домам'
— Ага, вот здесь большой разрыв по времени, видите, как почерк изменился? Скорее всего, прошло лет пять, не меньше. Жаль, что текст так плохо читается! — маг заглядывал в тетрадь через плечо Лина. — Даже магией не восстановить! Обидно.
'Наш отряд наткнулся в лесу на полуживого оборванного ребенка. Если выживет, нужно будет спрятать от Грая'
'Близнецы спешно отправляют поисковые партии, у Грая сбежал образец. При чем образец, одним своим запахом способный нейтрализовать бойца! Это безумный демон совсем распоясался! Из города примчался гонец, Халлад в осаде. Новый король решил стереть его с лица земли. Младшие хранители и многие бойцы отправятся туда сегодня вечером. Мне же нужно будет подчистить бумаги, ни одного листочка не должно попасть в руки королевских магов.
Мне страшно. То, что сегодня создает Грай, бесконечно опасно. Остальные просто не понимают, что этот демон окончательно потерял рассудок. Даже Шарантар уже сомневается. Я боюсь не столько Грая, сколько результата его опытов. Это же бесчеловечно! Он полностью коверкает исконную сущность, изменяет чуть ли не основы миропорядка! Боги накажут нас всех за это, и я боюсь, что это наказание будет слишком малым'
Я вздрогнула. Дядька Таван. Будучи маленькой и наивной, я никогда не замечала, что же происходило вокруг в странном мире взрослых. Своих забот как-то хватало. Неужели в общине действительно появился сумасшедший ученый? Судя по записям, дядя Таван не раз уносил из подземелий трупы несчастных, как остальные общинники могли позволить убивать ни в чем не повинных детей?! Ведь там же были и их дети! Никогда не поверю, что держал их страх перед неизвестным Граем. Нет. Скорее, тут действительно царствовало безумие. Какая-то душевная болезнь. Другим я объяснить такое не могу.
Понятно, почему Таван предлагал профессию 'бойца' только относительно взрослым. Выносливость и живучесть уже на уровне, а вот основные свойства организма еще продолжают формироваться и легче примут внесенные извне изменения.
Бррр, такое ощущения, что заглянула в пыточные застенки! По спине побежал холодок, руки задрожали. Ужас какой-то.
— Читай, Лин. — я вздохнула. — Вень, вина налей.
Парни, внимательно наблюдавшие за моей реакцией, встряхнулись.
— Может, отложим?
— Нет, я хочу прочесть до конца. Это же истории создания Зверей, вы не видите?
Маг сдался первым. Вино бодрящей волной тепла пробежало по телу.
' Шарантар и близнецы отправились вниз. Они в ярости — Грай несколько часов назад уволок туда девочку. Зачем ему девчонка, не понимаю! Он ведь и так добился всего, чего хотел! Проклятый демон! Я все еще слышу голос моей дочери, но не знаю — жива ли она, или это просто наваждение? Я схожу с ума, не могу думать ни о чем другом. Моя малышка, что с ней сделало это
чудовище?!
Крики Шарантара и вопли девочки эхом разносятся по коридорам. Меня уже бьет дрожь от ужаса. Все, что я смог сделать — это послать гонца в королевские войска, осаждающие Халлад. Пусть придут. Пусть предадут все огню, но я не могу так больше'
Мне плохо. Перед глазами мелькает огонь сияющего над головой узора, крики, запах крови и удушающий дым, безумная боль пронизывает каждую клеточку тела, мне хочется кричать и плакать, но горло сдавлено будто тисками. Вокруг бушует вихрь пламени, мечутся тени, грохочет раскатами чужой, мертвенный голос. И боль, непередаваемая, всепоглощающая боль. Я падаю на камни пола, бессильно скребу ослабевшими пальцами, пытаясь уползти, забиться куда-нибудь от этого обжигающего огня, обдирая ладони в кровь. Перед глазами только черная пелена, разрываемая всполохами оранжевого и красного. Я ползу, ползу, ползу…
— Рина!.. Ррриеналь! — чей-то срывающийся голос вырвал меня на поверхность из темноты.
Мутная пелена понемногу рассеивалась, резко заболела спина от беспрерывной тряски, стиснутые до боли зубы клацнули, и мне удалось судорожно вздохнуть.
— Риена! Посмотри на меня! Посмотри на меня! — Венька?
— Госпожа! — встревоженный женский голос.
Я открыла глаза, ощущая нахлынувшую тошноту и головокруженье. На щеках горели следы слез, вся комната плыла. Передо мной метались в суматохе люди, что-то кричали. Попыталась подняться, превозмогая боль в спине и едва не упала. Крепкие руки поддержали, помогли добраться до кровати и рухнуть на мягкие подушки. Хотелось глубоко вздохнуть, но в натопленной комнате не хватало воздуха. Проморгавшись, увидела встревоженного Тара и Сванну, Венька уже намешивал какое-то зелье, гремя пузырьками. Расстроенный эльф выглядывал из-за спин вампиров.
— Госпожа?
— Тихо, — я закашлялась, в горле першило.
— Пей, — мне под нос сунули стакан.
— Окно откройте, — я приподнялась на локте, осматривая разбросанные по полу бумаги. — Лин, заберите это с глаз моих. Скорее.
— Госпожа, вы в порядке?
— Относительно, — я хмыкнула.
Сейчас начнутся ахи — охи и меня точно никогда не выпустят из комнаты. Будем приходить в себя.
— Давайте-ка приведите все в порядок. Вень, покажи Сванне чем меня смазать, а то я, кажется, неудачно дернулась, — улыбаться, как можно шире улыбаться!
— Лин, отнеси бумаги в кабинет и запри, — маг зазвенел своими флаконами. — Тар, выйди.
Меня обработали, перевязали, опоили какой-то воняющей пакостью и уложили под одеяло. Я потребовала плотный ужин, за что удостоилась счастливого взгляда женщины. Линноэль тихо проскользнул в комнату, когда успокоенные вампиры ушли.
— Ну что, расскажешь, что произошло? — Вениамин смотрел на меня с плохо скрываемой жалостью.
— Это всего лишь воспоминания. Не самые счастливые в моей жизни. Дневник, который мы нашли, принадлежал дядьке Тавану, общинному наставнику.
— Угу, главному поставщику живого материала для опытов, — передернулся эльф.
— Честно, я не хочу об этом говорить. Даже вспоминать не хочу.
— Как скажешь. Но мы к этому еще вернемся.
— Дайте мне лучше ту замечательную шкатулочку, хочется все хорошенько рассмотреть.
Парни ухмыльнулись, но шкатулочку принесли.
— Кстати, Лин, ты придумал, что подаришь Лидии на Зимний Солнцеворот?
— А?
— Риена имеет в виду, что девушка наверняка будет ожидать от тебя подарка, — пояснил маг.
— Ну, я еще не думал…
— Вот, — я продемонстрировала перепутанную связку цепочек, — распутывай. Эти все равно никуда не продашь — раздарим нашим девчонкам.
— Рин, смотри — Венька протянул мне уже знакомый перстень с изумрудом. — То, что надо.
— Ага, так к глазам подходит, — радостно закивал эльф.
Ну-ну, отвлекают, значит. Какие заботливые!
— Вень, камни отложи в сторону, потом Гленну занесешь. А вот это у нас что? — я выудила из кучи маленькую брошь в виде зеленого листочка с капелькой росы из яркого синего камушка. — Лин, на, Лидии
