жуть.
— Главное, вот ведь дурак, я даже догадываюсь, почему Триана злая, — продолжал я. — Вечно она на меня ругается, мол память плохая. И ведь забыл, да! С вас клятвы потребовался, а о прислуге забыл!
Эмиллиан кинул на меня удивленный взгляд. Тьфу, черт, забыл опять — не прислуга, а ра-бот-ни- ки!
— Да, кстати, лови, — я вынул из кармана небольшую статуэтку в виде куколки спящей женщины. — Ты все еще хочешь слепок? Это артефакт из моей коллекции, потом не забудь зарядить.
— Но мэтр! — у бедного эльфа полезли глаза на лоб. — Если я сделаю полный муляж, это же какая прорва энергии!
— Носи на шее как колокольчик, в чем проблема? — усмехнулся я. Ага, лет этак двадцать, пока артефакт будет подзаряжаться естественным излучение ауры и остатками магии в воздухе. Собирать таким образом… сущие крохи энергии, нет, даже больше, чем двадцать лет!
— Вы издеваетесь, да? — чуть ли не всхлипывая, поинтересовался целитель, но статуэтку обратно не отдал.
— Отнюдь, будешь так говорить, я еще подумаю, стоит ли на тебя тратить такую вещь.
Вообще, технология создания кукол очень сложна, и на самом деле требует неимоверного количества энергии, прямо пропорционального разуму создаваемого существа. Такая техника бывает очень даже полезна, и дроу так насобачились в её создании! А жить захочешь и не такое сделаешь. Если тебя в любую минуту могут убить завистники и конкуренты, если ты живешь в безумном клубке интриг и заговоров, лучше уметь поставить вместо себя куклу в любой момент.
Если я постараюсь, созданный мной муляж даже будет мыслить, как ребенок, например. Дроу же могут создавать абсолютные клоны, вплоть до разума или ауры, даже наверняка так, иначе никого муляжом не проведешь. Понятное дело, что таким недоучкам, как Эмиллиан или Элиот не суждено создать даже тело, умственных способностей которого хватит на поддержание основных функций организма.
Но в этой ситуации, я думаю, Эмиллиану хватит и простой живой куклы, без всяких наворочек вроде разума и иллюзии души. Он же исследовать её будет, резать и пилить, так сказать… Нет, все же он садист немного. Его скальпель почему-то пугает меня больше, чем самый большой и острый меч самого опасного дроу!
— Разберешься сам, как управляться с артефактом?
— Угу, — Эмиллиан посмотрел на фигурку, зажатую в кулаке. Веорика приподнялась на столе, очень смахивающем на жертвенник, особенно если бы он был из камня, а не из живой древесины. Если бы было так, источник внутри не смог обновляться, и постепенно произошла бы закупорка внутренних каналов… ну эту научную хрень, взорвался бы стол через сто лет, вот что!
— А ты куда? — спросила она.
— За твоей охраной!
Но сначала — переодеться! И так у секретаря был шок, когда он увидел меня в том самом виде, что я с утра был. Хорошо хоть Элиот непробиваемый. Вообще, если бы не его закидоны, чудо, а не эльф. Вот образец пофигизма и наплевательства на этикет! Все бы такими были, сколько проблем бы решилось сразу!
— Тебе не кажется, что он немного параноик? — спросила целителя Веорика, когда облачко моего телепорта растаяло в воздухе. Вообще-то телепортироваться на глазах у кого-то у эльфов считается нарушением хорошего тона, но мне на это плевать, с моим ритмом жизни, когда порой я обязан быть почти в одно и тоже время в двух, а то и в трех местах!
— Может, поэтому он все еще жив, — пожал плечами Эмиллиан. — И его уважают не только здесь, но и за пределами Лио-Лер. Ты знаешь, его даже дроу слушаются, которые запросто могут послать нашу королеву и Элиота. Ложись, пожалуйста.
