Мне не могло прийти в голову, что он нарочно солгал моей жене, будто ничто не препятствует моему возвращению на Запад, поскольку, мол, ожидавшаяся амнистия распространится и на меня.
После встречи со мной Льюин передал ей через третье лицо, что Западная Германия больше меня не интересует.
Видимо, это и доконало ее. Лишенная всякой опоры и поддержки, Гизела потеряла почву под ногами. Вечером 1 сентября 1957 года, приняв непомерно большую дозу яда, она скончалась.
Ее смерть оказалась для меня невыразимо тяжелым ударом.
С тех пор прошло много лет, полных важных событий.
В Германской Демократической Республике я нашел добрую и ласковую Родину, а трагическая смерть Гизелы окончательно отбила у меня охоту поддерживать какие бы то ни было связи с Западной Германией. Поэтому я решил продать свой дом и участок в Штарнберг — Кемпфенхаузене, а не сдавать его в аренду. Этим я хотел подвести окончательную черту под всей моей прежней жизнью...
Моя новая Родина неузнаваемо преобразилась с того января 1951 года, когда я впервые посетил ее. Германская Демократическая Республика заняла шестое место в ряду ведущих промышленных стран Европы.
Во всех областях человеческой деятельности она обрела свой собственный облик, а 'правила игры' в социалистическом обществе существенно отличаются от обычаев капиталистической боннской республики. Наше рабоче-крестьянское государство, возведшее политику мира на уровень государственной доктрины, открывает перед каждым гражданином такие многосторонние перспективы, что развитие его способностей всецело обеспечено, была бы личная инициатива. В этом государстве напряженно учатся все — от мала до велика. Каждому дана возможность трудиться на благо своей страны, а тем самым и для своего блага, своего будущего, своей безопасности. В центре общего внимания — человек, чье отношение к труду в условиях всеобъемлющего строительства социализма полностью изменилось. Оно совсем не то, что прежде. Нет счастья без труда, а объединяющее нас чувство общности — неисчерпаемый источник силы и энергии.
Из месяца в месяц, из года в год я все прочнее срастался с этой новью, все глубже проникался радостным чувством ответственности, чувством любви к нашей жизни, посвященной строительству социализма. В Германской Демократической Республике все так чудесно и молодо, проникнуто таким здоровым, мужественным и боевым духом! С каждым днем это понимают все больше людей. И они не сомневаются: игра стоит свеч!
Я снова женился, встретив милую и близкую мне по духу женщину, тоже покинувшую Западную Германию.
Как бывший гонщик, я, естественно, интересовался развитием социалистического автомотоспорта. В 1957 году при основании Всеобщего германского союза мотоспорта я был избран его спортивным президентом.
В 1960 году меня избрали президентом Олимпийского общества Германской Демократической Республики, чья задача — распространять и углублять гуманистические идеи олимпийского движения, развивать дружеские связи между спортсменами всех стран, способствовать укреплению мира и взаимопонимания между народами. Не менее важно наше стремление активно помогать финансированию участия спортсменов ГДР в Олимпийских играх. Работа Олимпийского общества проходит под девизом: 'Служить миру, уважать жизнь!'
Гонорар за мою книгу 'Борьба за метры и секунды', которая разошлась тиражом в четверть миллиона экземпляров, позволил мне построить себе собственный дом, в котором я часто приветствую гостей со всех концов света. Ежедневно почтальон приносит мне множество писем. Их отправители — производственные бригадиры, коллективные письма от рабочих фабрик, сельскохозяйственных кооперативов и экипажей судов нашего торгового флота. Меня приглашают выступать на форумах, на праздниках совершеннолетия, на различных дискуссиях. В последние годы я встречался с тысячами граждан нашего государства, подолгу беседовал с ними, рассказывал им о своей жизни гонщика, особенно о годах преследований, которым я подвергался в Западной Германии. Всегда меня спрашивали, почему я переехал из Баварии в Германскую Демократическую Республику. И всякий раз на этот вопрос я давал один и тот же, единственно правильный ответ: чтобы продолжать борьбу за мир.
Часто мне советовали написать заметки о своей жизни. Я сомневался, стоит ли писать о ней. После долгих колебаний я все же пришел к выводу, что многое из моего личного опыта, из всего, что я пережил и осмыслил, быть может, послужит лучшему пониманию нашей эпохи. Поэтому в один прекрасный день я сел за письменный стол, начал рыться в старых газетах, перечитывать свои записи, вспоминать, и так, штрих за штрихом, нарисовал картину своей жизни.
Подводя итоги прожитого и пережитого, я заявляю: западногерманские милитаристы воплощают в себе огромную угрозу для нашего народа, куда более страшную, чем чума в худшие периоды средневековья. А ведь эта моровая язва унесла в могилу миллионы.
Последняя война уничтожила двадцать миллионов человек, и еще сегодня во многих немецких квартирах висят фотографии ее жертв. Нельзя предать забвению это роковое время. И с какой же стати должны мы попустительствовать преступникам, предать забвению прошлое и ради каких-то сомнительных поблажек поставить на карту наше будущее, нашу жизнь? Расплата может оказаться чересчур дорогой.
Я счастлив, что живу в государстве, которое изо дня в день ведет священную борьбу за мир, и никогда не устану участвовать в ней. Врагов немецкого народа я знаю в лицо, знаю, что любой час ослабления этой борьбы — это проигранный час. Жизнь слишком прекрасна и драгоценна, чтобы отдать ее ни за что ни про что!
1 AVUS ('Automobilverkehr und Sport', 'Автотранспорт и спорт')- название гоночного автотрека под Берлином.
2 Ганс Альберс - известный немецкий театральный и киноактер.
3 Чарльз Линдберг - американский летчик, перелетевший через Атлантику в 1927 году. Профашистские настроения Линдберга в решающей степени способствовали затуханию его популярности.
4 Звание курсанта военной школы в кайзеровской Германии.
5 Маттиас Эрцбергер (1875-1921) -германский политический Деятель, один из лидеров партии католического центра, в 1918 го-ду в качестве министра без портфеля вел с союзниками переговоры о перемирии, а после крушения империи подписал договор о перемирии от имени Германской республики.
6 Цвета кайзеровского флага.
7 'Черный рейхсвер' - тайные подразделения германской армии, рейхсвера, в которых особенно интенсивно готовились офицерские кадры для развертывания массовой армии, что и было использовано Гитлером.
8 Выпускник кадетского корпуса, кандидат в офицеры.
9 Фридрих II (1712-1786) - прусский король. Созданная при нем армия была основана на муштре и палочной дисциплине.
10 Бобслей - четырехместные гоночные санки с рулем.
11 Разновидность гармоники.
12 От немецкого 'Ohr' - 'ухо' и латинского 'Pax' - 'мир', буквально - 'мир ушам'.
13 Итальянская разновидность пельменей.
14 Эйфель - северо-западная часть Рейнских Сланцевых гор, высота 400-600 м.
15 ССК - 'супер-спорт-компрессор', мощная гоночная модель фирмы 'Мерседес'.
16 Трехлучевая звезда - эмблема фирмы 'Мерседес'.
17 Название немецко-фашистских военно-воздушных сил.
18 Вассалами.
19 'Сила через радость' ('Крафт дурх фройде') - фашистская организация, созданная нацистскими главарями якобы с целью приобщения народа к радостям жизни. Осуществляла туризм и другие мероприятия, которыми пользовалась верхушка огосударствленных профсоюзов и другие прихлебатели фашистского режима.
