его жизни появился новый центр притяжения, и этим центром была Эбби Мартин. Он не отрицает, что хочет быть с ней всегда. Но разве это возможно?
Она неожиданно повернулась. Выражение ласки и желания в его дымчато-голубых глазах, полнота губ… Эбби, забыв обо всем, обвила рукой шею Кайла и дотронулась до его лица.
Они слились в поцелуе и не могли оторваться друг от друга до тех пор, пока не услышали на улице шаги и громкий лай. На кухню ворвались Брэд и Генри.
– Дядя Кайл! Тетя Этель спрашивает, идете ли вы обедать? И устроит ли вас суп из кукурузы с курицей, – закричал Брэд.
Кайл усмехнулся.
– Нет, – прошептал он на ухо Эбби. – Суп – это не то, что мне хочется. Я бы лучше…
Эбби, подмигнув, улыбнулась ему.
– Отлично, – крикнула она Брэду. – Скажи тете Этель, что мы уже идем. А куриный суп – это прекрасно.
Обед был очень веселым, полным смеха и шуток. Этель с гордостью посматривала на своих родственников.
А потом Гвен сообщила новость:
– Я заканчиваю курсы на этой неделе, тетя. Теперь после экзаменов я смогу получить приличную работу. У Кайла тоже новости. Скажи им, – обратилась она к брату, добавляя себе супа.
– Да нет… это так… – пробормотал он, – ничего особенного…
– Ничего особенного? Не скромничай! – воскликнула Гвен.
– Ну говори же, – поторопила Этель.
– Я еду в Калифорнию делать фотопробы для фильма «Любовь без конца».
– Это же знаменитая мыльная опера. Я просто не верю. – Этель с восторгом повернулась на стуле. – Я думала, что ты снимаешь только роскошные пейзажи и знаменитые города.
– Я всегда старался делать то, что поближе к земле и к жизни, – спокойно сказал Кайл. – Но Ева организовала эту поездку, и мне уже поздно отказываться.
Эбби почувствовала, что у нее похолодела спина.
– Я рада за тебя, Кайл, – сумела она изобразить улыбку.
– Спасибо. Но меня это не так уж и радует.
Она не поверила ему. Что бы он там ни говорил, он возвращается к Еве, и она ничего не может с этим поделать.
На протяжении всего уик-энда держать себя в руках пришлось не только Кайлу. В воскресенье вечером, когда пришло время возвращаться в Нью-Йорк с матерью и дядей, Брэд, не выдержав, разразился слезами.
– Я не хочу уезжать, – кричал он, прижимаясь к Генри. – Пожалуйста. Можно мне остаться еще ненадолго?
Спешно был созван семейный совет, на котором решили, что Брэд останется здесь еще на какое-то время.
Перед отъездом Кайл зашел в дом Эбби.
– Извини, что не смог на этой неделе провести с тобой больше времени. Мне так не хочется с тобой расставаться, – пробормотал он севшим голосом.
Ей хотелось верить ему. О Господи, как ей хотелось верить ему! Но эти слова не могли быть правдой – ведь его в Нью-Йорке ждет Ева Макколл.
– Эбби, я еще раньше хотел тебе об этом сказать. Эта работа в Калифорнии будет пока последней. Когда я вернусь через десять дней, возьму отпуск. Думаю, что буду рыбачить с дядей Гарри и Брэдом. Постарайся оставить для меня место в своей карте для танцев. Хорошо? – Тон его был легким, но просьба серьезной.
Эбби привстала на цыпочки, чтобы поцеловать его мягкие губы.
– Как я могу это обещать, если даже не знаю, будет ли на той неделе бал? – поддразнила она.
Он обнял ее за талию и прижал к груди. В его глазах светилось неприкрытое желание.
– Эбби, у нас с тобой всегда найдется место танцу.
На следующий день Эбби взяла с собой Брэда в Индейский центр.
– Но меня не любят другие ребята, – обеспокоенно заявил мальчик в машине.
– А я везу тебя знакомиться не с ребятами, – ответила Эбби не очень-то искренне. – Я хочу показать тебе свои сокровища. Гнездо голубой птицы. Змею, которая любит слушать, как я пою. Растение, которое поедает жуков.
Брэд с широко раскрытыми глазами шел за Эбби, рассматривая экспонаты. Он ходил с ней на прогулки со скаутами и на лекции, попадая на них, как он верил, совершенно случайно, и постепенно привык к детям, которые посещали каждый день Центр.
– И я помогал Эбби научить некоторых бойскаутов, как определять вид бабочек. Брюс показал мне, как развести костер, потерев один камешек о другой… и… – захлебываясь, рассказывал Брэд о событиях дня, когда вернулся домой.