Веорика легла обратно на спину, вытянула руки вдоль тела. Завязанные в несколько раз волосы и скрученные в один большой узел, свесились до самого пола, а ведь стол был совсем немаленькому Эмиллиану по пояс!
— Кстати, а почему ты к нему на 'ты' обращаешься? Для него ребенок наш нынешний король!
— Потому что я старше его в несколько сотен раз.
Эльф захлопал ресницами, даже остановился, отвлекся от установки фигурки в специальный разъем, который вообще-то был сделан под еще один камень-накопитель.
— То есть?
— Так и есть. Разве он тебе не рассказывал про мой возраст? Если ты закроешь глаза, сосредоточишься, и ты почувствуешь то, что сбило с толку Теорона.
— Я ему доверяю, — эльф обескуражено покачал головой. — Теперь я еще больше хочу твою куклу! Надеюсь, здесь хватит заряда, чтобы скопировать ауру.
— Постой, но ведь я сейчас другая. Это тело — тело эльфы, и хотя глаза и волосы остались прежними, оно все равно изменилось.
— Не думаю, что это так важно, хотя…
Веорика перевернулась на живот, прикусила ноготь на указательном пальце и острым концом быстро начертила неизвестный эльфу знак на кости фигурки, словно на куске масла.
— Вот теперь все.
— Но что ты сделала?
— Небольшая поправка во вложенном в фигурку заклинании. Не бойся, я ничего не испортила.
Эмиллиан прошептал короткое заклинание, активирующее силу, заключенную в фигурке.
— Не шевелись, постарайся ни о чем ни думать, это облегчит создания образа, который потом будет воссоздан во плоти. Может быть немного больно, это неизбежный пост-эффект.
— Хорошо, — легко согласилась девушка и закрыла глаза.
Глава 3. Сила есть — ума достанем!
Когда в моей скромной комнате вдруг без всякого предупреждения открылся телепорт, первым мои порывом было схватить клинки с кровати и полоснуть ими по клубящемуся туману, пока неизвестный незваный гость еще не вылез из телепорта. Однако… что-то меня предостерегло, сказало 'Не делай этого, обратно прилетит', и я ограничился тем, что вынул свои парные клинки и пересел чуть-чуть, чтобы было удобнее выпрыгнуть в окно. Третий этаж, падали и выше, выживем, блин, главное, чтобы не головой вниз.
Наконец из тумана сформировалась долговязая фигура, и особо выделились длинные светлые волосы и мантия мага. Я сердито сплюнул прямо на пол, но клинки не спешил убирать.
Чего ему от меня надо? И ведь не поленился слинять на Континент, демоны его раздери! Кто его сюда отправил? Помню, в последний раз мы с ним разругались на совсем. Как он меня бесит, словно противный репей, ведь не спрячешься, найдет и еще раз… не важно. Но я свою задачу выполнил, я заслужил покой! Нет, все эти сто с лишним лет он от меня никак отвязаться не может! Мало, что я ему всю королевскую семью натаскивал, мало того, что личный убийца, так еще и всякие дурные просьбы выполнять должен!
Вот послушаю, чего ему от меня в очередной раз надо, а потом выкину в окно за шкварник! Надоело! Не зря же про меня говорили, что я единственный воин, способный без магии вполне победить Теорона! И я это уже делал!
— Боги, Сай, что за дыра?
— Иди на фиг, де Лорэнн, — я чуть пошевелил запястьем, чтобы в полумраке в слабом свете с улицы сверкнуло лезвие меча, лежащего у меня на коленях.
— Ты как всегда вежлив до умопомрачения, — хмыкнул маг, стряхнул невидимые пылинки с плеча. — Что, еще не надоело шарашиться по людским странам?
— Иди ты… куда-нибудь! Если я вернусь, ты меня припашешь какой-нибудь должности, и хрен отвертишься! Меня итак уже чуть ли не т'хаши'данэ называют при нашем дворе! И все из-за тебя!
— Дался тебе этот Темный Двор! Можно подумать, дроу королеве не починяются!
