Наконец на карусели показались чемоданы Одинцовых и Лорин здоровенный баул. Вадим с Оксаной и Макс, у которых было по небольшой сумке, вещи в багаж не сдавали.
- Поможешь? - спросила Лида, стягивая с ползущей ленты тяжеленный чемодан, в то время как Миша сражался с двумя другими.
- Прости, что? - сладким голосом отозвался Генка, наблюдая, как она сражается с кожаным мастодонтом.
- М-мудила картонный! - сквозь зубы процедила Лора.
- Ты обо мне?
- А о ком же? - она бросил свою сумку и, как базарная торговка, уперла руки в боки. - Это только ты...
- Может, обойдемся для начала без скандалов? - рявкнул Макс, дернув ее за руку так, что она чуть не упала.
Генка продолжал улыбаться. В его улыбке плескались не гнев или раздражение, которых, казалось, следовало ожидать, а злорадство и удовлетворение. Похоже, он действительно был доволен Лориной злобой, а не делал вид, что все в порядке.
- Мне безумно хочется поменять билеты и немедленно улететь обратно, - шепнула Вадиму Оксана, когда они усаживались на заднее сидение блестящего синего микроавтобуса.
- Ты этого хотел, Жорж Данден, - пожал плечами Вадим. - Я тебя предупреждал.
- Ох, не напоминай. Так бы себя и избила.
- Как говорит наша Верочка, если насилия не избежать, расслабься и получай удовольствие.
Макс, сидящий перед ними, фыркнул по-тюленьи, совсем как Лора, и обернулся:
- Так говорят те, которых никогда в жизни не насиловали.
- Можно подумать, тебя насиловали, - пропела Лора.
- Да заткнись ты, мочалка! - не на шутку рассвирепел Макс. - Достала уже. Ну что ты нудишь, что ты выё...
Посмотрев на Оксану, Макс загнал крепкий мат обратно. Вадим не раз замечал, что его абсолютно не сдержанный на язык сосед ни разу не позволил себе при ней сочно выразиться. Макс без конца крыл матом Лору, с удовольствием, в три наката, метелил свою секретаршу, а уж Лиду просто обожал вгонять в ханжескую краску. Но Оксану он, похоже, уважал.
- И сколько стоит такая машинка? - торопливо заглушил их Миша.
- A nevim3 - беззаботно отозвался Генка. - Это машина моего приятеля, Гонзы Хлапика. Он со своим семейством сейчас в Питере, у меня. Мы пару-тройку дней поживем у него, потом поедем в Шпиндлерув Млин, небольшой такой городок, на стыке польской и немецкой границ.
- Что значит Шпиндлерув Млин?
- Мельница некоего Шпиндлера. Так вот оттуда полчаса по дикой дороге в горы - и мой дом. Я назвал его Приют Одинокого Слона.
- Почему? - удивилась Лида.
- Увидите, - Генка изобразил загадочность.
- Наверно, хибара какая-нибудь, - себе под нос проворчала Лора. - Как у Чарли Чаплина в «Золотой лихорадке».
Пейзаж за окном машины не особенно радовал глаз. Сначала вокруг расстилалась унылая равнина, кое-где тронутая голыми деревьями, потом пошли не менее унылые дома. То ли дело было в настроении, самом пакостном, то ли погода виновата. Низкие тучи, похожие на грязную вату, казалось, задевали верхушки деревьев, роняя из распоротого брюха редкие снежинки.
- Это уже сама Прага! - как-то лихорадочно оживился Генка, когда одноэтажные домишки сменились успевшими облезть, какими-то очень советскими на вид новостройками. - Тут всего-то пятнадцать километров от Рузине до центра. Эта улица называется Вейварска. Как тебе, Вадик, встреча с мечтой детства?
Вадим скрипнул зубами и промолчал.
- Ничего, я вам все-все покажу. Я тут каждый камень знаю.
- «Здесь каждый камень Ленина знает», - с подвыванием продекламировала Лора. - Или «помнит»?
- Какая ты, Лорочка, умная! - восхитился Генка. - Тебе череп не жмет?
