— Да уж, это многое объясняет. Конечно, может на человеческом, та том, что сейчас говорит все их племя, оно звучит лучше, но на эльфийском — несколько коряво.
— На эльфийском?! Не знаю, не слышала…
— Врешь, — не моргнув глазом, ответил я. — Мы сейчас говорим на нем.
— Что? — она удивленно воззрилась на меня. — Да нет же, этого не может быть! Я не знаю такого языка…
— Все может быть… так или иначе, сейчас я сказал это на своем родном языке.
— Да нет! — упрямо отнекивалась она. — Я бы заметила, смею надеяться!
— Доказать? — я с трудом припомнил друидский диалект; в этом языке я понимал с пятого на десятое, но тем не менее, пару предложений выдать мог. Нужда заставила, когда я в их лесах на Континенте гулял с поручения Теорона, а потом оказалось, что его об этом просил принц. Мы уже тогда были в ссоре… — Вот сейчас я говорю с тобой на совершенно зубодробительном диалекте, его Теорон с трудом понимает. Друиды на нем песни Слейле поют. А сейчас… а сейчас так называемый Валаньеза, язык магии. Говоря так, невозможно врать.
— Но я… ты говоришь на одном и том же языке!
— Или просто ты не замечаешь, а?
— Как?!
— Не знаю. Надо мага спросить, может он разберется, — пожимаю плечами. Эльфка расстроилась.
— Да ладно, не переживай! — сжалился я над ней. — Ну и что с того, что ты там много языков знаешь? Зато со всеми говорить сможешь, куда ни попадешь! А как твое настоящее имя?
— Не знаю. Я не помню. Хочешь мне придумать имя?
— Не… — протянул я. — Это слишком напрягает мозги. Мне это вредно.
— А ты не можешь его увидеть? — допытывалась эльфка.
— В принципе могу, если постараюсь, но с тобой этот фокус не прокатит. Все слишком неопределенно. Извиняй уж.
К нам поднялась Аврелия, цивильно держа голову, забрала у Веорики тарелки — все было съедено подчистую.
— Как в тебя столько влезает? — полюбопытствовал я. — Хотя… ты такая мелкая, расти надо!
'Мелкая' вскочила со стула.
— А ну вставай!
Я засмеялся и поднялся с софы. Она встала ближе, даже поднялась на цыпочки, но все равно была ниже меня — едва доставала мне до плеча. Я же говорю — мелкая! Она нахмурилась, обозвала меня дылдой. Я рассмеялся вновь и тоже привстал на цыпочки. Она стала еще ниже. Я показал ей язык, а она задрала голову, чтобы насладиться этой картиной.
Вот блин! Она еще и рычать умеет!
Веорика рыкнула на меня, топнула ножкой… и внезапно врезала мне лбом в нос! От черт! Не специально, просто как по заказу внезапно выросла… зерета на полтора. Офигеть!
Я осел на пол, потирая лоб, и с удивлением осознал, что она поступила точно так же, как и Триана. Метаморфоза тоже ниже Теорона, и когда они с ним ругаются, она удлиняет ноги, чтобы грозно смотреть на него сверху вниз. И Веорика недоуменно уставилась на свои ноги, ощутимо вытянувшиеся в голени.
— Ой… — эльфа тоже упала на пол, вытянула вперед свои 'ходули', открыла рот от удивления.
Минуты не прошло, а её ножки (очень красивые, надо сказать), вернули свой изначальный размер.
— Весомый аргумент, — вынужден был признать я, вставая и помогая подняться ей. — Но все равно ты — мелкая!
Девять дней пролетели, как один. Теорон, как и обещал, из-за всей этой кутерьмы со шпионом очень редко навещал свою гостью. Гораздо чаще это делали Триана и Эмиллиан, даже Таюя как забрела. Еще пять дней по утрам Триана таскала бедную девочку в город, после обеда — убегала по своим делам. А потом, как стая коршунов, на девочку набрасывался Эмиллиан со своими помощниками.
