Нет! Веронике нужно взглянуть на эту Библию даже в том случае, если для этого ей придется взломать дверь!
— Давай посмотрим, правильно ли я все понял. Есть Библия, в которой может быть записано — а может, и нет — имя отца Эммы. Эта книга хранится в коттедже, который в настоящее время закрыт для экскурсий, а ты хочешь проникнуть туда и посмотреть на нее? — вечером спросил ее Валентин. В этот момент он был всего лишь тенью, но Вероника все-таки могла его видеть и чувствовать.
— Да, примерно так я и собираюсь поступить.
Валентин покачал головой:
— Ты сошла с ума.
— Я больше думаю о безысходности положения, и мне все равно, что ты говоришь. Я все равно сделаю это!
— Значит, я должен отправиться с тобой.
Вероника ждала чего угодно, но только не этого.
— И как ты думаешь осуществить это? Ах да, я просто погружу кровать в багажник моей машины, и мы поедем.
— Я придумал более легкий способ.
— Какой способ? Не забывай, что ты призрак, Валентин, призрак, связанный с этой кроватью.
— С этой кроватью связан мой дух.
— Ну и что из этого следует?
— Из этого следует, что мой дух не может выйти из этой квартиры, а тело сможет.
— Но у тебя нет тела, — напомнила ему Вероника.
Валентин показал на телефон своей большой прозрачной рукой:
— Так найди мне его.
— Я понимаю, что тебе это покажется настоящим безумием, — начала Вероника, усадив Дэнни на ближайший стул, как только юноша зашел к ней в квартиру. — Я сама не верила в это, но потом я нашла письма, адресованные ему, и все стало ясно как день.
— О чем ты говоришь?
— Помнишь, я спрашивала тебя, веришь ли ты в привидения?
— Потому что ты сама видела призрака и говорила с ним.
— Да, именно так. Он разговаривал со мной в течение нескольких последних недель, а точнее говоря, учил меня. — Девушка достала свою тетрадь и показала ее Дэнни. — Благодаря Валентину я получила достаточно материала, чтобы написать работу по курсу Гайдри.
— Валентину?
— Призраку.
— Да?
— Поэтому я и позвонила тебе. Понимаешь, мы с ним заключили в некотором роде договор: он обучает меня, а я помогаю ему в одном деле.
— Ты заключила сделку?
— Да. Как бы то ни было, теперь мне нужно разыскать некоторые сведения о женщине, с которой он в далеком прошлом мог весело провести время. В результате этой встречи, если она только состоялась, возможно, появился ребенок.
— В обмен на любовные уроки?
— Да.
— Интересно… — Во всяком случае, я нашла Библию, в которой может быть записано, кто является отцом этого ребенка — Валентин или кто-то другой. Теперь мне необходимо проникнуть в музей на плантации «Солнечная долина». Понимаешь, они закрыли часть экспозиции на ремонт, а сторож отказался впустить меня в дом, иначе бы мне не нужно было бы нарушать закон. Кроме того, я на самом деле и не буду нарушать закон, поскольку не собираюсь ничего выносить оттуда, и у меня нет никаких злонамеренных помыслов.
— Формально это все равно нарушение закона.
— Формально — да, но фактически — нет. Во всяком случае, я нарушаю закон, а ты просто послужишь вместилищем.
— Не понял.
— И средством переноски.
— О чем ты говоришь?
Вероника серьезно посмотрела на Дэнни и опустила руку ему на плечо:
— Мне нужно твое тело.
— Ронни, не думаю, чтобы мы… — Он попытался освободиться от ее пальцев и чуть отодвинулся в сторону. — Я хочу сказать, ты мне, конечно, нравишься и я сделаю все, но только не это…
— Я совсем не о том говорю, глупый. В последнее время ты выглядишь гораздо симпатичнее, чем раньше, а я могу сделать тебя еще привлекательнее.
— Привлекательнее? Меня?
— Да, но не будем отвлекаться. Мне нужно твое тело для призрака, для Валентина. Тогда он сможет съездить со мной в музей и взглянуть на фамильную Библию Эммы.
— О чем ты говоришь?
— Ты предоставляешь свое тело. Понимаешь, дух Валентина связан с моей кроватью и…
— С моей кроватью, — раздался громкий голос.
Дэнни вздрогнул и осмотрелся вокруг.
— Кто это сказал?
— Ты слышал? — Когда юноша кивнул. Вероника улыбнулась. — Это хорошо — значит, ты веришь.
— Во что?
— Ты веришь, что призрак Валентина существует на самом деле.
— Ты хочешь сказать, что он здесь?
Вероника оглянулась и увидела, как Валентин ходит взад-вперед перед кроватью.
— Он там.
Дэнни внимательно посмотрел туда, куда показывал палец Вероники. Потом он прищурился и отрицательно замотал головой:
— Я ничего не вижу.
— Он не до конца поверил тебе, — сказал Валентин.
— Что это такое, черт возьми? — спросил Дэнни, закрутив головой в поисках источника голоса.
— Я же говорила тебе, это Валентин.
— Призрак?
— Да.
— Ну-ну. — Дэнни снова повернулся к Веронике. — Понимаешь, Ронни, все это, конечно, здорово, но в полночь я встречаюсь с Вандой, и у меня осталось всего два часа, чтобы успеть позаниматься… — Он замолчал, как только девушка схватила его за воротник.
— Ты не можешь уйти отсюда, потому что нужен нам.
— Скажи ему о вселении, — предложил Валентин.
— Вселение? — Дэнни снова обернулся и осмотрел комнату позади себя. — Какое вселение?
— Валентину нужно вселиться в твое тело и воспользоваться им. Сорок пять минут езды туда, потом столько же обратно. Кроме того, нам потребуется еще немного времени, чтобы проникнуть в дом. Скорее всего эта операция займет минимум часа два-три. Если ты не предоставишь свое тело добровольно, то Валентин не сможет так долго владеть им, особенно если учесть, что сейчас только девять часов, а его дух до полуночи находится не в лучшей форме.
Но он сможет это сделать, если ты согласишься…
— Ты хочешь, чтобы я позволил кому-то владеть моим телом?
— Не кому-то, а Валентину: Он не причинит ему никакого вреда. Ведь в прошлый раз ничего не случилось.
— В прошлый раз?
