советов Нарциссы и тетушки Анабель, мне удалось выработать если не план, то хотя бы стратегию поведения для себя и сестрички, призванную внушить Поттеру, что не так страшен Слизерин, как он думает…
— Драко, ты спишь? — тряхнула меня Блейз. По моим прикидкам, ехали мы часа полтора-два, однако открыв глаза, я обнаружил, что за окнами совсем темно. Хотя, может, рано стемнело из-за дождя? Заглянув в лицо Блейз снизу вверх (я все еще не поднимал головы с ее колен), я легонько потянулся.
— Нет, не сплю, — ответил я на ее вопрос. — А что такое?
— Скоро опять наша очередь патрулировать коридоры, — отозвалась Блейз, явно недовольная чем- то. Впрочем, учитывая злобный вид Пэнси на соседнем сиденье, это было ничуть не удивительно: она, казалось, накаляла атмосферу в купе до такой степени, что даже Крэб с Гойлом бросили жевать (а впрочем, может, им просто было уже нечего), и сидели, вжавшись в сиденье и пряча лица за журналами комиксов.
— Ладно, — согласился я, садясь, и вытаскивая из кармана расческу, чтобы привести в порядок волосы после сна.
Как оказалось, это было последнее дежурство в эту поездку. Приняв смену от Эрни Макмиллана, которого в этом году назначили старостой школы вместо Голдстейна, бывшего им в прошлом, мы с Блейз двинулись по коридору экспресса, то и дело заглядывая в те купе, откуда доносился шум. Однажды нам пришлось разнимать сцепившихся третьекурсников с Рейвенкло и Гриффиндора, в другой раз — прекратить перебранку между парой девчонок из Слизерина и парнем из Гриффиндора. Продолжая обход в третий раз, возле одного из купе мы наткнулись на Гермиону Грейнждер, одиноко стоящую в коридоре, и листающую какую-то небольшую потрепанную книжонку в темно-красной обложке.
— Тебя что, из купе выгнали, Грейнджер? — не сдержавшись, хмыкнул я, впрочем, постаравшись смягчить тон, чтобы не вышло чересчур грубо. — За какие грехи? — как я ни старался, она все равно вскинулась.
— Малфой! — ее глаза перескочили на Блейз и удивленно расширились. — Забини! Что это значит — где Паркинсон? Отлынивать от обязанностей старосты непозволительно!
— Паркинсон отстранена до вечера, — отозвался я. — Кстати, за попытку атаковать Поттера. Он тебе не сказал? Хм, интересно, я думал, вы всем делитесь друг с другом…
— Он сказал, что ты обезоружил ее, но не говорил, что отстранил… — пробормотала Грейнджер, словно оправдываясь, но тут же взяла себя в руки. Ее глаза подозрительно сузились. — С чего вдруг такая лояльность, Малфой?
— Гре-ейнджер, — протянул я. — Ну если я скажу, что вдруг стал белым и пушистым, ты ж мне все равно не поверишь. — она, скорчив гримасу, хотела было что-то съязвить в ответ, но удержалась.
— А что, правда стал? — спросила она вместо этого. Я фыркнул.
— Ну а если да, то что? — спросил я, выгнув бровь. На лице Грейнджер снова отразилась внутренняя борьба, и на сей раз она все-таки не удержалась:
— Единственный раз, когда ты был белым и пушистым, Малфой, был на четвертом курсе — и против твоей воли! — почти выкрикнула она. Я стиснул зубы, и до боли впился ногтями в ладони, только бы не ответить ей что-нибудь в том же духе. Ругаться с Грейнджер было совсем некстати — это вам не тупоумный Уизли, с которым все понятно и без слов… Блейз испуганно стиснула мое плечо, словно надеясь удержать от неразумных действий, однако я хорошо умел контролировать свои эмоции, и уже взял гнев под контроль. Вскинув голову, я смерил гриффиндорку ледяным взглядом.
— Когда ты уже повзрослеешь, Грейнджер, — сказал я негромко, и она вспыхнула, но глаз не опустила.
— С чего ты решил, что я поверю человеку, который только и знает, что достает меня и моих друзей? — спросила она с вызовом. Я все так же холодно покачал головой.
— Уже год, как не достаю, если ты не заметила, — проговорил я. — А впрочем, думай, как знаешь. Нам пора, Блейз.
