Таким образом, наступление и этого корпуса на котельниковском направлении хотя и прошло в целом удачно, но имело целый ряд существенных недостатков. Командиры и штабы не умели вести глубокую разведку противостоящего противника, оперативно использовать возможности наступавших в их полосе танковых войск, широко использовать маневр при штурме населенных пунктов и других очагов сопротивления врага, оперативно организовывать его преследование всеми силами по параллельным маршрутам. Все это в конечном счете приводило к низким темпам наступления и большим людским потерям, а враг получал возможность планомерно отводить свои силы в глубину, нанося поражение наступающим войскам на промежуточных рубежах.
13-й ГВАРДЕЙСКИЙ СТРЕЛКОВЫЙ КОРПУС
Перед началом операции корпус состоял из 387-й стрелковой дивизии (командир полковник А. К. Макаров), 3-й гвардейской стрелковой дивизии (командир генерал-майор К. А. Цаликов), 49-й гвардейской стрелковой дивизии (командир генерал-майор Д. П. Подшивалов), 506-го корпусного артиллерийского полка, а также отдельных саперного батальона и батальона связи. Командиром корпуса был назначен генерал-майор П. Г. Чанчибадзе.
Формирование соединений корпуса проводилось за счет личного состава, прибывающего из запасных полков, а также из лиц, направленных в войска из госпиталей после выздоровления. Последние уже имели боевой опыт. Разведывательные подразделения комплектовались бывшими фронтовиками, курсантами Ленинградского пехотного училища и моряками. Подготовка личного состава, включая боевое слаживание подразделений, осуществлялась по специальной двухмесячной программе. Учитывая опыт предыдущих боев, готовились специальные снайперские команды из расчета 60 человек на полк и 20 человек на батальон (ЦАМО. Ф. 303, оп. 4007, д. 4, л. 48–49).
Однако полностью выполнить программу предварительной подготовки не удалось, так как основная масса личного состава соединений корпуса прибыла в свои части только во второй половине ноября 1942 года, а уже 5 декабря корпус выезжал на фронт. Лучше была подготовлена 387-я стрелковая дивизия, начавшая формирование раньше других соединений. Тем не менее к 28 ноября все части и соединения корпуса были укомплектованы до штата, получили все необходимое им оружие и боевую технику. По состоянию на 17 декабря корпус насчитывал около 40 тысяч человек личного состава, 251 орудие и 819 минометов (ЦАМО. Ф. 303, оп. 4005, д. 58, л. 45–46).
Слабо были подготовлены штабы соединений и частей. Это выявилось в период с 22 по 24 ноября, когда штаб 2-й гвардейской армии проводил командно-штабные учения со штабами подчиненных дивизий. Тогда стало ясно, что ряд офицеров, назначенных на ведущие штабные должности, оказались на них случайно, своих обязанностей не знают и работать на оперативно-тактических должностях не умеют (ЦАМО. Ф. 303, оп. 4005, д. 72, л. 3–4).
17 декабря 1942 года 13-й гвардейский стрелковый корпус получил задачу от командующего армией, подчинив себе 1382-й стрелковый полк 87-й стрелковой дивизии занять подготовленный для обороны рубеж по реке Мышкова от Ивановки до Капкинки и, выдвинув вперед передовой отряд, не допустить прорыва противника на север (ЦАМО. Ф. 454, оп 7801, д. 1, л. 61).
В этот же день задачу на занятие этого рубежа обороны к 16 декабря получает 3-я гвардейская стрелковая дивизия (командир генерал-майор К. А. Цаликов) этого корпуса. Данное соединение, усиленное 12-м истребительно-противотанковым дивизионом, заняв оборону на широком фронте (14 километров), должно было составить передовой отряд корпуса, задачей которого было обеспечение выдвижения и развертывания остальных соединений. Две остальные дивизии этого корпуса в то время еще только находились на марше. С подходом 49-й гвардейской стрелковой дивизии ширина обороны корпуса увеличилась до 25 километров, протянувшись от Ивановки до Тебектенерово.
Боевые действия 13-го гвардейского стрелкового корпуса начались 19 декабря 1942 года, когда противник передовыми частями вышел к реке Мышкова. Перед ним действовали части 6-й танковой дивизии немцев. В ночном бою 20 декабря противнику удалось овладеть населенным пунктом Васильевка, а 21 декабря районом высоты 111,8, которая трижды переходила из рук в руки. Однако 23 декабря эта высота была отбита усилиями 5-го и 13-го гвардейских стрелковых полков во взаимодействии с подразделениями 21-го танкового полка 2-го гвардейского механизированного корпуса.
