Бежать мы не стали, но шаг порядком ускорили.
— У тебя есть план? — мое дыхание оставалось ровным, несмотря на быстрый темп, заданный Алексеем. Видимо, порог усталости у оборотней гораздо выше, чем у людей.
— Да, есть одна идея. Удивляюсь, что она раньше не пришла ко мне в голову.
— А поподробней? — полюбопытствовала я.
— Некогда объяснять. Просто доверься мне.
Я недовольно поморщилась, но спорить не стала — на это нет времени.
Мы остановились у подъезда дома, который показался мне смутно знакомым. А-а! Это же та самая тридцатиэтажка, на крыше которой мы с Лешей прятались от Андрея. Только тогда дело было ночью, поэтому я ее сразу не узнала.
Вот только не понимаю, зачем нам это сейчас. Получается, что мы сами отрезаем себе пути к отступлению. Если нас найдут — а кажется, членам Лешиной стаи это не составляет труда — бежать будет некуда.
Но… У меня попросили такую малость — доверие. Значит, я не должна сомневаться. Поэтому вместо этого, я с улыбкой спросила.
— Опять будешь руками плавить замки?
— Если понадобится — буду, — улыбнулся в ответ Леша.
Тридцать этажей по лестницам… Ну, в этот раз они дались мне гораздо-гораздо легче. Хотя все равно оставалось неясным, почему Алексей не пользуется лифтом.
На крышу мы попали так же, как и в прошлый раз.
— И что дальше? — не выдержала я.
Леша стоял у самого края и смотрел вниз. Я встала рядом и проследила его взгляд.
Перед домом я разглядела (похоже, зрение у меня тоже улучшилось!) три фигуры, кажется девушка и два парня…
— Это они? Всего трое, — удивилась я.
— Скорее четверо. Не думаю, что Андрей останется в стороне, — возразил оборотень, — И вдобавок, они лучшие Охотники в Стае. Мне никогда с ними не сравниться.
— А мне? — полюбопытствовала я.
— Тебе, что? — не понял Леша.
— Я могу с ними сравниться?
— Теоретически, ты сильнее, как Рожденная. Но у Охотников за плечами десятилетия практики…
— То есть сейчас драки лучше избежать, — подытожила я.
— Если получится…
Тут я заметила, что один из трех Охотников (по-моему, девушка) поднял голову. Мы с Алексеем одновременно отскочили от края.
— Она, что… Слышала нас!? — выдохнула я, — Это невозможно!
— Невозможно только для человека. Хотя и не каждый оборотень способен на такое… Но, как я уже говорил, для Охотников избираются только лучшие из лучших.
— Кто она? Та, что услышала нас?
Выражение лица у Леши сделалось точно такое же, как когда я спрашивала об Андрее: смесь неприязни и холодности.
— Айрис. Одна из подпевал Андрея… Такая же ненормальная, как и все они. Но сильный и опасный боец. И еще… не знаю, на сколько это правда… поговаривают, что она сильный некромаг. В общем, Стая знала, кого посылать сюда…
Говоря все это, Алексей тем временем отходил к противоположному краю крыши.
— Что ты делаешь? — эти танцы на крыше уже начинали раздражать меня.
Ответом мне послужил другой вопрос.
— Ты мне веришь?
Я подошла к нему поближе и посмотрела вниз, туда же, куда был устремлен взгляд Леши.
— Конечно, — подтвердила я, — А что, есть сомнения?
Леша испытующее посмотрел на меня.
— Тогда прояви свое доверие — прыгай.
— Что!? — я в ужасе переводила взгляд с него на землю и обратно.
— Аня, неужели ты думаешь, что я стал бы так глупо рисковать твоей жизнью? Прыгай, я обещаю, что с тобой все будет в порядке.
…Вот в этом, наверно, и заключается истинная вера — делать, не задавая вопросов, не задумываясь, просто потому, что нельзя иначе, с тем, кого любишь… 'Ведь нет пустоты, есть отсутствие веры. Ведь нет нелюбви, есть присутствие лжи'… — вспомнились мне слова одной песни. Получается, что я и не люблю по-настоящему… Лгу сама, и точно также не могу положиться на других… Я пыталась оправдать себя отсутствием выбора, но выбор есть всегда. Просто мы не всегда можем решиться сделать его. Предпочитаем не прилагать усилий, а расслабившись, отдаться на волю случая…
Я осознала свои ошибки — значит нужно начинать их исправлять.
— Я. Верю. Тебе. — Прошептала я. Алексей протянул мне руку, и мы вместе шагнули в пустоту…
Признаюсь, во время падения я не выдержала и закрыла глаза. Однако это все равно было страшно. Я никогда не прыгала с парашютом, но, наверное, ощущения схожи. Вот только, в моем случае, риск и адреналин — самый настоящий.
Единственным утешением являлась Лешина рука, не дающая мне полностью раствориться в страхе… Верить… Это все, что мне оставалось. Не открывая глаз, не зная, что ждет впереди. Просто верить… потому что я люблю… Стараюсь любить.
…И вот, (не знаю, сколько времени прошло) я наконец-то стою ногами на земле. Именно стою, как будто плавно приземлилась, а не рухнула навзничь (как должна была бы). Открыв глаза, я не смогла понять, где нахожусь. Могу точно сказать лишь, что это была не Земля.
…Вокруг меня, расстилалась бесконечная пустошь. Никогда не видела более унылого места! Серое небо, серый песок — и так до самого горизонта. Свет был тусклым и рассеянным, без очевидного источника: то ли погода в этом странном месте стояла пасмурная, то ли сейчас было раннее утро или вечер…
А самым странным казалось то, что стоило мне задержать взгляд на какой-нибудь точке этого бесконечного тусклого пространства, как мир вокруг начинал неуловимо меняться, словно тающий воск свечи…
Я загнанно обернулась и облегченно вздохнула, обнаружив за спиной Лешу.
— Где мы? — спросила я, не отводя от него взгляда, боясь утонуть в этом жутком месте.
— Это Межпространство. Место вне миров, вне времени. Постоянное и изменчивое.
Да, кажется, я понимаю, что он хочет этим сказать. 'Постоянное и изменчивое' — очень точно подмечено.
— Для чего мы здесь?
— Если получится — найдем портал на Роокхел, — Алексей неожиданно усмехнулся, — Извини, что тебе придется путешествовать 'налегке'.
— Что значит 'если получится'? — я пропустила вторую насмешливую часть мимо ушей. Как-нибудь обойдусь и без вещей.
Оборотень вздохнул.
— То и значит. Придется походить пешком, и если удача нам улыбнется — вскоре наткнемся на открытый ход.
— Но…
— Но это довольно рискованно. В случае чего, я скорее всего смогу вернуть нас обратно… Однако никогда не знаешь, чего ждать от Межпространства…
— Ты в состоянии вернуть нас на Землю, но можешь сразу отправить на Роокхел? — уточнила я.
— Да. Попасть сюда, — Леша обвел рукой необъятные серые земли, — нетрудно, для любого, кто обладает минимальными магическими навыками. А вот открыть портал напрямую — из одного мира в
