хором:
— Нет.
— Хорошо! Ладно! — решился я. — Я тоже скажу честно. Я не из милиции. Я работаю в Институте. Там же, где работаете вы. Правда, я все забыл. Фамилию свою забыл, имя и домашний адрес. Знаю только, что работаю в Институте. А может, и не работаю. Но я обратился в отдел кадров, и там мне дали вашу учетную карточку и сказали, что на карточке моя фотография. Наверное, я был похож на ваше лицо с фотографии. На карточке была написана ваше имя и фамилия — Федор Павлович Иванов, ваш домашний адрес и телефон. Но дело в том, что я-то не Иванов, а совсем другой человек.
— Понятное дело, — буркнул Федя. — Федор Павлович Иванов — это я.
— Но я-то сначала по ошибке думал, что Федор Иванов — это я. И жену вашу принял за свою тоже по ошибке. Я к вам в сквере подходил, помните? Мы еще подрались тогда!
Хозяин присмотрелся повнимательней и вспомнил меня. Его лицо посуровело, он набычился и переглянулся с женой. Она тоже не испытывала радости от встречи со мной. Ведь я напомнил им о самом отвратительном моменте в их супружеской жизни.
— А-а, это ты опять! — проворчал Федя. — То-то я смотрю, лицо знакомое! Снова к нам приперся! И чего тебе от нас надо? Ну все, хватит, щас точно милицию вызову!
Я примирительно улыбнулся, чтобы они поверили в мои самые добрые намерения.
— Мне от вас ничего не надо! Поверьте! Я просто хочу у вас узнать, не помните ли вы меня раньше. То есть до сквера! Может быть, я как-то с вами был знаком не по тому неприятному инциденту, а еще раньше?
— Так ты давно уже за нами следишь, что ли? — угрожающе высказалась Надя.
— Да нет! Не слежу я за вами, не слежу! Просто мы с вами в одном Институте работаем. Возможно. И, возможно, вы меня там раньше видели. И можете подсказать, где меня там можно найти.
— Тебя там найти? — не понял Федор.
— Да, в каком отделе я работаю, можете вы мне сказать или нет?
— Не могу! — отрезал он. — Я тебя первый раз вижу. Вернее, второй. И надеюсь, последний!
Да, вполне может быть, что он меня в Институте не видел, даже если я там действительно работаю. Народу там прорва, со всеми не перезнакомишься, всех не упомнишь! А в отделе кадров эта дурочка тоже всех в лицо не знает и сунула мне первую попавшуюся карточку, на которой было похожее фото. Но почему меня не узнал начальник моего отдела? А кто сказал, что он должен знать всех своих сотрудников в лицо, тем более, если их сто человек? У него что, других забот нет? Он из кабинета-то не выходит… Да, здесь пролет! Ладно, попробуем с другой стороны.
— Посмотрите внимательней! — слезно попросил я. — Может быть, я на кого-нибудь из ваших знакомых похож?
Надя зашептала что-то мужу на ухо. Тот сначала внимательно слушал, а потом возмущенно рявкнул:
— Ну, ты даешь, мать! Скажешь тоже! Он уже давно того… Я сам лично крышку гроба забивал!
— Так ведь похож…
— Да на кого он только не похож! — возмутился хозяин. — Еще скажи, что это он и есть!
Вот это оригинальное предположение! За покойника меня еще не принимали! За зеков и мужей, за депутатов и бомжей — сколько угодно! Теперь в моей коллекции появился новый персонаж. Самый подходящий мне по сути. Если у меня нет ни имени, ни фамилии, может быть, меня уже давно того… похоронили. Не сходить ли мне на кладбище, не посмотреть ли на свою могилку? А то, поди, неухожена, может, там прибрать надо!
Федору, наконец, надоело играть в загадки, и он рубанул с плеча:
— Да ладно, похож — не похож! Не узнаем и все тут! Говори, кто ты есть, и дело с концом! Чего голову морочишь?
Я тяжко вздохнул.
— Я не морочу, я вспоминаю…
Сказал им это и повернулся, чтобы уйти. Да, они мне ничем не помогут. Потому что меня совершенно не знают. Если б знали, вспомнили бы. А так, все впустую! Я двинулся к лестнице, но тут спохватился, что один вопрос так и не задал. И решил задать его напоследок. Они еще стояли у двери, смотрели мне вслед.
