Через несколько часов скачки, мы остановились около от ручья, петляющего вдоль поляны. Его обрамляли крупные плоские камни, напоминающие голодным путешественникам, небольшие столики.
Рэн бережно снял Силь с коня, завернутую как куклу, но продолжал обнимать, вместо того, чтобы поставить на землю. Силь встрепенулась, нежно обняла эльфа за шею и поблагодарила:
— Рэн, я так тебе признательна! Просто слов нет. Нетрудно представить мое состояние, если бы ты не держал меня, почти на руках, — произнесла девушка, слегка отпрянув от эльфа.
Силь улыбнулась, глядя ему в глаза, и поцеловала в щеку.
— Это отдельная благодарность, за заботу, я только что, переживала, что встать на ноги, после такого пути, не смогу. Ты, будто прочел мои мысли, — ласково проговорила девушка, сползая с его рук, на землю.
А я то, подумал, что эльф с ней расстаться не может, Так и будет таскать её на руках.
Всю романтику обломали, эх, дело то, всего лишь, в отбитых, от скачки мышцах…
Зато эльф, такой довольный, фу-у, смотреть противно.
— Все решено, Силь, следующий раз ты едешь со мной, — произнес я, как можно серьезней, а потом, совсем по-детски, добавил, — хочу, чтобы и меня так благодарили.
Силь подошла ко мне:
— Спасибо, тебе Джем, — с улыбкой, сказала она. Приподнявшись на цыпочки, поцеловала в нос. Так, невинно, и смешно, меня, давно никто не целовал…
Теперь, Рэн смотрел на меня, усмехаясь, как я на него, две минуты назад.
Силь посмотрела на нас, счастливыми глазами, и сказала:
— Попробую учиться заново ходить.
Да, я уже наверно совсем забыл, как болит все тело, после первой поездке на лошади.
Сильвия.
Наконец приехали. Рэн, помогал, как мог. Без его поддержки, не выдержала бы многочасовой скачки.
Как представлю, что мне придется столько проехать одной, жуть берет.
Когда остановились, от боли в мышцах, боялась пошевелиться, казалось, шагу ступить не смогу.
Рэн бережно снял меня с коня.
Какой он — все-таки славный, возится со мной, как с хрустальной. Но было одно, очень… неловкое обстоятельство: чувствовать его рядом, силу крепкого тела, чудесный запах, и руки… Обнявшие меня, очень крепко, почти интимно.
Он источал тепло, к которому, так хотелось прикоснуться. Понемногу, почти вопреки своему желанию, прижалась к нему, и заснула.
Но сейчас об этом, весьма неловко вспоминать.
Поблагодарив обоих друзей…. да уже друзей, пока они расседлывали усталых лошадей, я развернулась и отошла. Ноги слушались плохо.
Прогулявшись по поляне, обрамленной редкими кустами, вернулась к ручью, там, полным ходом, на довольно высоких тонах шел 'диспут' на тему, самые умные гарххи, самые древние эльфы… Конечно, самые, самые. Постояв немного и послушав, решила, что пора вмешиваться, иначе сейчас, начнется ещё и демонстрация силы.
Вышла, с видом подбитого воробушка (благо, прикидываться не пришлось).
Они встревожено переглянулись: я махнула рукой и трагично, и предельно грустно провозгласила:
— Да, да — вы продолжайте, продолжайте спорить, а я потом книгу напишу типа иномирских 'Сравнительных жизнеописаний', Плутарха Херонейского, где попытаюсь сравнить величие эльфийского духа с величием гарххианского. А то такой материал пропадает…
Я тяжело вздохнула:
— Только вы её не прочтете, — с огорчением продолжила я. — Вы поубиваете, друг друга, к тому времени. И на кого я ссылаться буду?
Джером улыбнулся в ответ. А Рэну, вероятно, было неловко за глупейший спор, и он переключил внимание на менее щекотливые моменты:
— Вдруг, ты что-нибудь перепутаешь и не так напишешь? — спросил он с улыбкой.
— Не переживай, в своей книге, вас я опишу, в лучших традициях мифов, со всеми возможными вариантами, и только услышанным перечнем претензий, — отбила я его попытку, переключить внимание — Идеализирую вас, но слегка. Да вам просто крайне повезло, что я в принципе согласна с Плутархом, о том как надо отмечать лучшие черты, что ошибки и недостатки не надо освещать ' со всей охотой и подробностью', — слегка язвительно закончила я свою тираду.
— Заканчивайте, ваши умные разговоры, а то у меня, от них, тоска начинается, — встрял Джем, возведя глаза к небу в притворном ужасе.
— Вот так всегда… Только начнешь с удовольствием умничать, так кто-нибудь все испортит, — тоскливо вздохнула я, подмигнув Рэну.
Они как раз закончили вытирать лошадей. Теперь я отправилась в другую сторону, чтобы не мешать. После этих дел, им самим, мыться придется.
На соседней поляне, под буком лежал… волк. Благо, хоть этот в сознании!
Белоснежная шерсть, огромный рост, море боли в глазах.
Сначала я испугалась, но хорошо разглядев, заметила железный капкан на левой лапе.
Волк лежал неподвижно, но увидев меня, поднял голову и оскалился. Несчастная опухшая лапа, с остатками засохшей крови, ярким пятном выделялась на нежно зеленой траве…
Несмотря на рану, выглядел неплохо, белоснежная шерсть, была пушистой и ухоженной. Синие глаза блестели гневом и болью. Я помочь одна, не смогу, решила звать помощь.
— Рэн, Джем, идите скорее сюда, посмотрите, кто здесь.!.
Оба подскочили ко мне буквально через миг. На ходу вытаскивая оружие.
Рэн заметив мою находку, определил:
— Волк иномирский. Не подходи к нему, возможно — это оборотень, определить не могу, а ты? — быстро спросил он, повернувшись к Джему.
Тот, в ответ, пожал плечами и отрицательно качнул головой.
— Силь, отойди подальше, пока я защиту не поставлю. Хорошо, что нас сначала, позвать догадалась, — удостоил меня эльф сомнительной похвалой. Я хмыкнула, но промолчала.
— Какой красивый и чистый, словно живет в доме, а не в лесу, — задумавшись, сказал Джем.
— А меня интересует, кто на тракте ставит капканы? Глупее не придумаешь, — Рэн, естественно, абсолютно не доверял волку,
— Или он, капкан, в другом месте зацепил? Тогда, как он его отодрал, такие ловушки, обязательно крепят к чему-нибудь, иначе какой в них толк?
Эльф наложил на нас защитные чары.
— Если так дальше пойдет, за нами скоро будет брести вереница спасенных, тобой, Силь, — качая головой, сказал он.
— Нашел спасателя, — фыркнула, раздраженно я, — Просто, помочь хочу немного. И тащить его, за собой, даже не думала, — закончила я, виновато оправдываясь.
Попросила у Рэна рюкзак, спрятанный вне пространства, и вынула из него заклинания лечения.
— Вереницы спасенных, не получиться, Рэн. Заклинания исцеления кончились, не волнуйся, — успокоила я его. Тот, в ответ, скептически хмыкнул.
Управились за минуту. Эльф снял с его лапы капкан, а я использовала заклинания. Мы удовлетворенно осмотрели волка, пока он лежал, опустив морду, и закрыв глаза.
— Все, наша помощь ему, больше не нужна, — резюмировал Рэн. мы вернулись на 'свою' поляну. Вздохнув, волк, опустив голову, побрел за нами.
— Странное поведение, не как у волка, а скорее собаки, — недоверчивый Сиенарэн старался осмыслить, нашу находку.