Таким образом, в период с 19 по 23 декабря передовые соединения 13-го гвардейского стрелкового корпуса в тяжелых боях во взаимодействии с другими частями 2-й гвардейской армии смогли остановить наступление противника, нанеся ему ощутимые потери. По данным Центрального архива Министерства обороны России, за этот период в полосе обороны корпуса враг потерял до 800 человек личного состава, 50 танков, 7 орудий, 135 автомашин и 6 мотоциклов (ЦАМО. Ф. 454, оп. 71121, д. 1, л. 2–7).
В связи с решением командующего армией 13-й гвардейский стрелковый корпус, усиленный 1250 истребительно-противотанковым артиллерийским полком, 23-м 4-м гвардейскими минометными полками, 1100-м и 1101-м пушечными артиллерийскими полками, должен был наступать на второстепенном направлении. Он имел задачу атаковать противника на фронте от Ивановки до Капкинки и овладеть рубежом в 5 километрах южнее этих населенных пунктов. В дальнейшем, продолжая наступление в указанном направлении, он должен был овладеть несколькими высотами, а передовыми частями захватить переправы на реке Аксай, расположенные в населенных пунктах Клыков и Шестаков.
Для выполнения этой задачи командир корпуса решил с утра 24 декабря прорвать оборону противника по южному берегу реки Мышкова на фронте в 7 километров и к 12 часам овладеть балкой в 7 километрах южнее населенного пункта Ивановка. В последующем, развивая наступление в юго-западном направлении, во взаимодействии с частями 2-го гвардейского механизированного корпуса и 87-й стрелковой 51-й армии, уничтожить главные силы 17-й и 6-й танковых дивизий противника.
Соединения корпуса в наступление переходили не одновременно. Первой должна была в 9 часов перейти в наступление 3-я гвардейская стрелковая дивизия, в 13 часов к ней должна была присоединиться 49-я гвардейская стрелковая дивизия. 387-я стрелковая дивизия была выведена в резерв командующего армией. Средняя тактическая плотность в полосе наступления корпуса составляла на 1 километр фронта 1,1 батальона и 30 орудий и минометов (калибра 76 мм и выше).
Анализируя это решение, следует отметить, что перед соединениями были поставлены относительно неглубокие задачи и не предусматривался выход передовых отрядов к реке Аксай и захват переправ. Дивизии также не получили конкретных задач на первый день боя. Кроме того, времени для перегруппировки соединений корпуса было явно недостаточно. В связи с чем наступление 3-й гвардейской стрелковой дивизии началось не в 9 часов, как предполагалось, а только в 11 часов 30 минут, то есть на два с половиной часа позже запланированного времени. Взаимодействие соединений и частей по этой же причине отработано в полном объеме также не было. Разведка противостоящего противника была проведена слабо. Не была спланирована и разведка боем как наиболее действенное средство для вскрытия переднего края обороны противника и пристрелки его огневых средств.
Для огневого подавления обороны противника из имеющейся артиллерии были созданы в каждом полку группы поддержки пехоты в составе одного-двух дивизионов. Кроме того, в каждой дивизии для контрбатарейной борьбы имелись артиллерийские группы дальнего действия в составе до одного артиллерийского полка 122-мм и 152-мм систем. Командир корпуса в своем распоряжении артиллерийской группы не имел, однако он располагал 4-м гвардейским минометным полком («Катюши»), способным накрыть своим залпом значительную площадь.
Ввиду отсутствия данных командир корпуса решил артиллерийскую подготовку атаки провести не 10- минутным огневым налетом, как приказал командующий армией, а вести огонь по противнику на протяжении 30 минут на глубину до 5 километров, израсходовав половину боекомплекта за весь день (ЦАМО. Ф. 454, оп. 7801, д. 2, л. 18).
Авиационная подготовка наступления советских войск (в интересах 13-го гвардейского стрелкового корпуса она не планировалась) должна была осуществляться семью группами штурмовиков в период с 8 часов 30 минут до 9 часов 40 минут. Следовательно, в связи с задержкой наступления 3-й гвардейской стрелковой дивизии для корпуса она не имела существенного значения (ЦАМО. Ф. 346, оп. 5953, д. 11, л.
