С неистово бьющимся сердцем Розанна наблюдала — а какая бы женщина смогла отвести глаза? — как Лоренс избавляется от одежды безо всякого смущения и с ласкающей взгляд поспешностью.
Да, Лоренс был именно так потрясающе великолепен, как она себе представляла. Молодая женщина опустила глаза и сглотнула: как он возбужден!
Матрас заскрипел и прогнулся, когда Лоренс лег на кровать рядом с ней. По-хозяйски положил ладонь на ее бедро. Теперь они лежали совсем близко, бок о бок.
Розанна потянулась к нему, чуть коснулась пальцами его груди. Она вся дрожала.
— Мне так давно хотелось до тебя дотронуться...
Лоренс глубоко, прерывисто вздохнул, и через кончики пальцев вибрация передалась ей.
— Так дотронься, любимая, — хрипло предложил он, целуя молодую женщину в губы.
Она не заставила себя упрашивать и самозабвенно ласкала до тех пор, пока его до предела возбужденное тело не смогло больше выносить этой сладостной муки. Тогда Лоренс просунул ладони между ее атласными бедрами. И она пронзительно вскрикнула от восторга.
— Ты такая разгоряченная!.. Такая нежная!..
— О господи, Лоренс! — воскликнула она, кусая губы. — Пожалуйста...
Не сводя глаз с ее лица, Лоренс раздвинул ей бедра — и резким движением вошел в нее.
Когда же он задвигался, Розанна утратила способность воспринимать что-либо, кроме обладающего ею мужчины и наслаждения, что с каждым мгновением нарастало, усиливалось, казалось, до недосягаемого предела.
Она стиснула руками его упругие ягодицы, обвила его ногами за талию — и Лоренс задвигался быстрее и резче. Еще мгновение, еще... Ее тело содрогнулось в сладостном оргазме. Почти одновременно с ней Лоренс вскрикнул, задрожал — и обмяк.
9
Лоренс Гиллард всегда полагал, что время — самое ценное, что у него есть. Он терпеть не мог бесконечные заседания, где с места на место перекладывают бумажки, а никаких практических решений не принимают. Если с ним не соглашались, он только радовался, более того, всячески приветствовал свободный обмен мнениями. Он не переносил равнодушных тупиц, что бездумно пялятся в пространство или то и дело поглядывают на часы и молчат словно язык проглотили.
Сегодняшнее заседание по его критериям было никчемной тратой времени, а винить в том следовало только его самого. Лоренс оказался совершенно не в состоянии сосредоточиться на насущной проблеме. Да она его и мало волновала.
Способность четко делить жизнь на работу и отдых разом его оставила. Физически он пребывал на заседании, а во всех прочих смыслах — в другом месте... и лучше не гадать, в каком.
Для того чтобы оставить теплую постель и еще более теплые объятия любимой женщины, от него потребовалась вся его несокрушимая воля. Розанна вроде бы слегка удивилась, когда он предложил отменить заседание.
— Не глупи, Лоренс. Ты ведь не ждешь, чтобы я бросила все свои дела ради тебя, правда? — заметила она, поглаживая его по щеке.
Но он ждал, еще как ждал!
Лоренс с трудом сдержал готовое сорваться с уст недовольное восклицание. Как она может так легкомысленно относиться к тому, что произошло между ними? Можно подумать, это — случайность, развлечение на пару часов, не более!..
Нет, что за ирония судьбы! Лоренс запрокинул голову и громко, хрипло расхохотался, до нервной дрожи напугав впечатлительную стенографистку.
Лоренс Гиллард, известный своей пунктуальностью, одержимый трудоголик, чувствует себя точно на раскаленной сковородке только потому, что красивая женщина ведет себя так, словно мир ее не разлетится вдребезги, если он, Лоренс, ей не позвонит! Собственно, по тому, как Розанна держалась, складывалось впечатление, что, даже если он навеки исчезнет с лица земли, она и слезинки не обронит!