- Че-го?! - оторопела Лора. - Ты чо, парень, мириться решил или собачиться? Мало ты нам всем... - тут она понесла такое, что даже Макс смущенно хмыкнул, а Лида заалела ушами.
- Ты, милочка, похоже, не кололась давно, - с усмешкой отбил Генка. - Эк тебя колбасит. Ничего, скоро приедем, дам тебе жгутик, дам тебе шпричик, даже дозу дам, ты-то ведь наверняка побоялась через границу тащить. Ничего для тебя, роднулька, не жалко. Видишь, как я вас ждал!
- Ах ты, сволочь!.. - тяжело выдохнула Лора, и ее лицо залила мучнистая бледность.
* * *
1992 год
В этом мрачном доме на Загородном проспекте семья Ларисы Бельской жила с 46-ого года. Прабабушка Мария Петровна, вдова известного художника, обласканного властями, уехала в эвакуацию еще осенью 41-ого. А когда вернулась, оказалась, что роскошная трехкомнатная квартира рядом с Александро- Невской лаврой занята. И не кем-то там, а полковником из Большого Дома. Мария Петровна походила по инстанциям, походила, хотела в суд подать, но не рискнула. Поселилась у сестры в ее крохотной комнатке на Мойке, вместе со всем своим многочисленным семейством: тремя сыновьями, невесткой и внуком. Изнеженная, ни минуты в жизни не работавшая, не державшая в руках ничего тяжелее бутерброда, она устроилась подсобницей на стройку. И через полгода получила комнату размером 16 квадратных метров в доме, который ее бригада восстанавливала.
Младшие сыновья со временем женились и разъехались, а дед Ларисы остался с матерью. В эту комнатушку и жену привел. Потом эта история повторилась еще раз: младшие братья ее отца тоже женились и уехали, а комната, как настоящее роковое наследство, снова досталась старшему. Ненависть к темной, узкой, как чулок, конуре с окнами во двор-колодец, тоже пришла к ней по наследству - странной разновидностью генетической памяти.
Чтобы заглушить тяжелую тоску, которая неизменно охватывала ее в тот момент, когда она приходила домой и за спиной закрывалась тяжелая входная дверь с огромным болтающимся крюком, Лариса рисовала. Чем угодно и на чем угодно: красками, карандашами, мелками, на бумаге, на деревянных дощечках, даже на обоях. Окружающий мир был слишком серым и унылым - тот мир, в котором ей приходилось жить. За аркой подворотни начинался другой мир, яркий и бесконечный. И она, как могла, пыталась перенести
Братьев и сестер у Ларисы не было, поэтому комнатка должна была с неотвратимостью гильотины стать ее вотчиной. Но жизнь в ней в ее глазах не стоила ни гроша. Поэтому уже с раннего детства Лариса знала, чего хочет. Выйти замуж за мужчину с приличной квартирой. Пусть он будет бедный, некрасивый, глупый, злой, но зато с хорошей жилплощадью.
В школе она училась, как говорится, ни шатко, ни валко, творческий конкурс в Академию художеств прошла успешно, а вот на сочинении срезалась. Год малевала вывески и стенгазеты на заводах, ходила на подготовительные курсы. Обидевшись на отвергнувшую ее «Репу», поступила в «Муху».
Время шло, мечта превратилась в идефикс, но к осуществлению не приблизилась ни на йоту. Желающих подержаться за пышную попку было больше, чем достаточно, но вот жениться охотников почему-то не находилось. Уж слишком она была вульгарна, бесцеремонна и слишком уж хотела замуж.
Ей исполнилось двадцать, когда она познакомилась с Харальдом. Он был филологом-славистом из Швеции и приехал на стажировку в университет. Харальд увлекся ею, а Лариса сначала рассматривала его исключительно как средство передвижения. Но потом увидела, что викинг весьма хорош собою - под два метра ростом, светловолосый, голубоглазый. К тому же добрый, веселый и, что особо приятно, нежадный. Неожиданно для себя она влюбилась, да так, что готова была жить с ним даже в своей комнате на Загородном.
Он звал ее Лара, Ларчик - с мягким, немного смешным акцентом. И любил ее такую, какой она