Мне было её искреннее жаль, — эльф по десять раз брал у нее кровь, дергал за волосы, заставлял класть руки на какие-то приборы, то саму Веорику укладывал на стол и опутывал проводами… Один раз она даже обожглась, и хорошо, что Теорон об этом не узнал, иначе выкинул бы все приборы, работающие на Т- энергии! Эмиллиан питал некоторую слабость ко всем новомодным штучкам, что Элиот притаскивал ему от южных гномов. Принц довольно часто там бывал…
Поскольку все эти дни проходили в одном распорядке, я решил не пользоваться заклинанием растяжения времени. Я и так маялся бездельем, а если еще и спать буду всего один час в день, это будет полный финиш. Поэтому, как и просил Теорон, я караулил Веорику ночью, вернее, то время, когда она спала. Как обнаружилось, она спит удручающе мало! Всего несколько часов, три-четыре, иногда — пять, когда сильно устает. Но на моей памяти она приходила ко мне в комнату уже после четырех часов сна.
Так вот, а спать я ложился утром, дрых до обеда, милая Аврелия будила меня, когда возвращалась Триана, а один раз это сделала сама Веорика. После мы шли в особняк Эмиллиона, где он мучил девочку множеством изощренных способов, а я пытался отвлечь его разговорами. Два раза мы к Эму опоздали — Веорика в восторг пришла от Крисы, да и лэшвае восприняла эльфу на диво спокойно.
Она ложилась спать позже полуночи, где-то около часа ночи, или даже позже, и уже в пять стучалась в мою дверь. Ей тоже было скучно сидеть одной в комнате и ждать, что кто-то проснется. А так как я тоже не сплю…
— Сай, — она тихонько стукнула в дверь, только потом зашла в комнату. — Привет.
— С добрым утром, — приветствовал я её, приподнимаясь на кровати. Не далее, как четыре дня назад, Эмиллиан, видя мои страдания, подогнал мне один из новых романов Ламании Ла Семер. Я не помню названия очередного опуса о любви, но такие книжки не стоит даже показывать мелким эльфам. Эмиллиану очень повезло, что его родители его не контролируют, что его мама живет в Лионе, а не вместе с ним. Иначе… шуму было бы! Ему никто бы не позволил собрать коллекцию таких романов в таком юном возрасте. Дело, конечно, не мое, но, по-моему, и одной книги достаточно, чтобы набрать теоретическую базу для практики. И я не думаю, что Тар Эррос настолько обделен женским вниманием.
— Еще же ночь.
— Но для тебя-то утро, — поднимаюсь повыше, заталкивая книгу под подушку.
— Сай, что ты постоянно прячешь от меня? — нахмурилась Веорика, забираясь ко мне на кровать.
— Поверь, ничего интересного, — тут же смутился я. У нее просто талант, вгонять меня в краску, или же посылать в ответ такие шпильки, что у меня язык поперек горла от возмущения встает! И у кого она так научилась? Не дай боги, ведьмы в этом виноваты… Веорика уже успела рассказать мне свою историю, тот момент, когда она еще не встретилась с Теороном.
— Сай!
— Я тебя уверяю, любая историческая книга, которую ты читала, будет интереснее! — я перехватываю её ладони в паре дигитов от подушки. Как будто это её остановило, ага, три раза!
Упорная и настырная, как я, любопытная, а еще — очень гибкая. Веорика нагнулась вперед, вытащила левую ногу из-под себя и ловко пяткой нагнула вперед меня за шею. Так не загнуться ни одному демону! Фу, черти, кажется, у меня сейчас руки из суставов вылетят! И я сдался, прекратив отпихивать эльфу от подушки, прилег отдохнуть ногами вверх, придавленный её пяткой.
Веорика вытащила новенькую, еще в целом переплете книжку, быстро пролистала её, открыла где-то чуть дальше середины, вчиталась. Её глаза быстро-быстро скользили по строчкам.
— Хм… в самом деле, не так уж и интересно, — пробормотала она через несколько минут, закрыла книжицу и посмотрела на красочную иллюстрацию. — Хм… Мне кажется, на них слишком много одежды, если судить по содержанию текста…
Меня разобрал бешеный смех, я схватил девочку за лодыжку и опрокинул рядом. Она с визгом выронила бумагу, её длинные волосы разметались во все стороны. Сейчас они были только собраны широкой лентой, но я её нечаянно стянул, и море черного шелка затопило постель.
