подразумевает только себя! Ужас перед близкой и неотвратимой смертью стыл в ее распахнутых глазах, синими тенями залегал в уголках губ.
Как это ни гнусно, но я почувствовала что-то вроде мгновенного облегчения: мне, человеку в этой истории абсолютно стороннему, вряд ли была уготована роль Гертруды, это они — Бирюков, Ольга, Наталья, Леха со Славиком — были связаны между собой тоненькими ниточками странных отношений, это они ревновали, любили, страдали и грезили большими деньгами! Я же наблюдала за всем со своего места в зрительном зале, и, честно говоря, это устраивало меня куда больше, чем перспектива стать следующим трупом. Однако уже через секунду стыд нахлынул на меня горячей волной: Ольга сходила с ума от страха, а я радовалась тому, что ее, а не меня, вскоре увезут в морг на скрипучей каталке.
— По-моему, мы просто позволяем себя запугать. — Голос мой прозвучал, конечно, не так уверенно, как хотелось, но все-таки достаточно твердо. — Нам надо просто сесть и спокойно подумать… Мне вот тут вчера пришла в голову мысль: если я пойму, почему именно передо мной разыгрывается этот спектакль, то вычислю убийцу! Так давайте…
— Призрак, — произнесла Ольга одними губами, подтянула колени к подбородку и уткнулась в них лбом. — Что? — не поняла я.
— Призрак. Тень отца Гамлета… Вы первоисточник читали? — Уголок ее рта нервно дернулся,. — Если читали, то вспомните о вашем Человеке в сером, и все поймете… У призраков нет логики, у них нет лица, и их нельзя понять или переиграть.
— Господи, Оля! Призраки не прячут лица под бинтами, от них не пахнет туалетной водой. Они не раздевают женщин до трусов и не бросают их в парках! У призраков нет походки и нет манеры двигаться, по которой их можно было бы узнать! А его я знаю! Поймите: знаю! Это никакой не призрак и не тень. Это нормальный, живой человек. Человек убил вашего Вадима и мою Наташу. Человек!
Что бы там по этому поводу ни говорилось у Шекспира!..
Я хотела добавить что-нибудь еще, столь же убедительное и исполненное пафоса, как вдруг сердце мое екнуло и горло на секунду сдавило мучительным спазмом. Это же было очевидно и просто, как таблица умножения! Не догадаться сразу могла только полная и законченная кретинка. А то, что этой кретинкой оказалась актриса, всего несколько дней назад подменявшая режиссера на репетициях «Гамлета», удручало окончательно. То, что так насторожило и встревожило меня в недавних словах Ольги, стало теперь ясным как белый день!
«Человек сходит с ума, — говорила она. — Ведь кто может поручиться, что он действительно не сошел с ума? И по его милости начинают погибать все вокруг: мать, друзья, невеста…»
Я сидела и тихо стонала от гнетущего осознания собственной тупости.
Гамлет — принц Датский закалывает Полония! Гамлет подделывает письмо с приказом казнить Розенкранца и Гильденстерна! Гамлет своей жестокой игрой доводит Офелию до безумия и смерти!
Гамлет заваривает всю эту кашу. Он, и никто другой! Принц Датский — человек из плоти и крови! Значит, и искать надо именно Гамлета…
Когда я нетерпеливо завозилась в своем углу, не зная, как тактичнее привлечь Ольгино внимание, она наконец подняла голову.
— Вы что-то хотите мне сказать?' — Да. — Я переплела пальцы рук, снова разомкнула их и снова переплела, словно не зная, на что все-таки решиться; — Понимаете, Оля, есть одна идея, которую срочно надо проверить. В принципе я предлагаю вам поехать со мной, но, если хотите, можете остаться здесь и подождать.
— Вы все еще бредите какими-то идеями, Женя? Все еще на что-то надеетесь?
— Конечно! Потому что на этот раз все очень даже реально…
— Да-да. — Она встала с тахты и как-то обреченно кивнула. — Но мне, наверное, все же лучше будет поехать домой…
Ох уж эта ее катастрофическая и неизвестно откуда взявшаяся покорность судьбе! Еще ни разу в жизни мне так сильно не хотелось взять человека за плечи и засунуть головой под кран с холодной водой. Однако на столь радикальные меры и дальнейшее устранение их последствий сейчас просто не было времени: часовая стрелка готовилась вот-вот запрыгнуть на цифру '5'.
