он недоверчиво шарил рукой под боком, но никого и не нашел, и окончательно проснулся.
— Майла? — спросил он в пустоту, оглядел комнату, но опять никого не нашел. — Майла!
Мучимый смутными подозрениями, маг встал, принялся одеваться. За дверью внизу уже было шумно, проснулись многочисленные гости, господа маги, кто чем занимался, черт знает. Многие были не в состоянии сделать ничего грандиозного, потому доедали приготовленные на пир блюда. Не то чтобы Таис возражал, но ожидал больше внимания к нему.
Таис спустился к ним, поздоровался с некоторыми, до кого мог докричаться, увидел за дальним столиком Ширу. Магичка сидела, сжав голову руками, и чахла над стаканом с полупрозрачной жидкостью. Но он не увидел Али рядом, и этой, новой девушки, Веорики.
— Шира, привет, — он присел напротив. — Где ты так набралась? С утра успела, или это вчера?
— Не где, а почему, — слабо огрызнулась Шира, даже голову не подняла на него.
— И почему?
— А с горя. Ты не знаешь, куда Аля подевалась?
— Не-а, но я у тебя тоже самое хотел спросить, только про Майлу.
— Далась она тебе… Ничего с ней не сделается, её даже демон убить не смог… — Шира уже услышала, что говоря на эту тему. И про некроманта слышала, и про то, что Веорика опять отличилась.
— Не понял, ты к чему?
— Я про капустный кочан! Таис, знаешь, я тебя… тебя… я тебя ненавижу!!!
