Наматывая на палец прядь волос, я посмотрела на него еще раз. Он посмотрел в ответ. Я снова отвернулась, глупо улыбаясь.
— Теперь последний шаг! — шепнула на ухо Иальта, а я заметила, что Вли с усмешкой шепчется со своим другом. Мне стало слегка не по себе.
— А может достаточно? — умоляюще посмотрела я на блондинку, но та была непреклонна.
— Ты хочешь его заполучить или нет? Давай, действуй. У тебя отлично получается.
Ну-у, хорошо…Начнем!
Долгий взгляд…равнодушный разворот головы…серьезный вид…всё. План выполнен. Я облегченно выдохнула.
— Вот молодец, — шепотом похвалила меня Иальта, и на душе почему-то стало необычайно легко. — Теперь, постарайся не замечать его. Просто не обращай внимания. Вот увидишь, вечером он сам тебя на свидание пригласит.
— Надеюсь, — вздохнула я, стараясь не поднимать головы, что бы ни встретится взглядом с Вли, рассматривая содержимое тарелки. Вот теперь, можно и позавтракать со спокойной душой.
И что дальше? Ну, допустим, я ему понравилась, и он действительно пригласит меня на свидание, хотя эти и маловероятно…и что с этого, что? Спустя несколько дней, мы всё равно разъедемся по своим Академиям и наверняка ввек не увидимся. Стоит ли эта затея моих нервов? У меня ведь от волнения скоро сердце шалить начнет! Может отказаться от этой идеи и весь вечер просидеть в комнате, не высовывая носа? — думала я, пока Иальта после вкусного обеда наводила мне марафет перед вечерней прогулкой, на которой как она предполагала, Вли непременно пригласит меня. Так что размышлять и отказываться было уже поздно…
— Так, с волосами и лицом мы закончили, — устало выдохнула блондинка, а я наконец-то смогла размять затёкшую шею. Пока Иальта мужественно пыталась справиться с моими жутко непослушными волосами, в надежде сотворить мне хоть какую-нибудь причёску, пришлось довольно приличное время просидеть с опущенной вниз головой. — Теперь займемся нарядом. Надень вот этот сарафан.
— Опять платья? Иальта, вообще-то в горах вечером прохладно, а эта тряпочка вряд ли спасет меня от ледяного ветра, — прищурив глаза, посмотрела я на модницу, вертя в руках вещицу.
— Я хоть и блондинка, но не совсем же глупая, — захохотала та. — Для этого наряда, у меня есть отличная кожаная курточка.
— Хорошо, — пробубнила я, и поплелась одеваться, таща за собой сарафан практически по полу.
Красная кожаная куртка действительно очень подходила к малахитового цвета сарафану, чуть ниже колен, украшенному внизу, по кайме, светло янтарными ромбами. А что бы мне совсем было тепло, Иальта напялила на меня чёрные сапожки на плоской подошве. То, как я выгляжу, понравилось даже мне самой. Надеюсь, оценит и Вли. Как-никак для него стараюсь. Если бы не он, в жизни бы так не вырядилась. Мне всё же больше по душе старые потёртые кожаные штаны, простые рубашки и мои любимые массивные, тяжелые и практически неподъемные для непривыкшего человека сапоги. Зато ноги и пятая точка от такой нагрузки всегда в форме, ведь если ли бы не моя чудо-обувь, не быть мне такой стройной при моей-то лени.
Сама Иальта надела простые обтягивающие черные брюки, заправленные в коричневые полусапожки на невысоком каблучке, свитерок цвета фуксии, и теплую меховую жилетку.
Ну, как всегда на высоте…
На территории гостиницы народу не было совсем. Видимо конкурсанты, не испугавшись сильного ветра, гнущего молодые сосенки почти до земли, отправились осматривать город. Нас это немало расстроило, ведь Дрийси не маленькая деревенька, и разыскать здесь Вли будет весьма проблематично, а нужен он нам, как решила Иальта, прямо здесь и сейчас.
