– Бог мой, – сказал я. – Я и правда попался. Вы действительно мастер маскировки.
На лице Майкла появилась кривая ухмылка.
– На самом деле я, конечно, сплутовал, – сказал Ласло. – Охранники пристрелили настоящего Майкла, когда он карабкался по стене.
– Так значит, Бог все-таки есть, – сказал я.
– Тело выбросили в лес. Я не мог не воспользоваться представившейся возможностью, ну и…
– Ну и…???
– Ну и ободрал с него кожу и надел на себя.
– Да святится имя твое, – сказал я. – Я думал, вы собираетесь сказать что-то неимоверно омерзительное.
– Как вам в голову могло прийти! Ладно, нам надо поговорить. Я знаю, кто убийца. Но не только это. Я раскрыл всемирный заговор. Известной нам цивилизации конец через несколько часов. К власти придет Тайное правительство мира – в ту самую минуту, когда выйдут из строя все компьютеры. Они много лет планировали это. И мы должны их остановить.
– Постойте-ка, – сказал я. – Откатим немного назад. Кто убийца?
– Не имеет значения.
– Имеет. Еще как имеет.
– Не имеет. Главное – мы должны всех предупредить.
– Нет, нет, – сказал я. – Главное – скажите мне, кто убийца.
– Это не главное, мы…
– Черт побери, главное именно это! Я тебе плачу, ублюдок. Говори, кто убийца. Прямо сейчас!
– Ну ладно, – сказал Ласло. – Убийца… – Он замолчал.
– Продолжай, – сказал я. – Убийца – это…
– Убийца – это… – Ласло вдруг схватился за горло. – О черт! – сказал он.
– О'Черт? Ирландец?
– Ххххх, – захрипел Ласло. – Кто-то прострелил мне горло отравленной иглой.
– Об этом потом, ладно? Просто скажи, кто убийца!
И вы думаете, он сказал?
Хрена с два.
Он просто свалился на пол – мертвый.
22
Да-ди-да-ди-да ди-да-ди-да ди-ди-да-да триллер-ночь.
Так вот – знакомо ли вам то паническое ощущение, которое охватывает вас, когда вы – хозяин самой большой звездной вечеринки столетия, вечеринка только-только началась, а частный детектив, которого вы наняли, чтобы выследить убийц вашего лучшайшего друга, лежит у ваших ног с отравленной иглой в горле и при этом на нем – кожа, содранная с самого известного в мире поп-музыканта?
Нет?
Нет, конечно, не думаю, что это происходит настолько часто.
Знаменитости уже начинали поворачиваться к нам. Один из нас валялся без чувств, а на такое зрелище всегда быстро собираются толпы.
– Уууууу, – гудели они. – А что это с Майклом?
– С Майклом все в порядке, – быстро среагировал я. – Просто перебрал ньюкаслского темного. Вы же его знаете.
Я попытался поднять Ласло на ноги. Не знаю зачем. Наверно, чтобы притвориться, что ему не прострелили горло отравленной иглой. Далеко не всегда ведешь себя разумно в таких обстоятельствах.
Мне удалось приподнять тело и поставить его на колени. Однако мои попытки добиться большего свел на нет шимпанзе Майкла, Шампусик, вознамерившийся вступить в любовные отношения с моей левой ногой.
– Отстань, примат полоумный, – бормотал я, пытаясь стряхнуть его. В этот момент голова Ласло качнулась вперед, и волосы Майкла запутались в пряжке моего ремня.
В этот момент собравшиеся звездные зеваки зааплодировали. Чем собрали еще большую аудиторию.
К счастью, среди последних оказался Норман.
– Чтоб тебе, – сказал Норман. – Вот это кадр!
– Не стой столбом, – завопил я. – Помоги!
– Нет уж, увольте, – ответил Норман. – Такие позиции меня не интересуют. К тому же я только что разговорил Камиллу.
