приехал. А, еще какие-то парни на днях приезжали, предлагали удобрения купить. У агронома остановились. Только, вроде, уехали уже. Дачников нет – далековато от города. А вам на что?
- Да так, интересно.
Мы вышли во двор, но на дорожке опять разлегся хряк, и Светка предпочла сидеть на крыльце. Я убеждала ее, что пройти через двор напрямик не удастся. Забор высокий, во дворе собака. Не говоря уже о том, что продолжать ночные подвиги абсолютно не тянуло. Второй путь был еще большим тупиком. Вот представьте, приходят к вам вдруг ни с того ни с сего абсолютно незнакомые тетки и просят разрешения пройти через ваш двор. Без всякой на то видимой практической цели. Сто против одного, что вы их пошлете по известному адресу. А уж если тетки эти имеют, мягко говоря, нехорошую репутацию… Нет, даже и пробовать нечего.
- А что ты предлагаешь? – окрысилась Светка. – Плюнуть и забыть?
Подумав минут пять, она встала и, ничего не говоря, пошла к калитке.
- Ты куда? – удивилась я.
- Потом расскажу, - отмахнулась Светка.
- Только без глупостей, пожалуйста, - настоятельно попросила я.
Прошло полчаса. Светка не возвращалась. Делать было откровенно нечего. Таисия по-прежнему возилась в огороде. Я завалилась на кровать и принялась перелистывать словарь. Когда-то в детстве я думала, что стоит полностью прочитать «Большую Советскую Энциклопедию» – и будешь все знать. И очень жалела, что ее у нас нет.
Хлопнула дверь. Влетела торжествующая Светка, размахивая каким-то клочком бумаги.
- Теорему Пифагора помнишь? – спросила она. – Сейчас все сосчитаем. Нет, все-таки плохо без калькулятора. Ну ничего, в столбик.
Она показала мне листочек, на котором был криво намалеван план злополучного участка. Пунктиром по нему проходил наш курс. Вообще-то двор был строго прямоугольный, но вот вектор на север пересекал его наискось.
- Смотри! – тараторила Светка. – Вот тут я написала, сколько шагов вдоль забора со всех сторон. Вот так получается прямоугольник и еще прямоугольный треугольник. Катеты известны, сейчас посчитаем гипотенузу.
Я посмотрела на нее с уважением. Хотя по математике у меня была «пятерка», но я старательно выбросила ее из своей жизни сразу же после выпускного бала. Мне вполне удается подсчитывать свои расходы и доходы, а для высшей математики имеется Лешка, который ловко прикидывает в уме, сколько надо обоев для ремонта кухни или бензина на сто километров пути.
- Ну вот, получается… Получается корень из шестисот двадцати пяти. Это будет… Двадцать пять метров. Итого, сорок пять метров мы уже прошагали. Ну что, завтра продолжим?
Меня крайне смущало то обстоятельство, что мы идем в сторону, противоположную лесу. Но, может, там есть еще другой?
11.
Светка разбудила меня с петухами – ей не спалось. Таисия еще сладко посапывала в своей «горничке». Отчаянно зевая, я оделась и вышла во двор. Навестила «удобства», почесав по пути торчащий из-под двери сарайчика черный пятачок, поплескала в лицо воды из чугунного умывальника. И шлепнулась кулем на крыльцо:
- Без завтрака никуда не пойду!
Светка услужливо поднесла мне стакан грибной лапши, залитой кипятком из термоса. Из гущи торчала ложка.
- А запить? – капризничала я. – И вообще, такое жрать натощак вредно. Желудок не справится.
- Справится! А запьешь из рукомойника. Или хочешь Таисию разбудить? И потом вешать ей всякую лапшу на уши? Нет уж, лапшу лучше ешь, пока не остыла, а то совсем отрава будет.
- Из нашего теста лапша для всяких ушей хороша, - меланхолично продекламировала я, наматывая на ложку целый ком означенных мучных изделий.
Кое-как покончив с этой пыткой, я бросила стакан в ведро для мусора, ложку засунула в щель между скамейкой и стеной дома.