Я куталась от пронизывающего холодного ветра в ворот куртки и жалобно посматривала на блондинку, намекая тем самым ' А не вернуться ли нам на базу?'. Но Иальта чётко шла к поставленной ею же самой цели, и никакие холода, ветры, землетрясения, оползни и наводнения не смогли бы её остановить. И всё ради меня. Как мило…
Мы вышли за ворота гостиничной территории, и прямиком направились на городскую ярмарку, которую было слышно даже от сюда, из 'Шапки горы', хотя находилась она на окраине. Дело в том, что в дни проведения конкурса, на ярмарку съехались разнорасовые торговцы со всех концов света, и ярмарка разрослась, на много кварталов вокруг, а шум стоял такой, будто весь город собрался в одном месте решив утроить состязания ' кто кого переорёт'. Причем участвовали в нем все собравшиеся на площади. Включая и животных.
Прическу безнадежно испортили порывы ветра, порушив многочасовые старания блондинки, и теперь мои рыжие локоны разлетались в разные стороны. Увидев это, модница состроила такую мину, что мне показалось, будто девушка готова задушить собственными руками этого воздушного хулигана. Видимо, ветер тоже прочувствовал настроение Иальты и, решив раздразнить девушку еще больше, весело вплёлся ей в длинные волосы и стал играть ими с такой активностью, что вскоре на бедную блондинку стало страшно смотреть. Выглядела она как ведьма из старых, страшных сказок, которыми родители пугают особо шкодливых детей.
На рынке было не протолкнуться. Такого количество разношерстного народца я не видела еще ни разу в жизни и, наверное, больше не увижу. Кого здесь только не было: толстые тётки с кучей авосек и детей, с гордым видом хозяев Мира, вышагивающие по площади, неуклюжа переваливаясь с ноги на ногу; хмурые, небритые мужчины, недобро глядящие исподлобья; пьяные гномы, пристающие к молоденьким девушкам всех рас и телосложений; изящные эльфы, медленно шагающие по торговой площади внимательно разглядывая товары; веселая и шумная молодежь, явно туристы; старики, ворчащие на всё и всех. И мы — две взмыленные девушки, надеющиеся найти среди этой толпы одного единственного — Вли.
— Наверное, дурацкая это затея, — наконец, после долгих поисков художника, на занюханной и залитой помоями площади, сдалась Иальта. — Стоит вернуться в гостиницу. Не найдем мы его… Прости, но, видимо, встречу придется перенести на другой день.
— Ну, наконец-то! Я тебе об этом уже битый час твержу! Ведь не реально найти его тут! — возрадовалась я такому повороту событий. — Пошли обратно.
— Секундочку, — взгляд Иальты устремился куда-то вдаль, — а вон там, разве не друг Вли?
— Я никого не вижу, — соврала я.
Ну, только этого не хватало. Мне совсем не хотелось находить Вли, и вообще не нравилась вся эта затея с обольщением. Но, к сожалению, в метрах пятнадцати от нас, и вправду стоял его друг…вот и как теперь отвертишься? Придется и дальше действовать по плану Иальты, не совсем мне понятному.
— Стой тут, — приказным тоном выкрикнула блондинка, и побежала в сторону парня, внимательно рассматривающего что-то из товара, а я осталась стоять на площади в полной растерянности, ожидая понять, что она задумала. Пошептавшись с обрадовавшимся её приходу парнем пару секунд, Иальта с улыбкой, жестом позвала меня, и я нехотя поплелась в их сторону. Ух, не нравится мне всё это. Но ради Вли…ну да…я почти на всё готова. Даже выглядеть полной идиоткой в глазах его друга.
— Мы идём в 'Кипящий эль', — поставила меня перед фактом моя новая подруга, и, взяв под ручку парня, которого, как, оказалось, зовут Рапрал, побрела по улочке, покачивая бедрами.
— Что еще за эль?! — догнала я Иальту и схватила за свободную руку.
— Руа, это таверна такая. Название. Вли сейчас отдыхает там. Давай посидим с ним и Рапралом? Заодно и поужинаем, — мило улыбнулась блондинка, взглянув на меня своими хитрыми голубыми глазками. — Вли будет очень рад нас видеть.
— Только если ненадолго, — обреченно пожала я плечами, соглашаясь.
Какое счастье, что я догадалась взять с собой кисет с деньгами, присланными мамой. Смогу попробовать этот самый эль. Никогда раньше не пила его, так почему бы не использовать такую прекрасную возможность?
Как и любое заведение подобного рода, 'Кипящий эль' встретил нас громкими пьяными возгласами,
