Как же так получается, что тайное становится явным?
В. Драгунский
1 день
Отлично выспавшийся за ночь в великолепной постели своей любовницы Рэт резко проснулся, когда мокрый холодный нос Диада ткнулся ему в руку. Шпион зашипел и, спрятав конечность под одеяло, откатился к центру кровати, где вредной кошке его было не достать. Зато достала Элия. Она повернулась во сне на бок, и острый локоток принцессы врезался аккурат под ребра шпиона. Рэт беззвучно выдохнул и осторожно, чтобы не разбудить принцессу, потер больное место. Элия чрезвычайно редко разрешала кому- нибудь делить с ней ложе сна, и Грей очень ценил привилегию, которой добился. За первые несколько лет их связи мужчина вычислил, что спящей Элии очень не нравится, когда на нее смотрят, а также в любом состоянии (бодрствования или сна) она ненавидит тесноту. Учтя эти привычки, шпион получил почетное и опасное право ночевать в ее постели. Роскошные синяки, периодически появлявшиеся на теле, стоили того удовольствия.
Понежившись еще с полчаса и проерзав следующие пятнадцать минут, Рэт решил, что пора вставать, и Элия не убьет его сразу, если он попытается ее в этом убедить. Повернувшись к любовнице, он взял в пальцы маленькую прядку ее длинных волос и нежно провел ими по щеке. Элия чуть слышно мурлыкнула, а прядка перекочевала дальше — к носику и губам. Мурлыканье стало чуть недовольным и затихло. Сонно моргая, богиня потерла рукой лицо, сладко зевнула и потянулась.
— Прекрасное утро, королева моя дорогая! — весело заявил Рэт, накручивая на палец длинный локон любовницы.
— Ты так считаешь? — задумчиво уточнила богиня.
— О, дорогая, прими мои соболезнования, я совершенно упустил из виду, что сегодня первый день первого семидневья Новогодья, — опомнился Рэт, сверившись с внутренним календарем, и придал лицу выражение искренней скорби. — Но, тем не менее, у тебя есть повод для хорошего настроения!
— Это какой же? — удивилась Элия и, повернувшись набок, легла, подперев рукой голову в ореоле медовых волос.
— Как какой? Моя обаятельная персона! — возмущенно воскликнул Рэт, для убедительности ткнув себя пальцем в грудь.
— О! — богиня глубокомысленно кивнула.
— Ты меня совсем не ценишь и за это приговариваешься к безжалостному расстрелу подушками! — с хитрой ухмылкой объявил мужчина и шустро метнул прямо в лицо принцессе первую пуховую бомбу. За ней последовали другие, в изобилии раскиданные по широченной кровати.
Смеясь, женщина каталась по ложу, сбивая в кокон атласное одеяло и уворачиваясь от мягких снарядов, но Рэт бил на редкость прицельно.
— Проси пощады! — воинственно потребовал он, безжалостно занося над Элия очередную подушку.
— Как мне искупить свою безмерную вину, о великий метатель подушек? — смиренно спросила богиня, давясь от смеха.
— Поцелуями и не только! — потребовал Грей и, отбросив помеху, заключил принцессу в объятья…
Часам к одиннадцати Элия и Рэт выбрались из кровати и отправились завтракать. В качестве одежды принцесса выбрала пушистый белый халат, вызвавший неподдельный восторг шпиона. Однако, от предложения примерить обновку он отказался, ограничившись собственными брюками. Кое-какой запас его шмоток в необъятных шкафах гардероба богини имелся.
Устроившись на диване в будуаре, любовники ели горячие бутерброды с паштетом, сырами, колбасами, мясом и прочей всячиной, запивая снедь горячим шоколадом, какао, соком и легким вином. Зеркала трельяжа были предусмотрительно закрыты. Диад сидел рядом и жалобным взглядом умирающего от истощения животного провожал каждый кусок, исчезающий во рту принцессы, до тех пор, пока Элия не рыкнула:
— Прекрати!
