угол магазина, где стояли на полках полулегальные экземпляры книг по черной магии, некромантии, искусству Вуду и прочих оккультных ужастиков. Ради этого можно даже слегка разориться и приобрести какую-нибудь брошюрку. Например, как наслать на отдельных представителей рода человеческого порчу в виде языка такого размера, чтоб его удобно было через плечо перекидывать и так носить. А то, совершенно не думая головой, треплют им на ветру из стороны в сторону, как флагом перед атакой, собирая разрозненные остатки войск.
- Да куда ж она одна-то направилась, неугомонная, - Баретто немедленно сорвался вслед близняшке. - Опасно ведь. А не дай бог нападет кто? Или вдруг заблудится среди стеллажей? Ищи ее потом здесь до утра, а поезд ждать нас не станет…
Они остались на поле боя вдвоем, как Пересвет с Челубеем. Вот только остальное войско уже давным- давно разбежалось по своим улусам и княжествам. Может, и им следовало бы пойти на мировую, пожать друг другу руки, чокнуться на брудершафт. Как же, гордость богатырская, чтоб ей неладно было!
Янка задумчиво и сосредоточенно разглядывала корешки книг, словно они и впрямь ее интересовали, повернувшись к Каджи спиной. Плечи ее покато опустились, сама девчонка слегка ссутулилась, голова чуть склонилась вниз, да и весь ее остальной вид дурным голосом орал о том, что близняшке крайне погано на сердце. Чего уж тут хорошего, когда с умно-заинтересованным видом пялишься на невзрачную обложку монографии 'Вероятностные эволюции параллельных миров после применения заклинания 'Прощальный поцелуй дьявола' к вашему домашнему любимцу. Математико-алхимический метод анализа и саморисующиеся сравнительные диаграммы'. Увлекательно, до жути по ночам и истерического смеха с утра.
- Янка, ты обиделась что ли? Так сама виновата, нечего было умничать перед Олирой…
- С чего ты взял? - девчонка, вообще-то, если и ждала общения, так уж однозначно совсем в другом тоне, а потому она нервно передернула плечами, махнув книгу на брошюру 'Как оживить увядшие цветы одним взмахом волшебной палочки'. - На троллей - не обижаются. (Шепотом, только для себя.)
- Я же не слепой - вижу, - продолжал настаивать Каджи, вяло перебирая поздравительные открытки с праздником Ивана Купалы, Международным Днем ведьмы и 'Слава Колдунам, защитникам мира'.
- Нет, ты не слепой, а близорукий, - близняшкина рука с таким ожесточением воткнула брошюру на место, что она разлетелась там на отдельные листочки. - Самого очевидного прямо у себя под носом не видишь. Очки протри!
Гоша или иронии не понял, или наоборот сам решил попридуряться, что стало у него входить в привычку. Но по любому, стеклышки он с носа стащил и принялся надраивать их кончиком рубашки. А когда парнишка вновь нацепил их на нос, то Янки уже и след простыл. Она испарилась тихо и незаметно.
Зло пнув ногой ни в чем не повинную стойку, Каджи направился на выход. Открытки густо усыпали пол, а говорящие что-то жалобно вразнобой запищали ему в след. Только Гоша не обратил на них никакого внимания, полностью поглощенный своим внутренним миром. А там чувства клокотали и бурлили. И немалую долю этих чувств составляла злость: на друзей, на себя и на весь мир скопом.
Около стеклянной двери магазина, он невольно остановился, уставившись на еще недавно дружную компанию, расположившуюся на улице. Роб уже успел 'переметнуться во вражеский стан' и что-то живо обсуждал с Аней. Точнее девчонка с жаром устраивала ему разнос по всем правилам, но, к удивлению Каджи, Баретто на сей раз не просто слушал, по обыкновению виновато потупившись. Сегодня друг с не меньшим пылом пытался отбиваться от близняшкиных наскоков, упрямо доказывая ей свою правоту. Янка в это время безучастно стояла в сторонке и, нахмурившись, разглядывала прохожих, что впрочем, делала машинально и без интереса. Марина Сергеевна о чем-то ее спросила, кивнув в сторону магазина головой. Близняшка в ответ лишь вяло отмахнулась и засунула руки в карманы джинсов.
'
Ни одной причины парнишка назвать не смог, как ни пытался ее придумать. А потому, осторожно приоткрыв дверь, попробовал незаметно улизнуть, пока его никто не заметил. Попытка с треском провалилась.
- Гоша, ты куда направился? - в спину хлестнул спокойный голос Марины Сергеевны, показавшийся жгучим ударом плетью.
Он остановился и, постаравшись придать голосу невозмутимую уверенность, а лицу безмятежное выражение, повернулся:
- Хочу еще метлу купить. С этого курса нам можно свою иметь, а не только школьными пользоваться. Пойду прогуляюсь до магазина, а дорогу к вокзалу я и сам найду, здесь же рядом.
- Ты уверен, что не заблудишься?
- Да здесь негде блуждать, - усмехнулся Каджи, утвердительно кивая головой. - Вниз по проспекту и сразу попадешь на Привокзальную площадь. А уж там даже на ощупь можно добраться. Не волнуйтесь, Марина Сергеевна, ближе к отправке поезда я приду с покупкой.
- Может тебя все-таки проводить?
- Нет, нет, не надо, - искренне запротестовал парнишка. - Что я, маленький?!
- Ладно, - легко согласилась женщина. - Мы тогда тебя на площади подождем, а пока пойдем не спеша. Если поторопишься, то успеешь нас нагнать по пути. Только не задерживайся… И постарайся не встречаться с неприятностями нос к носу. Хорошо?28
Гоша утвердительно хлопнул ресницами, и они разошлись в разные стороны. Компания направилась навстречу 'Золотому Единорогу'. А Каджи устремился к своей мечте.
Глава 8. Мечта не продается.
Летать! Да на своей метле. И не какой-нибудь, а на 'Улете-13'! Это ж с ума можно сойти от счастья. Ее просто в руке подержать, и то одно сплошное удовольствие. Прутик к прутику подобраны вручную, позолоченный ободок перехватывает тугой пучок, ручка гладкая, полированная. С кончиков прутиков периодически срываются разноцветные искорки, словно сама метла с нетерпением ждет полета. А по ободку змеятся голубоватые молнии, от переизбытка заложенной в это чудо волшебной силы. Да уж, чудо - оно и есть чудо!
Парнишка на миг замер перед витриной, еще раз залюбовавшись помелом. А потом решительно толкнул дверь магазинчика и шагнул внутрь. Здесь он еще ни разу не был.
Торговый зальчик не отличался внушительными размерами. Но из-за отсутствия всевозможных стеллажей, ящиков и лотков, казался просторным и большим. И его просто заливали потоки голубоватого света, струящиеся, казалось бы, из самого воздуха. Они причудливо смешивались с солнечными лучами, изредка прорывающимися из-за облаков и бьющих прямой наводкой через огромную витрину. И тогда воздух в помещении вспыхивал переливчатыми всполохами северного сияния. А потолок меж тем был черным, как ночное небо, и на нем перемигивались пригоршни волшебных звезд, что создавало дополнительную иллюзию пространства.
Продавец, мужчина невзрачной наружности, но обладающий здоровенным мясистым носом, похожим на топинамбур своей корявостью, одиноко скучал за прилавком. Покупатели на дорогой товар отсутствовали, если не считать одного парнишки, блаженно прижимающего к груди только что приобретенную метлу. От безмерного счастья его длинные светлые волосы, собранные сзади в конский хвост, казалось, распушились. А маленькие косички на висках того и гляди торчком встанут от переизбытка чувств.
