— О том что будет после коронации. Я прекрасно понимаю, что сейчас благодарность за спасение немного уравновесила весы в сердцах моих подданных. Но через какое-то время, презрение вновь перевесит их на свою сторону, и начнутся попытки сменить власть.
— Канаэлин, пока я жив твоей жизни ничего не угрожает. Я обещал… Я обещал Лиамару беречь тебя, и сдержу данное ему слово. Да и от церемонии единения душ я не отказывался — грустно усмехнулся Мариэл.
Только сейчас Кана поняла что у него тоже была своя жизнь, где скорее всего была любимая, друзья, близкие, планы на будущее и он отказался от всего потому что этого требовал долг и Владыка. Она очередной раз утвердилась в правильности своего решения.
— Мариэл, тебе не придется этого делать. Эльфы привыкли к тебе, уважают и боятся. Я стану Владычицей, но сразу покину Лес, а тебя назначу наместником. Фактически ты будешь править, а я буду появляться только тогда, когда действительно буду нужна. Ты согласен?
— Чем я заслужил такое доверие? — напряженно поинтересовался главнокомандующий, вызвал улыбку на лице Каны.
— Не беспокойся, я не рассчитываю прознать все твои секреты с помощью церемонии единения душ. Свою личную жизнь будешь строить сам, без моего участия — Мариэл заметно расслабился, чем подтвердил догадку принцессы о том что сердце воина занято — Тебе доверял отец. Он считал что ты станешь прекрасным правителем и мне этого достаточно. Отдать тебе корону я не могу, иначе начнется внутренняя война, так что придется довольствоваться титулом наместника, а я предпочла бы остаться графиней Элиос.
— Боюсь, последнее уже не возможно. Тебе суждено стать Владычицей светлых эльфов и возможно Повелительницей всех драконов, ведь красные драконы — правящая династия.
— Бедная я, бедная — притворно вздохнула Кана — Осталось сдаться Силивену и к этим титулам можно смело прибавлять Правительница Морграна и Деррэна, правда в Деррэне придется Вилану отправить на пенсию, или в медовый месяц — хихикнула Кана.
— Позволь поинтересоваться, чем ты займешься, если я приму твое предложение?
— Демона больше нет, я прекрасно понимаю что Владычица, пусть и номинальная, не имеет права быть наемницей. Обещаю вести себя прилично. Окончу университет, вернусь в свой замок и буду разрабатывать новые заклинания. Еще напишу книгу о смешанных заклинаниях, для тех, кому, так же как и мне, повезет заполучить направления и Жизнь и Смерть.
— Грандиозные планы — усмехнулся главнокомандующий — Я принимаю твое предложение и приложу все силы что бы ты никогда об этом не пожалела.
— Не сомневаюсь. Теперь я могу спокойно идти готовиться к прощанию с Владыкой. Жаль, что я так и не успела с ним познакомиться.
— Он был достойнейшим эльфом и всегда был примером для меня. Мне его очень не хватает и возможно оно и к лучшему, что ты не успела его узнать как следует. Тебе было бы намного сложнее перенести утрату.
— Считаешь быть сиротой лучше, нежели хоронить родителей с которыми прожил счастливую жизнь? — раздраженно поинтересовалась Кана.
— Я только хотел сказать, все что ни случается, все к лучшему.
— Оставим эту тему. Лучше подумай что следует изменить в установленной системе. Не сомневаюсь, что у Лиамара все было идеально прописано, но надо двигаться дальше и стараться усовершенствовать существующее.
Следующей ночью столица в столице Зачарованного Леса было не протолкнуться от желающих проститься с любимым Владыкой. По традиции эльфов хоронят через три дня. Они считают что души умерших за это время прощаются с прошлой жизнью, оставляя все земные дела и уже после могут продолжить свой путь за грань, где Творец дарует достойным следующую жизнь. Эльфийские кладбища примыкают прямо к поселению, это тоже дань традиции, но никто из ныне живущих эльфов не помнил какой именно. Сейчас светлые эльфы, одетые в белоснежные, полупрозрачные в свете небесного ожерелья, балахоны, выстроились в два ряда. Они образовывали длинный коридор ведущий свое начало от ступеней дворца и до высокой кованой ограды кладбища. Каждый держал свечу, по форме напоминающую кувшинку и ожидал появления процессии. Те кому не досталось места рассыпались среди деревьев маленькими светлячками в темноте.
