эту область полностью только после того, как до командования армии дошли сведения, что она была просто наводнена «вервольфами» и армейскими партизанами. Дело дошло до того, что в апреле 1945 года партизаны спокойно передвигались по улицам городов Ванфрид и Эшвеге, терроризируя местное население. Эти партизаны поддерживали постоянный контакт с армейскими частями по другую сторону фронта, так как в их распоряжении находилось несколько раций. По ночам они координировали свои действия при помощи сигнальных ракет, которые постоянно освещали небо в этом районе. Иногда они в открытую нападали на американских солдат. 18 апреля в одном из сел был обстрелян американский джип: водитель был ранен в плечо, а офицер, ехавший на машине, убит. Американцы оказались в таком сложном положении, что были вынуждены формировать карательные подразделения из состава советских военнопленных, которых они освобождали из концентрационных лагерей. Но и эта мера не смогла в корне изменить ситуацию. Конец террору был положен лишь в конце апреля, когда в Нессе-Нассау прибыло около 200 специальных подразделений американской армии.
До 1945 года в вермахте существовала практика поощрения солдат или небольших отрядов, которые смогли пробиться сквозь линию фронта. В конце 1944 года для подобных военнослужащих армейским командованием были установлены специальные вознаграждения. Сам факт военных действий в тылу противника и возвращение назад рассматривался как подвиг. Но в начале 1945 года ситуация в корне изменилась. Отрядам, попавшим в окружение, не предписывалось пробиваться с боями к линии фронта. Нередко военнослужащие инструктировались на предмет того, чтобы в подобной ситуации вести партизанскую войну. В этом отношении немецкая военная политика стала напоминать методы ведения боевых действий, которые использовались Красной Армией после 1941 года. В некоторых чертах это соответствовало методам японской армии. Один из союзнических офицеров, воевавших в Руре, во время беседы со швейцарским журналистом предположил, что немецкие партизаны очень многое почерпнули из советского опыта. 10 апреля генерал Герман Райнеке заявил нацистскому руководству: «Кто бы ни оказался позади вражеских линий, он начнет партизанскую войну, будь то лес или руины большого города. Всякий раз, когда будет угрожать вражеское наступление, среди активистов будут распределяться ручные гранаты, боеприпасы, оружие, радиооборудование и медикаменты». Несколько дней спустя командующий вермахтом на северо-западе Германии фельдмаршал Эрнст фон Буш отметил: «Борьба позади вражеских линий силами отставших отрядов продолжается. То же самое ожидается от каждого человека. Гражданское население должно поддержать эту борьбу во всех отношениях». В начале апреля, желало того или нет армейское командование, подобные действия были провозглашены уделом «вервольфов», в число которых вошли все: эсэсовцы, военные, романтичная молодежь и просто гражданское население.
Впервые подобный эксперимент был осуществлен в конце марта 1945 года, когда в лесах северо- западнее Франкфурта в окружение попала Шестая горно-стрелковая дивизия СС «Норд». Всего в ловушке оказалось около 15 тысяч человек. После того как эта дивизия оказалась отрезанной от линии фронта, командование армейской группы «Б» приказало, чтобы эсэсовцы разбились на отряды «вервольфов» и продолжали борьбу уже позади линии фронта. Очевидно, это было сделано по личной воле Гитлера. Можно сказать, что 2 апреля этот приказ был выполнен. По крайней мере, американцы полагали, что у них в тылу действуют несколько крупных отрядов, численность каждого из которых составляла не менее 2 тысяч человек. Со временем к этим подразделениям присоединилось множество служащих вермахта и даже некоторые представители воинственно настроенного гражданского населения.
Такие крупные партизанские группы весьма успешно ликвидировали небольшие отряды Союзников, уничтожали провиант и склады с боеприпасами, чем доставляли много хлопот. Точное количество их жертв до сих пор неизвестно. Среди них было множество водителей автоколонн из состава частей снабжения. В городке Гизаль «вервольфы» уничтожили целую артиллерийскую батарею. Партизаны, в данном случае состоявшие в большинстве своем из эсэсовцев, отличались неслыханным зверством. Они жестоко расправлялись с чернокожими американскими солдатами, попавшими им в руки. Однако впервые самое пристальное внимание на их действия заставила обратить операция по захвату полевого госпиталя, в котором кроме медсестер и множества офицеров находился проходивший лечение помощник полковника Критона Абрамса, командующего 4-й пехотной дивизии США. Только после этого инцидента командование Третьей армии США поняло, что имело дело не с банальными «мародерами», а с партизанами. На спасение захваченных офицеров были брошены самые отборные силы. Госпиталь и его обитателей чудом удалось спасти. Полковник Коэн (из-за которого, по моему мнению, и была затеяна вся эта операция), несмотря на свое еврейское происхождение, тоже смог спастись. После этого началась беспощадная чистка окрестностей Франкфурта. Только в этом городе было выявлено более 400 «вервольфов», среди которых оказался не только шеф местной полиции, но и один из сыновей кайзера Вильгельма II. Но большинство нацистских партизан так и не было ликвидировано. Об этом говорит хотя бы следующий факт: специальная эскадрилья люфтваффе продолжала забрасывать в тыл противника боеприпасы и продовольствие вплоть до 17 апреля. А это значит, что во франкфуртских лесах кто-то продолжал борьбу и посылал за линию фронта свои сообщения.
