аккуратненько. Побереги меня…
Прицепив к луке седла одну из наших немногочисленных торб, а другую, закинув на плечо, Торис взобралась на Тучу, и кивком позвала меня сделать то же самое. С жуткими кряхтеньями я повторила действия оборотня и, оказавшись в седле, облегченно вздохнула. Но, радость моя оказалась не долгой: При первом же шаге Осени, мышцы живота снова дали о себе знать, и я болезненно скривила лицо.
— Что такое? — Заволновалась Торис. — Тебе нехорошо?
— Нет, все в порядке. — Тихо отозвалась я. — Просто немного отвыкла от седла. Продолжаем путь.
Чуть за полдень, мы были почти на месте. Лишь на горизонте показалась знакомая, такая родная гора Сиив, — сердце сжалось от волнения. Взгляд непроизвольно упал на ту башенку, где я в последний раз видела его. К горлу подступил плотный комок, готовый вот-вот вырваться наружу диким плачем, низ живота тянуще заныл. Я отчетливо ощутила, что еще немного, и меня просто вывернет наизнанку. Плюс ко всему, в глазах потемнело, да и голова пошла кругом. Я даже успела подумать о том, что Торис решила отравить меня утренним чаем.
Позади, раздалось лошадиное фырканье, и я, покрутив головой, заметила, что Торис нет рядом. Я так же притормозила Осень.
— Ты чего остановилась? — обернулась я.
— А ты чего? Бледная, как смерть. Волнуешься? Очень? Если хочешь, мы можем развернуться и поехать обратно…
Я с трудом сползла с лошади.
— Нет, все в порядке. Пойдем, оставим Осень и Тучу у старика Зеца, он живет у подножья горы. Дальше будет удобнее двигаться пешком.
— Как знаешь, — Торис пожала плечами, и мигом оказалась на земле. — Пешком, так пешком.
Я шла, раздумывая над тем, что скажу Хао при встрече. Захочет ли он со мной говорить? Не выгонит ли снова? Мои раздумья нарушил голос Торис:
— Руа, ты не боишься, что после встречи со своей первой любовью, не захочешь возвращаться в дом Марина? Ведь не известно, что посоветует тебе монах?
— Я думала об этом. — Честно призналась я. — Возможно, так и будет. Но вернуться мне все равно необходимо. Марин знает что-то о холсте, он обещал рассказать мне много интересного. Но в связи с последними событиями, у меня не было времени расспросить его.
— А когда он расскажет тебе? Что будет дальше?
— Я буду знать, что за вещью обладаю. В нашу первую встречу, Марин говорил о каком-то духе, заточенным в полотно. Говорил, что дух вытягивает из меня жизненные силы. Мне бы хотелось побольше узнать об этом…
— Ну а когда узнаешь? — Прищурилась подруга.
— Тогда и буду думать. — Мрачно пробурчала я.
— Ты ведь все равно не отдашь его никому?
— Посмотрим…
Не отдам!
Мы добрались до длинного, одноэтажного дома из темного дерева, в котором жил Зец. Из почерневшей трубы шел слабый дымок, и я облегченно улыбнулась — старик был дома.
На мою радость, Зец узнал меня сразу же, и радостно обняв, согласился приглядеть за Осенью и Тучей. Старик долго уговаривал нас выпить с ним чаю, но мы вежливо отказались, сославшись на то, что приехали в монастырь по сверхсрочному дело, и времени на распитие чаев у нас просто не. Но на обратном пути пообещали, что обязательно составим старику компанию, и поболтаем.
Долгий подъем по крутой лестнице с лихими поворотами, ведущей к воротам монастыря, окончательно меня добил. Я понимала, что если поход вверх еще можно вытерпеть с моими больными, ноющими мышцами, то спуск вниз… это будет гораздо, гораздо больнее. Надеюсь, нас все же согласятся оставить в монастыре на ночь, и мое тело сможет прийти в себя. Очень надеюсь…
— Вот и пришли…
Мы остановились у высоких голубых ворот, высящихся, казалось, почти до облаков, сливаясь своим цветом с ясным небом начала осени, когда так редко случается хорошая, ясная погода. Я обернулась на Торис, и в поле моего зрения попал тот самый холм, все еще покрытый густым ковром низкой травы, на котором мы там любили бывать с Хао. Сердце бешено застучало, а настырные воспоминания снова вихрем ворвались в мои мысли.
Память.
В тот осенний день я проснулась еще до рассвета, и долго лежала в кровати, с головой накрывшись одеялом, ожидая, когда мама соберется и уйдет работать. План побега я обдумала еще пару дней назад. Нужные вещи собрала с вечера. Оставалось только дождаться нужного момента…
Оставив родным записку, о том, что я выезжаю в Тирас, так как в столице появился новый заказчик на картину, я покинула дом. До монастыря от моей родной деревни путь был не долгим — я шла пешком, и к вечеру уже была на месте.
Почему я выбрала именно монастырь Сиив? Я не знаю… Просто поняла, что именно там я буду в безопасности.
Первым, кого я встретила, был Зец — старый отшельник, живший у подножья горы. Он-то и поселил меня у себя в первые дни, он же и договорился с настоятелем, чтобы меня приютили в монастыре на какое-то время.
Настоятель Гис оказался добросердечным человеком, и просто не смог отказать бедной девушке, скрывающейся от неизвестных преследователей. Боги, как же я была благодарна!
Отдельная просторная комната, простая, но потрясающе вкусная еда, добродушно улыбающиеся лица, и он: Молодой синеглазый монах, с которым я случайно столкнулась у дверей своей кельи. Наши взгляды неожиданно переплелись, и больше расстаться мы не смогли. Хао напросился ко мне в ученики по рисованию, когда узнал о моей профессии. Ну а я, дабы суметь защитить себя, уговорила монаха обучать меня гапро. Таким образом, мы могли быть наедине в утреннее и вечернее время, после молитв. Целый год… А потом, произошел это случай на холме!
— Руа, не может быть! Девочка моя! — Знакомый голос вернул меня в реальный мир. — Как же неожиданно!
Опустив глаза на собеседника, я с радостью узнала в нем самого настоятеля Гиса. Такой привычный и родной старичок как всегда был весел, и очень забавно смотрелся в чересчур длинном и легком для сегодняшней погоды темно-синем шелковом одеянии — монастырской форме.
— Я так рада вас видеть! — с совершенно искренним счастьем обняв Гиса, я поспешила представить ему оборотня: Знакомьтесь, это Торис — моя подруга.
Гис пожал девушке руку, а после отошел от нас на несколько шагов и взволнованно спросил:
— Зачем ты здесь? Что-то случилось?
— Нет-нет! — замахала я руками. — Все в порядке, правда! Я просто пришла повидаться с вами, поблагодарить Сиив, и поговорить с Хао.
— С Хао? — задумался старик.
— Что такое? — испуганно расширив глаза, спросил а. — Его нет в монастыре?
— Да а где же ему еще быть? — рассмеялся Гис, а я облегченно вздохнула. — Только вот освободиться он лишь к глубокому вечеру.
— Ничего, мы подождем. — Подала голос Торис.
— В таком случае проходите. — Гис за руки провел нас в ворота, и мы оказались на такой родной для меня брусчатой дорожке. — Совсем, старый, с ума схожу — гостей держу за воротами. Вы голодны?
— Немного. — Улыбнулась я, хотя желудок уже давно бил тревогу.
— Тогда я отведу вас в твою бывшую комнату, и сам принесу вам поесть. Думаю, не стоит беспокоить монахов твоим приездом.
