охранника у нас не было, и я остался на ночь. Там выделенная линия, неограниченный доступ в интернет, ну я и воспользовался. Задал в поиск «Протасов+Варакса», вывалилось миллион страниц, и я начал их проглядывать. В общем, сто процентов ерунды. И только два сайта – очень интересных. Один генеалогический, куда все желающие могут свалить свои родословные. Протасовых там не оказалось, зато обнаружился некий Андрей Каледин, в примечании к которому говорилось, что он был управляющим имением графа Протасова в селе Варакса. А на втором была хренова туча всякой чепухи – и еще статья некого NN о судьбе коллекции графа Протасова. Между прочим, с рисунком – тем самым крестом. Статья эта была о том, что знаменитая и богатейшая коллекция графа после революции таинственным образом пропала, хотя точно известно, что конфискована она не была. Ну, об этом я и так знал, потому что все село знало. И все село искало клад, я тебе об этом уже говорил. Даже сестра Тихомирова откуда-то знала, она деду нашему и рассказала. От него и мы с Ленкой узнали. Но там было еще кое-что. Что есть такая версия: граф сокровища спрятал, а место каким-то образом зашифровал на криновидном кресте, подаренном ему генералом-губернатором, когда Протасов уходил в отставку. Крест этот он, по слухам, отдал своему управляющему Каледину, чтобы тот передал его, по возможности, сыну Протасова или его жене. Графа убили, Каледин умер. Младшего Протасова расстреляли, жена его еще раньше умерла. Статья заканчивалась тем, что крест или его разборные части по-прежнему находятся у потомков Каледина. Надо думать, что и внук Петра узнал о вас из тех же источников.
- Интересное кино, - совершенно очумело протянула я. – Ну, откуда в интернете взялось наше родословное древо – не вопрос, я сама его туда заслала. Мало ли вдруг еще какой родственник откликнется. Но откуда кто-то узнал о том, что наша прапрабабка крест своим детям раздала?
- Ты очень хочешь это знать? – Женя ехидно улыбнулся, явно наслаждаясь моей растерянностью. – Ладно, скажу. Мне Светочка рассказала.
- Светка?! – вытаращила глаза я.
- Светка. Она тут ко мне приезжала недавно. Ты ведь когда уехала из Вараксы, она очень сильно на меня вешалась. А человек, как известно, слаб. Как Сашка рассказывал, древняя семинарская байка – водка крепкая, а мясо протухло. Так что мы вместе с ней и уехали. Про клад я ей, конечно, не сказал ничего. Погостил у нее в Москве недельку. А тут и она ко мне наведалась. Очень замуж хочет, но не дождется. Я не самоубийца. Она ведь просто чокнутая.
Это был уже удар под дых. В своих книжках я хронически использую сравнение такого ощущения с проглоченным мешком сена. Вот теперь и я сидела и чувствовала его в себе – огромный, колючий, распирающий. Может быть, он, конечно, и врал – в отместку, что я не согласилась поехать к нему домой. А может, и нет.
- Ну и зря, - усилием я взяла себя в руки и постаралась казаться безразличной. – Вы были бы отличной парой.
Не знаю, понял ли он, что я имела в виду, но глазами сверкнул, прямо скажем, бешенно.
- Ладно, дальше слушай. Про свою кузину. Или кем там она тебе приходится. Мне тоже было интересно, что это за NN такой всеведущий. У Светки спросил, она, вроде как смутилась. Ну, я поднажал. И выяснил.
- Пытал ее, что ли? – фыркнула я.
- Примерно. Рассказать, каким образом?
- Не стоит, - сцепив зубы, отказалась я.
- Так вот, Оленька. NN – это... Поняла, нет? Нет?! Ну ты, мать, даешь! Или не даешь? Ну, неважно. Это Света и есть.
Я тупо смотрела на него, хлопая глазами, как сова. Вот это да!
- Но она мне рассказывала... Впрочем, чему я удивляюсь. Она всю дорогу мне врала.
- Разумеется. Понимаешь, Оля, есть такие люди, которым все и всегда врут. Потому что их обманывать – одно удовольствие. Все, что она тебе рассказала, - стопроцентное вранье. И даже письмо, которое она якобы нашла в тайнике, - тоже. Она его сама написала.
Ну-ну, дорогой, вали до кучи. Может, меня все и обманывают, но я не слишком от этого страдаю. Зато я умею то, чего явно не умеешь ты – посмеяться над собой. Да и над другими тоже. Как говорит мой папа, посмотрим, чей козырь старше.
- В общем, Светка задумала отравить жизнь своему двоюродному брату. Уж не знаю, что она там тебе плела, но на самом деле она прекрасно знала всю историю с крестом. Именно она была у бабки любимой внучкой. Она завела сайт в интернете, для вида набила его всякой ерундой и написала статейку. С припиской: мол, кому есть чего сказать, пишите. Я написал, но ответа не получил. Как оказалось, Протасов откликнулся раньше, ей достаточно было и одного претендента на наследство. Ему она сказала, что один из кулонов стопроцентно у ее двоюродного брата. Короче, пилите, Шура, они золотые. На самом-то деле кулон был у нее. Обеспечив страшную месть, она сама решила Протасова опередить. В это время я тоже начал искать кулоны, используя данные твоего древа – они мне очень помогли. Светка знала, что красный кулон Протасов добыл у Коваленко. А вот с желтым я опередил их обоих. Оставался синий. В Москве ловить уже было нечего. Ну, а дальше ты знаешь.
- Спасибо за информацию, - вежливо поблагодарила я, вытягивая из стакана остатки молочного коктейля и поднимаясь. – Всего хорошего. Светочке привет. Хотя нет, обойдется.
Я пошла к выходу, но Женя вдруг меня окликнул. Я обернулась. Он сидел, развалясь, и смотрел на меня с насмешливой улыбочкой – словно получая огромное удовольствие от того, что обманул несчастную дурочку.
- Оль, а зачем тебе это было знать? – спросил он. – Не поленилась ведь позвонить, сюда приехать. Неужели так любопытство гложет?
- Да нет, - пожала плечами я. – Не особенно. Я же сказала еще летом, что мне наплевать.
- Тогда зачем?
- Видишь ли, - не менее насмешливо улыбнулась я, - я тут книгу заканчиваю. Обо всей этой ерунде. Надо же было расставить все точки над Ё. Кстати, ты единственный значишься там под своим именем.
Его улыбка как-то вдруг сразу слиняла.
Придя домой, я наскоро приготовила ужин и села к компьютеру. Можно было продолжать.
Эмоции?
Да нет, все уже прошло. От мешка осталась пара соломинок. Но это мы сейчас поправим.
Интересно, о чем думала наша прапрабабушка, когда с риском для жизни везла из Тамбовской губернии драгоценный крест, чтобы раздать его части своим детям? Может быть, надеялась, что они, не слишком-то дружные, как-нибудь соберутся вместе. Крест соберут. Сообразят, что значат выцарапанные на нем цифры. Клад найдут. Может быть. Только зря надеялась.
А Светка-то! Ну и актриса, с ума сойти можно. Стояла на вокзале рядом с Протасовым и даже глазом не моргнула, никак не показала, что они знакомы. И потом, в Вараксе. А он ей что, подыгрывал, выходит? Впрочем, ведь они могли лично и не знакомиться. Зачем себя утруждать, если интернет есть.
Я подключилась к интернету, зашла на генеалогический сайт и отправила владельцу сообщение с просьбой убрать мое древо.
На всякий случай. Мало ли что.
________________________________________________________________
