Тогда Тацки и Алоис пригласили её на званый ужин. Точнее, на роботу на званом ужине. Они вдвоем клялись, что это абсолютно безопасно!
Угу, как же! Ей стоило задуматься, уже тогда, когда они вместе пришли за помощью! Но её ничего не насторожило, тем более, что все расходы они брали на себя (ещё один тревожный колокольчик, чей звон она не услышала!). Её работа состояла в том, что бы отвлекать хозяина вечера, пока ребята добудут нужную вещь. Потом, они тихонечко смоются! Вроде, все просто… Но, закон подлости пока никто не отменял!
Ребята забыли упомянуть, что на это задание ходили уже четырнадцать! команд, и пока ни одна не вернулась! Потому, что искомый предмет — Лук и стрелы, некогда принадлежавшие богу солнца, охраняла ни много ни мало Стимфала! Это нечто такое, огромное и злое, что словами сразу и не описать! Это трехметровое нечто, с головой лысой женщины (и, кстати, с очень вульгарным макияжем, как успела подметить Доми), телом змеи, с двумя руками, которые заканчивались, наверняка ядовитыми, когтями (как-то не представилось случая проверить!). Начиная от затылка, и до самого кончика хвоста у неё росли бронзовые перья, которыми она и швырялась по всем, как стрелами! Единственное, чего боялась эта тварь — солнечный свет!
Представьте удивление Домино, когда прямо посреди вечера, когда она мило общалась с хозяином, который, кстати, оказался довольно милым человеком, выскакиваю эти двое, и хватая её под руки с криком: 'Бежим!', буквально на буксире утаскивают её за собой! А как она удивилась, когда за ними прямо через всю бальную залу устроила погоню огромная злая стимфала, которая к тому же ещё и довольно метко швырялась своими перьями!
Так вот они и добежали до леса, петляя, как зайцы. Домино не сильно поняла, почему искомую добычу тащить пришлось именно ей, но спорить с ребятами, не было ни времени, ни возможности. Сейчас она бежала параллельно с Тацки, а прикрывал их Алоис, огромным защитным щитом. Но одна стрела все- таки зацепила её — намертво пригвоздив сразу за все юбки и платье к дереву. Домино, не ожидавшая такой подлости (как ни как, а от погони она всегда уходила сугубо в брючках для верховой езды, а ни как не в роскошном бальном платье) не сумела затормозить вовремя, и, сделав небольшой круг, красиво приложилась лбом о дерево.
Ребята спохватились, и вернулись за ней. Но озверевшая стимфала поразбрасывала их, даже не заметив.
После этого она сосредоточила все свое внимание на Домино, которая в ужасе вцепилась в трофеи мертвой хваткой.
— Хорошая стимфала… — пролепетала она и тут же поежилась — хорошая стимфала так взревела, что Доми едва не оглохла. — Чего тебе нужно? Это?
Она приподняла вверх лук и стрелы. Чудовище, увидев их, разозлилось хуже прежнего. Домино решила не провоцировать её ёще больше и отдать, эти чертовы артефакты:
— Да подавись, скотина! — воскликнула она и подняла вверх лук и стрелы. И надо же такому случиться, что именно этот момент стимфала выбрала, что бы напасть!
Домино почувствовала удар и удивленно посмотрела вверх. Там она встретила, прежде всего, не менее удивленный взгляд, которым на неё, впрочем, не долго смотрели, потому, что стимфала рассыпалась мелким пеплом! Несколько секунд, мозг Домино не мог осознать того, что она все ещё жива. Потом, пришло непонимание, а почему, собственно говоря?! И только потом до неё, наконец, дошло, что стимфала просто напросто напоролась на лук и стрелы! И погибла от солнца!
Но, то было живое создание, а это порождение заклятия! Сработает ли это с ним?
А главное, что одна она не справится это точно. Итак, пора вызывать тяжелую артиллерию, потому, что элементали уже почти не могут сдерживать голума втроем!
Домино сосредоточилась. Она мысленно потянулась к Тацкиниэлю, как делала уже не раз, открываясь, и давая знать, где она находится! Он отозвался не сразу! Прошло около мучительно долгой минуты, прежде, чем она почувствовала отклик.
