знакомый о ней подумает… Попались, как дети, как электорат на посулы кандидата в парламентарии! Впрочем, она упомянула, что с началом грозы ее развезло хуже некуда, могла бы и вовсе отключиться. На этом месте слушатель, до сих пор сидевший с непроницаемой скучающей физиономией, неожиданно заинтересовался, начал задавать уточняющие вопросы, а Ола и рада была увести разговор подальше от своего глупого промаха.
— Ты понимаешь, почему испытывала такие ощущения?
— Метеозависимость. Хотя со мной это в первый раз… Из-за стресса.
Он презрительно искривил угол рта, как будто услышал явную глупость, и произнес задумчиво, обращаясь скорее к самому себе, чем к ней:
— Что же с тобой делать?
— В любом случае спасибо за то, что ты для меня уже сделал. Когда ты сюда ворвался, это было потрясающе!
Ола постаралась выдать благодарную и восхищенную улыбку самой высшей пробы, но его, похоже, не волновали улыбки спасенной девушки. Сощурив холодные голубые глаза, он что-то обдумывал, глядя сквозь собеседницу. Хотя стоит чему-нибудь в этой комнате шевельнуться — наверняка заметит.
Ола наконец-то рассмотрела его как следует. Очень молод, примерно ее ровесник — лет двадцать или двадцать с небольшим. Рослый, широкие плечи, мускулистые руки. Черты худощавого продолговатого лица правильными не назовешь, но они, пожалуй, скорее привлекательные, чем нет — по крайней мере, сейчас, когда выражение задумчивое, а не злое. Светлые волосы почти до пояса — ей бы такие… Он их отжал и отбросил назад, с кончиков уже не капает, но все еще мокрые, прилизанные — долго будут сохнуть.
— Когда закончится дождь, я тебя отведу.
— Куда?
Он не ответил, а переспрашивать она не рискнула. Так и сидели, пока шум дождя не начал стихать.
Светловолосый парень натянул отсыревшую куртку, накинул капюшон и выволок наружу все пять трупов, один за другим. Пока он с ними возился, Ола надела ветровку с выдранной «молнией» и заодно обнаружила, что ходить может разве что через силу — щиколотка распухла, при каждом шаге болит. Нижняя челюсть тоже ноет, но это сейчас не так важно.
— У меня нога не в порядке, — сообщила она испуганным и в то же время деланно бодрым голосом. — Ничего, до машины как-нибудь дохромаю.
— Нельзя на машине. Будет проверка, остановят. Пойдем пешком.
— У меня там, кажется, вывих или растяжение.
— Растяжение. И трещина в челюсти.
— Думаешь? Надо будет сделать рентген…
— Я тебе это и без рентгена скажу. Еще травмирована слизистая, занесена инфекция. Ладно, с этим сейчас разберемся, а все остальное потом. Ложись на матрас.
— Ты, что ли, медик? — поинтересовалась Ола, укладываясь.
Он опять презрительно усмехнулся. До чего несимпатичная привычка — спрашивать безапелляционным тоном и в то же время не отвечать на чужие вопросы.
Ола потянулась к пуговице, но парень остановил — «не надо» — и положил ей руку на низ живота. В следующий момент она выгнулась дугой, закричала от боли. Как будто у него из ладони ударил огонь! Длилось это две-три секунды, потом он убрал руку, боль затихла.
— Что ты сделал?
— Выжег заразу. Теперь быстро заживет.
После этого небрежного пояснения он вышел, и Ола решила, что ее бросили на произвол судьбы, но парень вскоре вернулся с большим куском брезента. Автомобильный тент, изъятый, вероятно, из багажника машины похитителей.
— Я тебя в это заверну. О том, что здесь было, никому ни слова, понятно?
— Конечно. Не дура. Кстати, как тебя зовут?
— Реджи.
Ола вначале поверила, что он и вправду Реджи, но потом сообразила: он же просто прочитал надпись на разорванной футболке! Как раз половина имени на виду.
Когда вышли на крыльцо, спохватилась:
— Надо взять из вездехода мою сумку с вещами.
— Сумку я не понесу.
— Ну, хотя бы документы и деньги оттуда забрать, и еще мелочевку. Я надену другую куртку и распихаю все в карманы. Реджи, пожалуйста!
Он скорчил злую физиономию, но все-таки уступил. Пока лазил за сумкой, Ола увидела в падавшем из дверного проема свете отвратную картинку: трупы лежат в ряд под кирпичной стеной, их частично облепило что-то черное, мохнатое, шевелящееся.
— Реджи, это что такое?!
— Шмыргали, — равнодушно пояснил тот, выбираясь из вездехода. — До утра обглодают, одни скелеты останутся.
Господи, если бы ему не пришло в голову укрыться от дождя в этой развалюхе, на их месте могла быть Ола… Впрочем, представлять себе неосуществившиеся варианты и переживать по этому поводу — никчемное занятие. Поскорее переодеться, рассовать по карманам самые нужные вещи. Потом Реджи закутал ее в брезентовый чехол и взвалил на плечо. Испугалась: вдруг уронит… Не уронил. Напоследок она успела бросить взгляд на своих недавних мучителей: шмыргалей стало больше — наверное, слетелись со всей округи — сплошная колышущаяся масса, из-под которой торчат окоченевшие ноги в ботинках, а лиц не видно.
После этого она ничего больше не видела, только слышала размеренный звук шагов, чавканье грязи. Куда Реджи ее несет — в больницу, в лабораторию? Он проявил заинтересованность, когда услышал о ее реакции на грозу, как будто персональная ценность Олы мгновенно выросла с нуля до весьма приличного показателя, но какой в этом смысл, и хорошо это для нее или снова какая-нибудь пакость? Чувство времени исчезло. Непонятно, сколько они уже так идут… Все равно в этом ненормальном мире время растяжимое, как резина. Потом она услышала низкий хрипловатый голос Реджи с характерной для него повелительной интонацией:
— Эй, подойди сюда!
— Чего? — опасливо отозвался другой мужской голос.
— Держи вот это.
Она почувствовала, что ее передают из рук в руки.
— Пошли, — приказал Реджи.
«Он не просил помочь и ничего не объяснял. Такое впечатление, что просто окликнул первого встречного — и теперь тот тащит вместо него багаж, то есть меня!»
Два раза их останавливали и спрашивали, «что это такое».
— Мешок с картошкой, — отвечал Реджи. — Из ямы на огороде. Бабка меня прибьет, если без картошки домой вернусь. Ей все равно, какая погода.
Как это ни странно, ему верили.
«Неужели не видно, что не мешок это, а завернутый человек? — изумлялась про себя Ола. — Здесь, что ли, все такие тупые? Или Реджи их гипнотизирует?»
Его спутник и вовсе молчал, словно воды в рот набрал.
Наконец Реджи взял у него Олу и велел возвращаться домой, шепнув на прощание:
— Забудь об этом.
Понес ее дальше сам, но вскоре остановился. Несколько ударов — как будто ногой в дверь. Через некоторое время откликнулся дребезжащий старушечий голос:
— Иду, иду! Не колоти, безобразник!
Лязг замка. Скрип.
— Кого опять сюды приволок? — протестующе ахнула старуха. — Ну, смотрите, что делает, и хоть бы