Достигнув определенного успеха с превращением Шестой горно-стрелковой дивизии СС «Норд» в партизанские отряды, Верховное командование вермахта решило повторить этот эксперимент, но в гораздо большем масштабе. В середине апреля огромной армейской группе «Б», окруженной в Руре, приказали распасться на несколько партизанских отрядов по примеру «Норда». 15 апреля фельдмаршал Вальтер Модель, командующий этой армейской группой, освободил от присяги всех подростков и пожилых людей, находившихся под его началом. Два дня спустя он предложил всем солдатам выбор: либо возвращаться домой к мирной жизни, либо продолжить борьбу в составе небольших партизанских отрядов. Партизанская группа получилась небольшой, по крайней мере не настолько мощной, как того ожидали в Верховном командовании. После того как 20 апреля во время стычки с американцами большинство партизан погибло, Модель покончил с собой. Его последними словами было: «Моей единственной целью было служение Германии». Среди тех, кто погиб во время этой стычки, был генерал Иоахим Кортцфлейш. Он отстреливался до последнего. Смертельно раненный, он пытался скрыться от преследовавших его американцев.
Впоследствии действия особых отрядов Союзников, боровшихся против немецких партизан в Руре, сосредоточились на ликвидации небольших групп «вервольфов». В качестве таковой можно назвать террористическую группу, состоявшую из французских и голландских эсэсовцев, которые осуществили акты саботажа в окрестностях Рекилингхаузена. Или состоявший из тридцати человек так называемый «Добровольческий корпус», который 22 апреля провел диверсию в окрестностях Дортмунда. Больше всех хлопот доставил пестрый партизанский отряд, состоявший собственно из «вервольфов», остатков Фольксштурма, нескольких десятков десантников и расчета зенитной артиллерии. Они смогли закрепиться в Вердене. Бои в этом городе продолжались вплоть до 7 мая, то есть уже после того, как вступило в силу региональное перемирие. Подобные вылазки заставили американцев подозревать едва ли не все население Рура в пособничестве «вервольфам». Американский генерал Мэтью Риджуей задавался вопросом: «Почему гражданское население не противится подобным выходкам?» В качестве контрмеры он предложил военнослужащим США проверить всех мужчин на предмет того, не являются ли они «вервольфами» или армейскими партизанами. Одна за другой последовали депортации мирного населения. Некоторые из интернированных провели в американских концентрационных лагерях несколько недель. Многие из них не получали пищи и воды несколько дней.
Отдельно стоит упомянуть немецких раненых, которые размещались в полевых госпиталях, оказавшихся в руках Союзников. Поначалу на них не обращали никакого внимания, хотя многие из них тайно слушали Радио «Вервольф». В итоге в нескольких госпиталях вспыхнули волнения. Американские солдаты беспощадно расправились с ранеными в госпиталях Пирмонта и Люденшайда, где действовали агенты «Вервольфа». В другом случае французскими солдатами был задержан один из выздоравливающих раненых, который пытался подбить подростков на начало партизанской войны. В Вестфалии британские военные вообще проехали мимо госпиталя, на котором висели белые флаги. Лишь пару дней спустя они обнаружили в нем несколько раненых эсэсовцев, которые, собрав оружие, готовились дать бой.
Многие военно-партизанские формирования смогли сохранить связь со своим командованием. 29 марта 1945 года генерал-полковник Йодль приказал войскам, окруженным в районе Вестерна, начать активные партизанские действия, сосредоточив удар на топливных запасах, что, по его мнению, должно было остановить танковое наступление Союзников. Были и другие, менее значимые директивы. В окрестностях реки Аллер армейские части, разбившись на отряды по 20–30 человек, периодически