Спустя пару мгновений появился портал и из него один за другим появились Тацки, Бинки, Алоис и Данте! И все сразу же полезли обниматься. Но остановились на полпути, так, как голум, наконец, прорвал оборону, и, расшвыряв элементалей, бросился на Домино.
Она сколдовала первое, что пришло на ум, лишь бы задержать его. В итоге, он застрял, в цветочных цепях. Его окутала постоянно растущая паутина. Которая, впрочем, не могла надолго его задержать!
— Ох, мать! — высказался Данте.
— Это ещё что такое? — изумленно спросил Алоис. Тацки и Бинки стояли, вытаращив глаза на такую громадину. Домино улыбнулась, отметив про себя, что эти двое до ужаса похожи между собой.
— Не поверишь, — повторила она слова элементаля. — Это голум!
— Так, они же глиняные? — Тацки так и не понял, почему заржал голубоглазый элементаль, но на всякий случай заранее решил, что он ему не нравится, и что нечего Домино с ним водиться! Вот закончится вся эта передряга, и он её отсюда увезет. Куда- нибудь подальше! В Темном Бору, например, в эту пору года погода просто великолепна… И климат, опять же… И компания…
— Тацки, Алоис! Это нужно убить! — ткнула, тем временем, изящной ручкой в голума Домино.
Эльфы переглянулись. За столь долгое знакомство, как у них, они уже начали понимать друг друга с полуслова. Для присутствующих здесь это прозвучало, как команда убивать, для них смысл был приблизительно следующий: 'Это нужно прибить! Иначе всем хана! Есть план. Нужна ваша помощь. За успех не ручаюсь!'
И чему они так точно научились, что если друг просит помощи — отказывать никак нельзя!
— Всего-то, — фыркнул Алоис. — Да это ж плевое дело!
— Щас мы его с полтычка разделаем под орех! — подтвердил Тацки.
— Итак, Данте, Сиель! Будьте готовы по моей команде врезать по голуму, что есть сил! Выложитесь без остатка! Алоис, Тацки! Ну, вы знаете, что делать! Вспомните стимфалу!
Эльфы довольно улыбнулись. Сиель и Данте синхронно надулись, но пока придерживались плана. Домино только глаза к небу закатила. Эх, эти мальчишки ещё подерутся за любимое место в песочнице.
Домино выждала ещё немного, ровно столько, сколько понадобилось голуму, что бы окончательно избавиться от цветочного плена. И приказала:
— Понеслась!
Данте ударил своим синим пламенем, Сиель ударил своим огнем. Сильно голуму это не повредило, но на мгновенье он ослеп, от яркой вспышки. Чего, собственно говоря, Доми и добивалась!
Пока голум приходил в себя, Тацки одним из своих фокусов из ниоткуда достал лук, и стрелу. Домино подхватила их и Алоис телепортнул её вверх, насколько смог. У Домино не было возможности прицелиться, но она была уверенна, что не промажет. Спасибо Бинки! Она замешкалась лишь на мгновенье, чтобы подзарядить стрелу своей энергией, какая ни какая, а она Солнечная принцесса, хуже все равно не будет, и пальнула голуму прямо в сердце, уже падая, с Алоисом. Напомним, что он эльф, а не горгулья, летать не умеет! А поэтому, чтобы не разбиться. Снова телепортнул их. Правда они все же упали по инерции… Но не с высоты же десять метров!
Глум забился в агонии. Метко пущенная стрела попала прямо в сердце.
— Уходим? — робко предложил Бинки, пока все, как зачарованные смотрели, на то, как голум бьется в конвульсиях.
Все как по команде бросились в телепорт, на скорую руку открытый Данияром. И вовремя, потому, голум взорвался, а вместе с ним и дворец! Мда-а-а! Жалко его конечно… Хороший был такой дворец!
. . .
Из телепорта выбирались все в художественном беспорядке. В смысле, кто, куда, как вывалился — строго по задумке неизвестного художника, который собирался написать с этой честной компании картину маслом.
Данияра и Сиеля отбросило куда-то в стороны, и видимо неплохо приложило, потому, что признаков жизни они не подавали. Данте и Тацкиниэль поцеловались с полом в обнимку. Тут же по вскакивав, они принялись обвинять друг друга в домогательстве.
— Ты чего творишь, извращенец ушастый! — насыпался на эльфа горгулья.
— Сам ты чего творишь извращенец… хвостатый! — огрызнулся он в ответ.
