обнаружили в гестапо.
Медленно, еле-еле движутся люди-призраки. Им нет конца… Их сотни… Что это? Знакомое лицо. Нет, не может быть! Анна Игнатьевна даже привстала с кресла.
Прямо на нее смотрит пожилая женщина… нет, старуха. Худая, изможденная. Но глаза все те же — огромные, грустные, задумчивые. Мелькает надпись на немецком языке: «Tante Paseha, Praskowja Wolchowska. Sie kam zur Hilie den Partisanen»[1].
Анна Игнатьевна расстегнула ворот гимнастерки. Ей было душно. Ей слышались стопы замученных фашистами людей. Она видела кровь расстрелянной тети Паши. Она видела казнь…
Вспыхнул свет. Журавлева долго еще сидела с закрытыми глазами. Потом поднялась, стиснула пальцы: «Только не распускаться, держать себя в руках».
Все, что она узнала нового, подтверждало ее прежние предположения. Но опять все нити обрывались на одном и том же: Васильевна погибла. Куда же она спрятала ребенка? Где Зина?
В кадрах фашистской кинохроники, заснятой в феврале сорок второго года, Зины Максимовой не было.
Глава двадцать четвертая. Сестра
Все эти дни в детском доме столько говорили о подполковнике Журавлевой, об открытках и Жениной сестре Зине, что Тамаре Петровне пришлось вмешаться.
— Девочки, довольно об этом. Ведь Жене тяжелы эти разговоры, она тревожится, нервничает. Займитесь-ка чем-нибудь и ее займите. Пионерки, что у вас там по плану — игра, поход, спектакль?
Пионерки решили снова устроить «волшебный уголок», который всем так понравился. Только там будут не одни электрические, а всякие чудеса — химические, математические…
После обеда Лида, Майя и Аля с толстой тетрадкой «Журнал юных химиков» уселись на ступеньках веранды. Девочки выбирали опыты: как из «воды» получить кристаллы «золота», как «молоко» превратить в «воду», а «воду» в «молоко».
Аля то и дело приговаривала:
— Потрясающе!
И незаметно зевала. Они не состояла в кружке, но делала вид, будто интересуется им, потому что не каждый ведь может сказать: «Я люблю точные пауки!» Сама Тамара Петровна говорит, что химией увлекаются всегда самые серьезные девочки.
— Понимаете, даже мысли можно отгадывать, — шопотом проговорила Лида. — Я буду магом и скажу: «Шалды-балды, караван-сарай, рахат-лукум, халва-сабза-урюк и арык! О чем думает Женя?» И окуну блюдце в «воду»! На блюдце выступает большая зеленая цифра «пять». «Вот, товарищи, о чем думает Женя: сдать экзамены на пятерку». Аля, интересно?
Аля не слышала — она смотрела на Женю и думала: пойдет она на футбол или не пойдет? Ведь это сегодня «Чистые пруды» играют с «Воронцовым полем», лучшей школьной командой. А если Женя пойдет, она позовет и девочек.
Женя сидела на веранде за длинным столом и по придуманному ею способу в одно и то же время занималась чистописанием и грамматикой — переписывала прописи, которые Лида составила ей из грамматических правил: «Приставки из, воз, раз, без, низ, чрез пишутся, как слышатся…»
Возле Жени на маленькой табуретке Нина баюкала куклу.
«Пойдет! Она с самого утра все пишет. А весь день писать нельзя!» — решила Аля и повеселела. Она уже видела себя на стадионе.
— Аля, я тебя спрашиваю: интересно или неинтересно? — повторила Лида.
— Страшно интересно! — Аля уже представила себе, как ребята в красных майках загоняют в ворота мяч.
— Вот и я говорю — химия не может быть скучной! — подхватила Лида.
Но тут Аля вспомнила, что вчера, когда все пошли кататься на «чортовом колесе», Женя осталась учить грамматику. В Дом тюнеров она тоже не ходила, хотя там был утренник и жонглеры из цирка. Она даже отказалась от экскурсии в село Коломенское. «Нет, — вздохнула Аля, — никуда эта Женька сегодня не пойдет!»
А Женя написала в двадцатый раз: «…пишутся, как слышатся», и объявила:
— Девочки, пошли на футбол, а то опоздаем.
— На футбол? — Аля вскочила и подбежала к столу. — Я тоже хочу!
— Ну и пойдем! — Женя вытерла перо, закрыла чернильницу. — Витя всех звал.
— Пошли! — решила Шура. — Если только Тамара Петровна позволит.
Тамара Петровна отпустила Женю, Лиду, Шуру, Галю и Алю.
— А я? — жалобно пропищала Нина. — Я тоже хочу. Я с Женечкой.
Тамара Петровна улыбнулась:
— Что с тобой поделаешь! Только там, на футболе, сидеть смирно. Знаю я этих болельщиков! Как увлекутся… Идите, но чтобы мне не пришлось за вас краснеть.
Через четверть часа вся шестерка уже свернула в узкий переулок около Чистопрудного бульвара. Вот и школьный двор. Возле открытой калитки дежурил мальчик в голубой майке. Он увидел остановившихся в нерешительности девочек:
— Вы на футбол? Заходите, пожалуйста!
Мальчик широко распахнул перед ними калитку. Женя пошла вперед, девочки — за ней.
«Стадион самый настоящий!» — подумала с удивлением Женя.
Посреди двора — большое футбольное поле. Вокруг поля — беговая дорожка с надписями «Старт» и «Финиш», расчерченная белыми линиями. В стороне — турник, около него поблескивал новой кожей «вороной конь» на четырех деревянных ногах.
Вдоль площадки, как на заправском стадионе, тянулись скамейки для зрителей. На них с шумом усаживались ребята.
По футбольному полю, тренируясь перед решающей встречей, мальчишки гоняли мяч. «Чистые пруды» были в голубых майках с белыми воротниками, а «Воронцово поле» — в зеленых с желтыми полосками.
Витя, как и полагается вратарю, был в кепке и перчатках.
— А я уж думал, что вы не придете! — говорил он, подбегая к девочкам. — Сейчас вас усажу. Только, чур, болеть за «Чистые пруды»!
Он повел девочек в первый ряд и крикнул сидевшим на скамейке мальчикам:
— Очищай места, живо! Это для девочек забронировано! — Витя размахивал рукой в черной перчатке с обрезанными, как у кондуктора, пальцами. — Да вы садитесь, садитесь…
Девочки уселись, а Витя побежал на поле, к воротам.
Скоро началась игра.
— Шура, ты за кого болеешь, за «Чистые пруды»? Мы с Женей тоже, — с чинным видом проговорила Нина, стараясь держаться так, чтобы Тамаре Петровне не пришлось за нее краснеть.
Игра шла напряженно. Силы оказались равными, и долго никто не мог забить мяч. Наконец команда «Воронцово поле» разыграла ловкую комбинацию и прорвала линию защиты «голубых».
Ребята, сидевшие на скамейке слева от девочек, закричали:
— Рука! Рука!
Они явно держали сторону «полосатых», и Нина, не понимая, в чем дело, забеспокоилась.
Судья — пионервожатый, коренастый паренек со свистком во рту — назначил штрафной.
Вся команда «Чистые пруды» столпилась возле своих ворот.
Свисток.
Удар.
Витя подпрыгнул, но мяч, как говорится, лежал уже в сетке, хотя по-настоящему никакой сетки не было.