По традиции в последний путь первым провожал самый близкий родственник, за ним шли близки люди и держали носилки. Так же как и все эльфы, Кана облачилась в белый балахон и несла в руках зажженную свечу. Она шла первой, справа немного позади, шел Силивен, а рядом с ним Мариэл. То что главнокомандующий входил в круг приближенных, принцесса знала, но присутствие Силивена ее удивило. Выяснить сейчас же что он здесь делает, не было возможности. Никто в здравом уме не будет гневить душу усопшего, ведь недовольный призрак магического существа может натворить много бед и, раз душа Лиамара спокойна, значит, у них были действительно теплые отношения. Больше из близких, никого не было, советники шли в конце процессии.
В центре кладбища стоял огромный склеп, соперничая с размерами дворца. Там хоронили только Владык и Владычиц. В полном молчании процессия достигла склепа. У входа стоял помост на котором разместили тело Лиамара, чтобы все желающие могли сказать ему своим последние слова. Кана в сопровождении Силивена и Мариэла отошла на несколько шагов, тем самым давая знак первому желающему проститься с Владыкой. Желающих было много, прощание затянулось до самого утра, когда последний эльф произнес свою речь и задул свечу, утро уже вступило в свои права.
Дождавшись своей очереди, самые близкие Владыки прошли внутрь склепа. Силивен и Мариэл внесли тело Владыки и положили его в своеобразный природный саркофаг из туго сплетенных лиан.
Первым прощался главнокомандующий:
— Лиамар, я надеюсь что путь твой не завершился и наш мир еще не единожды обретет такую великую личность. Я обещал тебе присмотреть за Лесом и благодаря решению принцессы, смогу исполнить твое желание. Я буду стараться идти по твоему пути и надеюсь с честью выполнить возложенные на меня надежды. Да будет твой путь светлым и ровным, прощай.
Мариэл в последний раз поклонился своему Владыке и вышел из склепа. Его место занял Силивен.
— У меня столько мыслей и слов, что даже не знаю с чего начать. Наверно с того что я был глупцом, раз потратил драгоценное время на глупые обиды. Я надеюсь за гранью ты найдешь любимую и там никакие обязательства и земные предрассудки не смогут помешать вам любить друг друга. Да и меня там не будет — усмехнулся правитель Морграна — Ты был лучим другом и надежным товарищем, даже дочери не выдал мою тайну. Но я рад что мы успели выяснить все недоразумения, тебя ведь все эти столетия тяготило чувство вины.
Если Мариэл обещал присмотреть за Зачарованным Лесом, то я буду приглядывать за Каной. Так что можешь отправляться в свой последний путь со спокойной душой, то чем ты дорожил больше чемго в надежных руках.
Да будет твой путь светлым и ровным, прощай, друг мой.
Силивен подошел к Кане и тихо поинтересовался:
— Мне уйти?
Принцесса не раздумывая кивнула в знак согласия и только после того как Силивен вышел, приблизилась к Лиамару.
— Знаешь, отец, это не справедливо. Я триста лет была сиротой и, когда, наконец, обрела семью, какой то некромант своими грязными руками ее разрушил, даже не дав мне времени узнать тебя. И он мне за это заплатит. Я попросила Мариэла стать моим наместником. И не мечтай, свадьбы с ним не будет, и с Силивеном тоже… надеюсь — неуверенно добавила Кана.
Уверена, ты поддерживаешь мое решение, эльфам будет проще видеть на троне такого же как они, а не полукровку. Позже, когда к Мариэлу привыкнут я, может быть, передам корону ему. А о тебе я обязательно узнаю, вытрясу из Силивена всю информацию. А ты, как встретишь маму, передай ей привет. Надеюсь, следующий круг жизни вы сможете пройти вместе.