После этого 'милая киска' сделала вид, что ее совершенно не интересует вся эта противная еда, отвернулась и плюхнулась на ковер рядом, 'случайно' придавив Рэту ногу. Шпион попытался возмущенно взвыть с полным ртом, поперхнулся и выронил один из бутербродов. Ел-то он в обе руки, поочередно откусывая от каждого. Бутерброд мгновенно (ну не пропадать же добру!) перекочевал в желудок коварного Диада.
Пока Грей, потирая несчастную конечность, сердито излагал пантере все, что думает о ней лично и обо всех ее предках до десятого колена, пантера делала вид, что не понимает ни слова, а Элия тихонько хихикала, в будуар, осторожно отодвинув тяжелую штору, вошел паж. Мальчик, настоящая куколка в бархате и кружевах, вежливо потупил синие очи и доложил, хлопая длиннющими ресницами:
— Его светлость Элегор герцог Лиенский просит аудиенции у вашего высочества, госпожа!
— Пусть войдет, — благосклонно бросила принцесса.
Парнишка кивнул и метнулся исполнять приказание обожаемой хозяйки.
— Прекрасный день, Леди Ведьма! — радостно провозгласил герцог, стремительно влетая в будуар и сбрасывая плащ на спинку кресла. Как всегда, юноша лучился энергией и энтузиазмом. Узрев шпиона, он радостно улыбнулся: — А, Рэт, привет, давно не виделись!
— Привет, парень, — доброжелательно хмыкнул Грэй и затолкал в рот очередной бутерброд, состоящий из тоненького кусочка сдобного хлеба и толстого-толстого слоя шоколадного масла.
Элегор ему всегда нравился, особенно тем, что вызывал бурю возмущения одним фактом своего существования у ревнивых братцев богини и не домогался ее прекрасного тела. Причины, по которым герцог симпатизировал Рэту были схожи, с той лишь разницей, что он никак не мог понять, как можно волочиться за такой стервой, как Элия. Кроме того, изобретательные дворяне частенько объединялись для совместных каверз разным там Энтиорам.
Диад при появлении Элегора встал и смылся из комнаты. Если бы эта процедура не была проделана с такой ленивой небрежностью, можно было бы решить, что пантера попросту сбежала. Буйный бог очень раздражал вальяжного зверя, а обижать его Элия строго-настрого запретила.
— Слушай, — с ходу начал герцог, плюхнувшись на диван по другую сторону от принцессы и нахально запуская руку в одно из блюд с бутербродами, чтобы выбрать себе тот, где побольше мяса и веточек зелени, — поговори с Леймом. Может, он хоть тебя послушает! Сколько можно возиться с этой малявкой, своей сестрой! Он же мужик, а не старая нянька!
— Пусть возится, — наставительно возразил Рэт, влезая в разговор раньше, чем прожевал кусок. — Мирабэль — чудный ребенок! И ее воспитание уже приносит свои дивные плоды!
Элегор ответил Грею, обыкновенно разделявшему его точку зрения, недоуменно-укоризненным взором: 'И ты туда же! Совсем что ль рехнулся?'
— Лейму нравится, — меланхолично пожала плечами принцесса, выбирая кусочек поаппетитнее с гусиным паштетом.
— Но… — Элегор собрался было продолжить возмущенную речь в защиту свободы друга от посягательств.
— Кузен любит возиться с детьми. Подумай сам, малыш, если лишить его этого удовольствия, вдруг он заскучает настолько, что пожелает жениться и завести ворох собственных отпрысков! — нарисовала 'радужную' перспективу богиня.
— Он этого не сделает. Скажи, ты же пошутила? — несколько нерешительно отозвался герцог, вспоминая о восторженных воплях Лейма 'Мирабэль просто ангел!' и пересказах многочисленных проделок этого 'ангелочка', после которых у девчонки, пожалуй, следовало искать не белоснежные крылышки, а копытца, рога и хвост. В тоне молодого бога прозвучала почти не наигранная мольба.
— Нет, мой дорогой, я просто сделала логичное предположение. Оно может быть истинным или