В постели Розанна была секс-богиней, любовницей, о которой можно только мечтать, — пылкая, нежная, покорная, уступчивая, щедрая, сумасбродная. А за ее пределами? Ну, на дверь она ему прямо не указала, однако всячески давала понять, что ей и дела нет, уйдет он сразу же или задержится! Лоренс стиснул зубы, вспоминая, как пообещал ей перезвонить позже и что она на это ответила.
— С твоей стороны это будет очень мило, Лоренс. Но если не получится, особо не переживай, — сказала она, рассеянно улыбаясь, словно мыслями находилась где-то далеко.
Очень мило!
Лоренс проглотил гнев и с некоторым запозданием изобразил равнодушие под стать Розанне.
— Ну, вообще-то у меня дел по горло...
Правда ли в ее глазах промелькнула обида или это он принял желаемое за действительное? Она безразлично пожала плечами, ослепительно улыбнулась... Уж конечно, эта женщина не станет нервно ходить от стены к стене, то и дело глядя на часы и дожидаясь его звонка.
Сказать себе: дескать, пустяки, ничего страшного, подождем, пока она поймет, что ей нужен мужчина из плоти и крови, а не сотканный из воспоминаний идеал, — это, конечно, легко. Легко в теории. А вот как осуществить это на практике?
Один из плюсов положения босса состоит в том, что, если он, например, вздумает пойти прогуляться, никто ему и слова не скажет. Возможно, на свежем воздухе в голове прояснится. Уж в чем ином, а в этом он сейчас крайне нуждается!
Не успел Лоренс дойти до парка, как хлынул дождь. И молодой человек внезапно остро затосковал по дому. Это он-то, космополит и горожанин до мозга костей! А вот поди ж ты, в это самое мгновение он, казалось бы, отдал все свои счета в банке плюс любимое издательство за то, чтобы словно по мановению волшебной палочки оказаться на берегу бурного, пенного потока, где лес подступает к самой воде и пахнет хвоей...
Лоренс спрятался под навесом палатки с мороженым, тряхнул волосами так, что во все стороны полетели сверкающие капли воды, и отсутствующим взглядом уставился в пространство. Мимо, не обращая внимания на дождь, прошла молодая пара — взявшись за руки, юноша и девушка чему-то беспечно смеялись. И у Лоренса на мгновение стеснилось в груди. Да какого черта со мной творится? — всерьез недоумевал он.
Вернувшись в офис, он отменил все встречи, назначенные на вторую половину дня, поймал такси и помчался в отель. Уже в холле он столкнулся с менеджером.
— Боюсь, мистер Гиллард, ваш брат куда-то вышел с полчаса назад.
— Как жаль! А что, мисс Клиберн уехала с ним?
— Нет, я так понимаю, помощница вашего брата еще здесь. Мне позвонить ей и сказать что вы сейчас подниметесь?
— Не трудитесь. Пусть это будет для нее маленьким сюрпризом.
Не дожидаясь лифта, Лоренс стремительно преодолел несколько лестничных пролетов и едва ли не бегом бросился к знакомой двери. Он уже собирался постучать, как вдруг дверь открылась и из номера вышла горничная со сменой белья. Лоренс кивнул ей — дескать, меня ждут — и шагнул в номер. И напрягся, услышав голос Розанны. По всей видимости, она разговаривала по телефону.
Лоренс хотел уже окликнуть ее, но следующие слова молодой женщины повергли его в шок.
— Да, тест на беременность... Да, правильно. Конечно, я подожду.
Лоренс слышал, как она тихонько мурлычет себе под нос, дожидаясь ответа. Он поднес руку к виску и помассировал то место, где под золотисто-загорелой кожей отчаянно пульсировала голубая жилка.
— Да, результат положительный?.. Это стопроцентно точно? Ох, спасибо вам огромное.
Лихорадочно набирая номер сестры, Розанна не заметила, как за дверь беззвучно выскользнула высокая, широкоплечая фигура. Трубку тотчас же сняли, словно только и ждали этого звонка.