— А может, я родственник ваш? Мы ведь с вами лицом похожи. Нас даже девушка в отделе кадров спутала. Ведь если я на фото похож оказался, может, мы с вами в каких-то родственных отношениях?
Федор со злобой смотрел на меня, и, наверное, понимал, что даже если и так, ничего хорошего в этом нет. Таких родственников, как я, лучше вообще на порог не пускать. Тем более что его родственником я точно не был.
— Нет у нас таких родственников! И быть не может! У меня из родственников только брат, — сказал Федор и вдруг сказал злобно и подозрительно: — Вот на кореша его, который восемь лет отсидел за убийство, может, и похож!
Наверное, он все же разглядел во мне знакомые черты того, кто был его личным врагом. Его лицо сразу стало отдавать неприкрытой ненавистью. И он начал наступать на меня довольно решительно.
— Точно, точно! Ты — этот урка и есть! Поэтому ты к моей жене приставал и драку в сквере устроил! Что, пришел поживиться за чужой счет? Ты небось и кражу организовал! Вот мы сейчас ментов вызовем! Они установят, кто ты есть! И поедешь париться в места, отдаленные от столицы…
Он размахнулся и хотел съездить меня кулаком по физиономии. Но у меня была хорошая реакция, натренированная в многочисленных драках за последние недели моей жизни. Так что я успел увернуться, и не попал под его горячую руку.
— Нет, они ничего не установят, — быстро сообщил я и направился к лестнице. — Я к ним уже обращался. У них методы устаревшие…
Нет, я не был в отчаянии, что они меня не узнали. Напротив, я был этому рад. Потому что теперь точно знал, куда мне идти. Конечно, хозяева ограбленной квартиры никак не могли меня вспомнить, потому что никогда не видели до того, как я пристал к ним в сквере. Теперь надо откручивать события дальше, чтобы вернуться в ту точку, с которой начался мой бег в тумане.
Итак, как я попал на эту улицу лейтенанта Кукишева? Откуда я приехал? Ну, как же! Я приехал сюда после драки в сквере. Меня тогда чуть менты не забрали. На каком автобусе я приехал? Конечно, на том же самом — «тридцать четвертом». Все-таки еще не все потеряно, если моя память хоть что-то помнит!
Остановка была невдалеке. Автобус подошел быстро. До сквера рукой подать. Вскоре я был там. В сквере все так же сидели мамаши, играли дети, болтали пенсионерки. Я прошелся вдоль скамеек, узнал ту самую, на которой мы сидели с Надей и где дрались с ее мужем. Так, еще один этап продвижения назад я прошел. Причем, я его вспомнил! Сам вспомнил! Без посторонней помощи! Какой дальше? Дальше моя работа — Институт, если, конечно, я в нем действительно работаю. Я сел на другой автобус, идущий до Института. И вскоре ввалился в проходную.
Пожилой охранник сидел на своем месте. Наверное, он здесь так же вечен, как вечна сама вертушка. Отломай ее и человек станет не нужен. Я-то думал, предназначение человека в том, чтобы покорять космос. Оказывается, я ошибался. Предназначение человека в том, чтобы сторожить вертушку.
— Здорово, Михеич! — радостно сказал я, увидев своего старого знакомого. Прошу заметить, своего собственного знакомого, а не чужого. Как тут не обрадоваться, если у меня есть в этом городе хоть один настоящий знакомый! Да еще не простой знакомый, а тот, который меня узнал!
— А, это ты! — буркнул охранник, нисколько не обрадовавшись. У него-то этих знакомых полно! Если каждому радоваться, улыбок не хватит. — Опять без пропуска?
— Опять! — радостно кивнул я. Где же я ему пропуск возьму?
— Давай проходь, тока шустро! — махнул мне Михеич и открыл вертушку.
Я помотал головой.
— Нет. Мне туда не надо! Я просто так зашел. Для памяти. Хочется вспомнить о былом!
Михеич ухмыльнулся и понял все по-своему.
— Выгнали? И правильно! Много вас тут бездельников ходют! Всех бы повыгонял! Все равно ни хрена не делаете!
— Ну, бывай, Михеич! — Я махнул ему рукой на прощанье. — Не спи! А то самое главное пропустишь!
