— Лишь номинально, ты попробуй принцессу заставь что-нибудь сделать против её воли, тебя вся твоя магия не спасет, уверяю.
— На твоем примере вижу, — усмехнулся маг. — Ладно, я пришел не ругаться с тобой, не в остроумии упражняться. Я хочу предложить тебе…
— Предложи эту работу кому-нибудь другому! — огрызнулся я, добавив три непечатных слова на Nekritos, но вызвал лишь усмешку.
— Мне нужен ты, Сай, только ты. Только тебе я могу доверять.
— А что, работа подразумевает доверие, а? С каких пор?!
— Я не хочу предлагать тебе работу, я хочу позвать тебя, буквально втравить в одну авантюру. Конечно, если деньги для тебя — главное, я тебе заплачу, но это в корне отличается от всего, что ты делал для меня раньше.
— Теорон, напомни, сколько раз я тебя за последние десять лет послал непроходимым маршрутом?
— Много, очень много.
— Значит, дорогу ты помнишь прекрасно, напоминать не обязательно, — и я навел на него кончик клинка, чуть повернул, крепче сжимая рукоять, напрягся перед прыжком.
— Обычно я пугаю тебя Тай-ле Осомозисом, но на это раз даже он тебя не сможет заменить, — спокойно ответил маг.
Демоны и'шиа-рэ Та'кнеар! Тай-ле, ублюдок! Одно упоминание его имени приводит меня в бешенство… Старший брат, мечтающий тебя убить — тот еще довесок к силе! Из-за него я ушел со двора, из-за него я в первый раз заключил сделку с магом, из-за него, все из-за этого сукина сына! Ишша дхэ-ен! И еще раз, несмотря на то, что отец язык бы мне вырвал за такие слова! С этим чертовым суффиксом Тай имеет такие права! Наследник, крэш ната, наследник семьи, одной из самых древних и значимых в этом матриархате. Мужчина, которого с пеленок переодевали женщиной, чтобы в конечном счете его короновать! И я, знающий эту тайну, должен умереть! Ишша…
Да, я ненавижу его, всю семью и весь Темный Двор! И Теорон это знает… зараза.
Однако, приятно осознавать, что этот пак-ваш в чем-то мне уступает! Хоть и в доверии светленького мага-полукровки!
— Ну что ты опять затеял? — пробурчав под нос про 'братца', спросил я.
— Увы, рассказать без твоего согласия на сделку не могу.
— Ты еще клятву Мира потребуй! Ищи другого дурака…
— Надо будет, потребую, — так же спокойно отвечает маг. — Так ты идешь, или мне тебя еще час уговаривать?
Зараза… когда-нибудь я его убью, точно, клянусь вам! Но почему то, в который раз уже, когда он подбивает меня на какую-нибудь фигню, я неизменно соглашаюсь? Мало мне приключений на задницу, со всеми убийцами от папочки и братца (нет-нет, да находишь в вышеупомянутом месте отравленную иглу, спасибо Теорону — под такое дело он мне наколдовал иммунитет к этому!), так еще и башкой своей рискую за… фиг знает за что!
Дурдом!
Как-то мне в голову не приходило, что папа злиться именно из-за этого, что я со светлым подружился. А мысль здравая, надо запомнить, обмозгую на досуге как-нибудь…
Я сплюнул, звучно загнал клинки в ножны и принялся сбирать только что распакованные вещи. Хитрый де Лорэнн опять поганенько усмехнулся.
— Зверюга внизу, — не оглядываясь, заметил я. — Я не так богат, чтобы оставлять её здесь.
— Хорошо, — как-то слишком легко согласился маг. — Я спущусь вниз и устрою индивидуальный сеанс телепортации для твоей, э-э-э, ну допустим, ездовой живности.
Если бы благородного лэшвае обозвали пусть и не простым, но все же конем, он бы без моей помощи прекрасно отходил мага за такие слова, пару часов потоптавшись на нем. Лэшвае — это специально для темной династии выведенные… именно зверюги, с десяток зеретов в холке! И это мой-то еще не вышел ростом! Когда королева или её очередной фаворит проедется на таком таране по площади, на них все смотрят снизу вверх, как на великанов. Внешний вид — приотвратный, что вы хотите от мутировавших невообразимым образом потомков светлых сильфов и адского демона Ракфиры! Это полный дхэ-ен! Исполинских размеров, покрытые роговыми наростами, крепче любой брони, с дюжиной глаз в самых непредсказуемых местах, с пастью, которую если один раз откроешь, потом хрен захлопнешь — торчащие во все стороны клыки создают впечатление изломанного замка с погнутой дужкой… Что они трехпалые и не копытные, говорить не надо, вы же наверное уже и сами дорисовали себе образ адского монстрика?