Pov Гарри Поттера
Заслышав звуки перепалки в коридоре, я даже несколько успокоился. В самом деле, Малфой, ругающийся с Гермионой — что может быть естественнее? К счастью, я к тому времени успел надеть большую часть школьной формы, и даже накинуть на шею галстук, правда, не завязав. Быстро набросив на плечи мантию, я выскочил в коридор, оставив Рона, чертыхаясь, застегивать пуговицы на рубашке. Нащупывая в кармане палочку, я готовился блокировать возможную атаку Малфоя, однако, как оказалось, этого не требовалось. Оказавшись в коридоре, я застыл как вкопанный, словно открывшаяся картина приморозила меня к полу.
Малфой стоял перед Гермионой — руки скрещены на груди, глаза слегка прищурены, а тонкие ноздри раздуваются от гнева. Однако ничем иным он больше своего раздражения не выдал. Палочки у Драко в руках не было, да и сама по себе обстановка не была настолько напряженной, как я предполагал. Но замер я не поэтому. За спиной Малфоя, сжимая его плечо тонкими, побелевшими от напряжения пальцами, стояла Блейз Забини, и в ее глазах ясно читалось беспокойство, граничащее с испугом. На лице слизеринки не было и следа волнения, она казалась холодной и спокойной, однако я видел, что она переживает за Малфоя — в конце концов, стычки с нами никогда для него хорошо не заканчивались. Против воли я ощутил укол необоснованной ревности, и мне пришлось сделать немалое усилие, чтобы заставить замолчать чудовище в своей груди, ревевшее, требуя наброситься на Малфоя и разорвать его на части. Справившись с собой, я продолжал исподтишка разглядывать Блейз, надеясь, в глубине души, что это не будет выглядеть очень уж откровенно.
За лето Блейз, как и Малфой, изменилась — подросла, и покрылась легким золотистым загаром, не таким интенсивным как у Драко, но все же заметным. Как и в случае с ним, я просчитался — мне всегда казалось, что рыжеволосые люди на солнце обязаны покрываться веснушками, однако кожа Блейз была безупречно чистой, и лишь слегка золотилась, несмотря на огненно-рыжие волосы, крупными кольцами ниспадающие до самой талии девушки. Да уж, что бы там ни думало чудовище в моей груди, но в глубине души приходилось признать, что эти двое неплохо смотрятся вместе — особенно сейчас, загорелые и посвежевшие после лета, они выглядели как картинка из рекламного буклета о турах по тропическим островам. «Уж не вместе ли они отдыхали?» — ехидно спросил внутренний голос, и чудовище внутри меня взревело с новой силой.
Малфой тем временем окинул меня внимательным взглядом, и на его лице появилась его фирменная кривая ухмылка.
— О, смотрите-ка, а вот и защитничек пожаловал. Ручаюсь, и второй тоже не за горами. — Он фыркнул и поморщившись, неторопливо поднял руку, и за палец отцепил от своего плеча вцепившуюся в него руку Блейз. — Ты мне сейчас плечо сломаешь, — спокойно заметил он.
— Ты обещал! — резко сказала она, ничуть не смутившись.
— Я еще своих обещаний и не нарушал! — отрезал Малфой, и глубоко вздохнул, успокаиваясь, и снова обретая контроль над своими эмоциями. — Грейнджер, когда будет первое собрание? — на удивление вежливым тоном спросил он Гермиону, снова оборачиваясь к ней. Только тут я обратил внимание на то, что моя лучшая подруга стояла необычайно смущенная, и даже слегка покраснела. Впрочем, вопрос Драко вернул ее в привычное русло — она мигом собралась и уверенно встретила его взгляд.
— Я еще точно не знаю, все зависит от расписания. Надо найти такое время, когда всем будет удобно. Думаю, надо провести его как можно скорее, не позже, чем послезавтра, а лучше бы завтра… Поэтому, если сможете, предупредите меня о том, сколько у вас уроков, как только получите расписание. Тогда уже в обед я постараюсь вывесить точное время собрания на общей доске объявлений у Большого Зала. Проведем, думаю, его там же, где обычно — в Чертоге Собраний.
— Об этом нетрудно догадаться, — фыркнул Малфой.
— Да, и Забини, не забудь, — если Паркинсон будет отстранена вплоть да завтра, ты должна будешь помочь Малфою проводить первокурсников в спальни и показать, где и что находится, — напомнила Гермиона. Блейз холодно кивнула.
— Я знаю, Грейнджер, спасибо, — ответила она, и снова повернула голову к Малфою. — Ну что, Драко, идем? Нам надо продолжать обход.
— Не думаю. Ехать осталось минут 15, в это время все дежурства обычно заканчиваются, — возразил
