Эти первые автоматы, как писал Тесла в 1919 году, он считал незрелыми шагами в развитии искусства телеавтоматики. «Следующим логическим улучшением автематических механизмов было устранение ограничения видения, удаление на большое расстояние от центра управления. Я всегда поддерживал их применение в военных целях вместо обычного огнестрельного оружия… В незавершенном виде оно применимо на практике при наличии беспроводного оборудования для запуска аэроплана, если он следует определенным курсом или выполняет какие-то операции на расстоянии во много тысяч миль» [19].
Он вспомнил, что, еще будучи студентом колледжа, размышлял о летающих машинах, совершенно непохожих на существующие сейчас.
«Лежащий в основе принцип был сходным, но его нельзя было реализовать на практике, — писал он, — из-за недостатка движущей силы довольно большой активности. За последние годы я успешно решил эту задачу, и теперь воздушные машины без поддерживающих крыльев и плоскостей, пропеллеров и прочих внешних приспособлений, которые будут способны развивать огромные скорости, станут вескими аргументами в пользу мира в ближайшем будущем» [20].
Сказочные самолеты, о которых он размышлял и которые изображал, должны были бы управляться или механически, или при помощи беспроводной энергии.
«За счет установки надлежащего оборудования практически будет возможно запустить такую ракету в воздух и сбросить ее в заранее определенной точке. Телеавтоматы, в конце концов, будут производиться. Они смогут действовать, как будто обладают своим собственным интеллектом, и их пришествие неизбежно» [21].
Еще в 1898 году он повторно предложил промышленникам выпустить автоматизированную машину. «Оставленная сама на себя, она будет выполнять огромное разнообразие операций, включая нечто сродни принятию решения. Но мое предложение сочли несбыточным в то время, и ничего не вышло».
Размышляя о том, что у автоматов-роботов может быть широкое применение помимо военных целей, он считал, что их величайшая роль будет заключаться в мирном служении человечеству. Позднее он описал свою деятельность 1890-х годов профессору Б.Ф. Майснеру из университета Пердью: «Я широко исследовал все поле, не ограничивая себя лишь механизмами, управляемыми на расстоянии, но включая механизмы, обладающие своим собственным интеллектом. С того момента я сильно продвинулся в создании изобретений и думаю, что в недалеком будущем я покажу автоматизацию, которая будет действовать сама по себе, будто обладает разумом и без какого-либо преднамеренного управления извне. Какими бы ни были практические возможности такого достижения, оно отметит начало новой эпохи в механике».
Он добавил: «Я обращаю ваше внимание на то, что наряду с тем, что технические условия, помимо отмеченных выше, демонстрируют возможность автоматического механизма управляться посредством простого резонансного контура, я также применил индивидуальное управление, то есть основанное на взаимодействии нескольких контуров разных периодов вибрации. Это тот принцип, который я уже развил к тому времени и который был последовательно изложен в моих патентах 72 3188 и 723 189 [7] в марте 1903 года. Устройство имело такую же форму, когда я его демонстрировал в 1898 году старшему эксперту (по патентам) Силею, до утверждения моего основного патента на механизмы, управляемые на расстоянии» [22]..
Именно на это письмо ссылается Суизи в своих комментариях: «Согласованные резонансные устройства чутки только к комбинации нескольких радиоволн совершенно разных частот».
Изобретатели современной компьютерной технологии во второй половине двадцатого века были неоднократно удивлены, когда при поиске патентов в архиве наталкивались на основные патенты Теслы. Леланд Андерсон, например, сообщил, что приоритет Теслы на изобретение был указан ему несколько лет назад поверенным главной компьютерной фирмы, вместе с которой он проводил исследование и разработку возможностей. Андерсон пишет: «Я был озадачен нежеланием некоторых людей, работающих в области компьютерной технологии, признать приоритет Теслы по сравнению с низкопоклонством перед М. Брэтином, Бардиным и Стокли в изобретении транзистора, который превратил электронные компьютеры в реальность» [23].
Заявки на их патенты и патенты Теслы были направлены в область коммуникаций, как отмечает Андерсон. И те и другие патенты объединены для создания физического воплощения полупроводников логических функций AND и гейта (solid-state AND gate).
Компьютерные системы содержат тысячи логических элементов решения, называемых логическими функциями И (AND), а также ИЛИ (OR). Все операции, выполняемые компьютером, достигаются за счет устройства, использующего эти логические элементы.
«Патенты Теслы 1903 года №№ 723 188 и 725 605, — говорит Андерсон, — содержат основные принципы логического И-контурного элемента. Одновременное поступление двух или более установленных сигналов во входное устройство элемента прибора производит результат на выходе элемента прибора».
Хотя патенты Теслы использовали сигналы переменного тока, а современные компьютеры используют постоянный ток в импульсном режиме, основные принципы установленной комбинации сигналов, производящих результат благодаря их совместному действию, были описаны.
«Таким образом, — заявляет Андерсон, — патенты Теслы, разработанные, чтобы достичь защищенности от внешних воздействий в системе радиоуправляемого оружия, оказались препятствием для любого, кто пытался получить патент на основной элемент логического И-контура в эре современных компьютерных технологий» [24].
В 1956 году Нобелевская премия была присуждена Джону Бардину, Уолтеру Браттяйну и Уильяму Штокли за их работу по разработке транзистора, заменившего электронные лампы. Все же признание Теслы как первопроходца в этой области пришло лишь недавно.
Одно из первых выражений признания Теслы в области новой технологии дистанционно управляемых средств перемещения (теперь всеобще известных в военном деле как «дистанционно управляемые летательные аппараты») появилось в 1944 году.
«Главный принцип управления аппаратом по радио восходит к тому времени, когда радио называли «беспроводным передатчиком». На первых выставках электротехники, проходивших сорок лет назад, Никола Тесла управлял маневрами модели подводной лодки и взорвал ее в бассейне по сигналу радио. Вскоре возникло множество немецких, американских и английских изобретателей, которые показали, как транспортные средства — торпеды и корабли — могут управляться радиоволнами при полном отсутствии человека на борту…» [25]
Все же Тесла, сделав так много для приближения эры автоматизации, почувствовал, что у него просто нет времени, чтобы следовать линии развития, к которой мир был явно пока не готов. Его взор был обращен на более значительную игру, если это было возможно. Его лаборатория в Нью-Йорке больше не была безопасным местом для его экспериментов, или, скорее, его эксперименты стали слишком опасными для густонаселенного города.
Он написал Леонарду Куртису, адвокату, который защищал права его и Вестингауза во время «войны токов»: «Мои катушки производят 4 млн вольт, при этом искры прыгают от стен к потолку, создавая пожароопасные ситуации. Это тайное исследование. Мне необходима электроэнергия, вода и собственная лаборатория. Мне понадобится хороший мастер, который сможет выполнять все мои требования. Финансирование будет поступать от «Астор», а также «Кроуфорд и Симпсон». Моя работа будет проводиться поздно ночью, когда силовая нагрузка минимальна» [26].
Куртис, который был связан с электрической компанией Колорадо-Спрингс, немедленно уселся изучать проблемы изобретателя. Его решение имело далекоидущие последствия.
Глава 13
Мечущий молнии