- Ну, веди, Сусанин. Итак, верста на север и четыре на запад. Сколько в шагах, посчитала? Кстати, если ты заметила, мы категорически удаляемся от лопаты.
- Ничего, - оптимистично отмахнулась Светка. – Главное, место найти, а за лопатой и потом можно сбегать.
- Здравствуй, Маша Чистая Шея! – разозлилась я. – Квадрат гипотенузы – это ты можешь посчитать, а вот то, что пробежки туда и обратно в общей сложности составят двадцать кэмэ, это тебе как? Я что, по- твоему, Маленький Мук?
- Если хочешь, я сама схожу.
- А я буду сидеть и сторожить место? Чтобы не убежало?
Мы поспорили еще немного. Сначала решили, что Светка пойдет к магазину и будет считать шаги, а я схожу за лопатой и догоню ее, но потом сообразили, что я не знаю, где она спрятала лопату. Обратный вариант (я считаю, а Светка идет в лес) тоже отпал: оказалось, что мой шаг короче Светкиного. Хоть и не намного, но на приличном расстоянии и разница будет приличная.
В конце концов Светка отправилась за лопатой, а я к магазину. На этот раз вокруг него было пусто. Вообще-то, я всегда была уверена, что в деревне встают на рассвете или даже раньше. Но на всем пути мне не встретился ни один человек. И только когда я уже сидела на крыльце магазина, мимо прошел какой- то дедок в домашних тапках на босу ногу. Он покосился на меня и прибавил ходу.
Через полчаса появилась запыхавшаяся Светка.
- Еле нашла, - пожаловалась она. – Темно же было, да еще Славик этот, свинья болотная.
Дальнейший маршрут мы одолели без приключений. Линия прошла в аккурат между двумя следующими домами, едва задев угол забора. Эту гипотенузу Светка высчитала в уме, без бумажки. Потом мы преодолели какой-то огороженный лужок, перешли вброд, по колено, ручеек и вышли из села. На горизонте, сколько хватало глаз, виднелся чахлый лесок.
- Вот видишь! – обрадовалась Светка. – Я же говорила! Это просто был другой лес, только и всего. Как будто лес может быть только один.
Километр и шестьдесят семь метров закончились. Пора было сворачивать на запад. Тщательно выверив перпендикуляр, мы зашагали через луг к синеватой полосе леса.
Светка изо всех сил старалась делать одинаковые шаги. При этом она странно покачивалась и была похожа на шествующего по пустыне верблюда. Да еще и губами шевелила, подсчитывая пройденное, словно жевала жвачку. Через каждые сто шагов она делала какую-то метку. Мол, если собьюсь, вернемся к последней отметине.
- Надо было хлебные крошки бросать, как Мальчик с Пальчик, - усмехнулась я, но Светка не ответила, боясь отвлечься от счета.
Мы шли уже больше часа. Четвертая верста подходила к концу, когда мы вышли из леса, довольно редкого и хилого, больше похожего на запущенный парк. Перед нами была неширокая полянка, а за ней – холм.
- Странно, - пожала плечами Светка, отмечая палочкой конец предпоследней сотни шагов. – Непохоже, что дальше лес продолжается.
- Дался тебе этот лес! Может, граф свои сокровища на дереве повесил. Или в чистом поле зарыл. Вот заклинило тебя: мол, убили в лесу, значит, и клад в лесу.
С холма мы спустились на сорок восьмом шаге. Прямо перед нами расстилалось озеро. Небольшие волны с ритмичным плеском лизали пологий песчаный берег. Тут и там зеленели и шумели куртинки камыша. Далеко у противоположного берега виднелась рыбацкая лодка.
- Вот это номер! – оторопело прошлепала губами Светка и шлепнулась на прибрежный камешек. – Такую-то мать! Где-то мы просчитались. Ты уверена, что правильно определила направление?
- Абсолютно.
- Но с шагами я тоже не могла ошибиться. Скажу по секрету, в этих шортах больше семидесяти сантиметров и не шагнешь. Они мне малость тесноваты. А я до критического уровня старалась не доводить.