— Оля, прошу вас, — я старалась выглядеть уверенной и спокойной, — прошу вас: не надо никуда уезжать!.. Я вернусь через три… ну, самое позднее, через четыре часа и наверняка привезу какие-нибудь важные новости. Мы с вами все обсудим и ляжем спать: вы на тахте, а я на полу… Ну зачем, скажите, рам сейчас тащиться домой? Там что, намного безопаснее?
— Нет, — Ольга как-то равнодушно помотала головой, — просто…
— А раз нет, значит, оставайтесь здесь. Пейте чай, ужинайте… В холодильнике салат. Вилки, ложки, тарелки — все найдете… Я, честное слово, скоро приеду!
Она так и не спросила, куда и зачем я отправляюсь! А я ждала этого до самого последнего момента и даже, зашнуровывая ботинки, специально на несколько лишних, драгоценных минут задержалась в прихожей. Но Ольга продолжала сидеть на краю тахты, невидящим взглядом уставившись в оклеенную зелеными обоями стену…
Хотя задай она вопрос — ну что бы я ей ответила? По-хорошему, мне самой надо было еще очень во многом разобраться и как-то упорядочить мысли, роящиеся в моей голове. Да, в конце концов, хотя бы решить, куда поехать в первую очередь: в театр, наверняка уже встревоженный слишком долгим отсутствием Бирюкова, или все-таки к тете Паше? И там, и там с равной вероятностью можно было разжиться нужной информацией. А спросить я хотела следующее: «Кто, был у Наташи Каюмовой после Бирюкова? Кто он такой, этот „кадр“, которого она хотела как-нибудь при случае наказать, воспользовавшись моими профессиональными услугами? Кто тот „прынц на белом коне“, которого она ждала полжизни и дождалась-таки на свою голову?»
Я собиралась искать возлюбленного Офелии…
Для начала я все-таки отправилась к тете Паше. Во-первых, это как-никак был Наташкин дом — дом, где ее воспринимали отдельно от ауры закулисных сплетен, а во-вторых вот так сразу соваться в театр было как-то боязно. Мое исчезновение в разгар репетиций «Гамлета» там наверняка расценили как бегство крысы с тонущего корабля. И теперь оставалось только страстно надеяться, что всю необходимую информацию удастся почерпнуть у каюмовских соседок.
Во дворе было тихо. Недолговечный осенний снежок, легкий, как безе, и нежный, как детская кроличья шубка, припорошил асфальт и карнизы окон. Одетый в кипенно-белое дом выглядел значительно менее унылым. Но все равно здесь дышалось как-то не так — больно и тяжело… Снег на ступеньках и козырьке подъезда. Снег в розово-фиолетовых закатных тенях. Снег, испещренный множеством следов: мужских, женских, детских. Не было среди них только одних — Наташкиных.
А я даже и не думала, что буду так сильно скучать по ней…
Тетя Паша оказалась дома. Как ехидно заметила меломанка, «на ночь сняла осаду с жилконторы». На этот раз бывшая каюмовская соседка была трезва, печальна и чем-то озабочена.
— Все как-то не по-людски, — вздыхала она, подливая мне свежей заварки.
— Все не по-человечески… В экспертизе ее, бедную, до сих пор, что ли, держат?
Ни тебе похорон, ни официальной бумаги!
— Ну а следователь-то что-нибудь еще говорил? — допытывалась я, грея о бока чашки озябшие пальцы. — Прояснили они там, что это? Самоубийство?
Несчастный случай?
— Прям, говорил! Он и не заходил больше! Раз только явился, бумажульки свои заполнил, и все — с приветом!
— Про меня спрашивал?
— Спросил, да! Кто, дескать, гостил в ту ночь да куда делся? Но мы же не знали, где тебя искать? Так и сказали. Объяснили, что ты сама ее потеряла, что волновалась больше всех и что жених у тебя погиб.
— А он?
— Записал, покивал и ушел… Натальиным здоровьем еще, правда, поинтересовался. Как вела себя последние дни? Не замечали ли за ней каких странностей? Про наркотики про эти ваши спрашивал, про любовь несчастную…
— Теть Паш, а кстати, насчет любви… — Я прокашлялась и постаралась, чтобы голос мой звучал
