— Розанна...
Нужно что-то ответить... хоть что-нибудь. «Оденься, ради всего святого» явно не годится. Молодая женщина с усилием отвела глаза от капельки пота, что сбегала по его левой щеке, и вновь изобразила улыбку.
— Не ожидала увидеть тебя здесь.
— Да вот подумал, отчего бы не воспользоваться здешним спортзалом, раз уж отель так классно оборудован.
— Здорово! — К облегчению Розанны, хотя в горле пересохло, голос звучал вполне нормально. Что само по себе было чудом из чудес.
Для Розанны понятия «потный» и «сексапильный» никогда не были синонимами. Но сейчас при виде влажно поблескивающего от испарины загорелого тела ее бросило в дрожь.
Лоренс вопросительно изогнул бровь.
— А Бенджамин разве не с тобой?
— Нет, он уехал сразу после совещания и не сказал куда, — покачала головой молодая женщина. — А мне еще предстоит подготовить подробный отчет и отослать его в офис.
— Бенджамин доверяет тебе как себе самому, — заметил Лоренс. Но Розанна не поняла, прозвучало это комплиментом ей или укором боссу.
— Круг обязанностей личных помощников весьма разнообразен, — сдержанно ответила она. — И далеко не всем им оплачивают сверхурочную работу.
— А тебе оплачивают?
— И очень щедро. Я знаю себе цену.
— Ни минуты в этом не сомневаюсь.
Но не везде и не всегда. Вот, например, Розанна явно не замечала восторженного юнца, что прилип к стеклянной стене спортзала и пожирает ее глазами. Лоренс, словно невзначай, шагнул в сторону, загородив собеседницу от чересчур пылких взглядов начинающего донжуана, и заботливо осведомился:
— Как ты себя чувствуешь? Сегодня тебе лучше?
Розанна подняла на него взгляд.
— Если ты про вчерашний мартини, то нет никакого похмелья. И сегодня я вообще не пила, если хочешь знать.
Лоренс раздраженно взъерошил влажные волосы.
— Я не об этом. Никаких тревожных симптомов?
— Что?.. А, нет-нет, все в порядке. — Молодая женщина не могла взять в толк, как ей реагировать на искреннее сочувствие, прозвучавшее в его голосе. — Вчера — это так, случайность...
— Возможно, тебе стоило бы проконсультироваться с хорошим психотерапевтом. Совет профессионала всегда пригодится, тем более что ни родным, ни друзьям ты довериться не хочешь. Я тут навел справки... — понизив голос, произнес Лоренс. — Кажется, большой авторитет в этой области...
— Когда я решу, что мне действительно нужна психотерапевтическая помощь, я обращусь к профессионалу. Не к тебе! — отрезала Розанна, особо подчеркнув последнюю фразу. — А сейчас извини. Я направлялась в бассейн.
— Чудесно. Я и сам как раз туда иду. Увидимся. — И Лоренс дружески потрепал ее по плечу.
— Нет! — истерически вскрикнула молодая женщина: небрежное касание его пальцев обожгло ей огнем.
Лоренс вопросительно изогнул брови. В серых глазах читалось легкое недоумение и ровным счетом ничего опасного. Но стоило ей ненароком встретиться с ним взглядом — и она уже двух слов связать оказалась не в силах.
— Я не могу... не могу...
Гляжу на него — и немею, убито думала она. Все равно то, что я хочу ему сказать и что мечтаю с ним проделать, в публичном месте ни говорить, ни делать никак нельзя.
— А, ты плавать не умеешь, — понимающе кивнул Лоренс.
— Ну, я... я... Да, не умею. — Господи, ну зачем она так сказала?
— Воды боишься?
— Нет. Просто не умею плавать. — Розанна пристыженно покраснела при воспоминании о коллекции медалей, выигранных на школьных соревнованиях. С какой гордостью ее родители демонстрируют награды всем своим друзьям и знакомым! — Ну, то есть умею, но плохо.
— Не волнуйся. Я тебя научу.
Он что, серьезно?
— Мне, право, неловко навязываться...
— Ерунда. Главное — поверить в себя, — отмахнулся Лоренс.
— В таком случае ты, надо думать, олимпийский чемпион как минимум.
Лоренс ухмыльнулся, нимало не обидевшись на ехидное подтрунивание.
— А еще я превосходный учитель.
— Я слышала.
Он лукаво погрозил ей пальцем.
— Не верь всему, что слышишь, Розанна! — И, оставив молодую женщину размышлять в одиночестве над этим загадочным замечанием, Лоренс не спеша удалился.
Едва он скрылся за углом, девицы за стойкой метнули в ее сторону уничижительные взгляды.
— А ведь даже не стройна! — презрительно обронила одна, не потрудившись понизить голос.
— Пойди их пойми, — недоуменно отозвалась ее приятельница.
Розанна прошла еще несколько шагов и остановилась. Как правило, она не вступала в перепалку с вульгарными, невоспитанными стервами. Зачем? Но эти две чем-то ее задели. Озорно посверкивая глазами, молодая женщина повернулась и подошла к стойке, подчеркнуто покачивая бедрами.
— Возможно, я и не стройна. Но, между нами, девочками, я чертовски хороша в постели, — пояснила она.
По дороге в раздевалку, вспоминая потрясенные лица девиц и их отвисшие челюсти, Розанна довольно посмеивалась себе под нос.
Молодая женщина спустилась по лесенке в воду, сначала убедившись, что Лоренса поблизости нет. Неудивительно, она же побила все мыслимые рекорды скорости переодевания!
Когда же Лоренс наконец появился, все ее коварные планы симулировать судорогу и поскорее уйти из бассейна развеялись как дым. Розанна глядела на него во все глаза и не могла наглядеться. Как он хорош в движении — просто ожившая греческая статуя, да и только!
Глаза ее потемнели от страсти, дыхание участилось. Что за великолепный торс! И эти длинные ноги, и плоский живот, и широкие мощные плечи! Ее затуманившийся взгляд задержался на темных завитках волос, чуть припорошивших бронзовую грудь. Полоска волос четко сужалась к животу и исчезала в плавках, туго облегающих узкие бедра.
Соски ее внезапно отвердели и запульсировали жизнью... Возможно, дело было в температуре воды. Впрочем, маловероятно. Скорее всего виной тому был возникший в голове образ: Розанна мысленно проследила пресловутую полоску еще ниже...
Молодая женщина судорожно сглотнула, отвернулась. Нырнула под воду и задержала дыхание, дожидаясь, чтобы сведенные мышцы живота хоть немного расслабились.
Внезапно сильная рука обхватила ее за талию и резко дернула вверх. От неожиданности Розанна охнула — и тут же наглоталась воды. Едва ее голова показалась над поверхностью, как она принялась откашливаться и отплевываться. А все та же крепкая надежная рука прижала ее к широкой мужской груди и ласково, словно успокаивая, погладила по мокрым волосам.
— Какого черта ты затеяла? — рявкнул Лоренс.
Вот тебе и успокоил, вот тебе и приласкал, раздосадованно подумала Розанна. Ох уж этот Лоренс! Едва дал дух перевести и уже кричит на нее...
— Что я затеяла? — негодующе воскликнула она, испепеляя взглядом своего «спасителя». — Я?!
— Ты запросто могла утонуть.