При всем кошмарном виде, лэшвае очень преданные и любящие существа; это как извращались их создатели, а?! Лэшвае не слуга и не домашнее животное, иначе как другом оно быть тебе никем не сможет, это у них от сильфов осталось. Ничем не привяжешь к себе, как ветер, ускользнут сквозь путы… Но уж коль завелся у тебя такой дружок, он требует ежедневной заботы и ласки, иначе — трындец, зачахнет от тоски: 'Никто его не любит, никто не приголубит'.
Зато, елки, в бою можно использовать и как таран, и как живой щит, а уж сгрузить на него можно хоть весь обоз вместе с телегой, лэшвае и не заметит лишний кантар.
Надо добавить, что у мага сейчас были серьезные проблемы, ибо подобные создания очень пакостно относятся к магии вообще. То есть, хозяйскую они потерпят, но если обожаемого друга нет в поле зрения, разорвут мага на кусочки! Стойкая аллергия у них на нее, причем, на любые виды и под любым соусом!
Я спешно подошел к окну, прервав сборы, но это грех — пропустить такое представление! К тому же, почувствовав меня, Криса (да, черт возьми, я езжу на даме!) только лишь потреплет мага, убивать не станет. Все же, Теорон довольно важная персона, чтобы вот так глупо… погибнуть.
Испуганный мальчишка выскочил прямо через дверь, следом да ним — маг точно таким же способом, и видно было с первого взгляда, что столь необычная поза для бега, как стойка раком, была задана мальчишке ногой мага. Криса же не нуждалась ни в чем подобном, вроде заклинаний, позволяющих ходить сквозь предметы, она просто вынесла лбом в дверь. Змеиное шипение, больше похожее на львиное рычание, и представляйте себе это как хотите, отпугнуло незадачливого человечка и других, находящихся в поле видимости людей, Теорон даже бровью не повел.
Когда Криса, как плетью, выстрелила в его сторону своим длинным, раздвоенным на конце языком, я не выдержал и расхохотался. Теорон тут же задрал голову на мое окно, резко повел рукой сверху вниз, и неведомая сила, точнее, его заклинание, которое я просто не успел отразить, вытряхнуло меня из окна.
Надо сказать, что я очень пластичный и гибкий, а еще очень быстрый, и я не упал, я мягко опустился на ноги, чуть присел, и я почти не отбил себе пятки. Всего-то, третий этаж!
— Слушай, меня каждый раз посещает одна и та же мысль, — сказал Теорон, не рискуя отвести глаза от лэшвае, которая уже сообразила, по какой причине я выпал из окна. — Ты свою живность на меня случайно не натравливаешь, а?
— Сдался ты мне, — ворчу в ответ, откидываю назад волосы.
Наверное, я извращенец по меркам моего народа, но мне всегда хотелось обриться на лысо. Дело-то в том, что носить короткие стрижки в касте темных могут только женщины, им просто неудобно их расчесывать, особенно когда они начинают приобретать сходство с гигантскими пауками… В общем, неудобно. Мужчин же, особенно дроу, чуть ли не с детства учат обращаться с боевой косой. Спору нет, очень удобная штука в любой мясорубке, но сколько возни с такой шевелюрой! А вы знаете, сколько часов надо заплетать такую косу?! Вот-вот, и у меня волосы дыбом встают! Причем все и на все имеющиеся пять зеретов!
Сейчас у меня на голове тоже было нечто непотребное. Так, баловство одно — по две тонкие косички от висков опоясывали хвост как сетка, там, где все четыре тонкие косички закреплялись прорезиненным веревочным кольцом, было надето широкое шипастое серебряное кольцо. Оно больно звездануло меня по спине, когда я вывалился из окна.
— Будь добр, успокой своего лэшвае, а я пока дособираю твои вещи, — попросил маг и резвым шагом направился внутрь той пародии на гостиницу, где я остановился на ночь. Хотя был еще ранний вечер, и солнце только-только собиралось скрыться за горизонтом, ехать куда-то дальше я был не намерен. Да,
