– Да вот, упал на месте и не дышит!…
– Не дышит? Отвечай, парень! «Они убивают драконов и готовят из нас деликатесы.» Скай медленно открыл глаза. Несколько человек, склонившихся над ним, отшатнулись.
– Друг, ты болен или как? – тревожно спросил Дуган.
– Дуган, как Оуэн ловит драконов? – Скай даже не попытался встать с камней. Крестьянин ошарашено оглянулся на свидетелей.
– Спятил… – тихо сказал один из горожан. – Я слышал, солдаты часто теряют рассудок. Дракон сел.
– Я в порядке. – голос звучал ровно, механически. – Дуган, прошу, расскажи мне.
– Надо делать всё, как он говорит… – тихо предупредил горожанин. – Я побегу за врачом, тут недалеко живёт один.
– Быстрей… – Дуган с жалостью оглянулся на Ская. – Только что нормальным был… Пилот медленно поднялся на ноги. Его слегка шатало.
– Дуган, прошу, ответь на вопрос.
– Ты, главное, не нервничай, – крестьянин помог Скаю отойти к стене. – Ничего не случилось, скоро придёт лекарь, даст снадобье…
– Ответь мне.
– Да что ты к этим ящерам привязался… Ну, как ловит? Как и все охотники, так и он. Дракона поймать только на детёныша можно. У каждого хорошего охотника есть в клетке детёныш дракона… Скай закрыл глаза. Слова Дугана падали сверкающими клинками, пронзая и без того кровоточащее сердце дракона.
– …Берёт детёныша, едет в горы. Привязывает ящерицу в пещере.
Потом устраивает ловушку и режет детёнышу крыло или хвост, чтобы кричал от боли. Дракон, когда крик птенца слышит – голову теряет и ловушку не видит… Эй, ты тут у меня в отключку не падай, понял?
Сейчас лекарь придёт, держись, парень! Синий дракон медленно сполз по стене. «Мне надо уйти отсюда. Срочно. Я не выдержу, превращусь во что-нибудь и город опустошу. Если начну, потом уже меня не остановить.
Никому. Но этот Оуэн – нет, его я убью прямо сейчас. Месть остальным подождёт, но его я убью прямо сейчас. Его я убью прямо сейчас. Его я убью прямо сейчас. Прямо сейчас убью. Встану, пойду, и убью. Прямо сейчас.» Скай открыл глаза. Лёгким, пружинистым движением вскочил на ноги и посмотрел на таверну.
– Оуэн там? Дуган недоверчиво оглядел дракона.
– Ты, это, смеялся надо мной? «Его я убью прямо сейчас. Его я убью прямо сейчас. Его я убью прямо сейчас.»
– Сердце шалит. – с расстановкой ответил Скай.
– Такой молодой, а уже сердце… – покачал головой старик. «Месть остальным подождёт. Оуэна я убью прямо сейчас. Прямо сейчас убью.»
– Дуган, слушай меня. – Скай медленно перевёл горящие глаза на крестьянина. – Уходи подальше от этого места. Прямо сейчас.
– Это ещё поче… – старик дёрнулся и потрясённо уставился на пришельца. Глаза Ская светились ярким зелёным огнём. На мгновение пилот вернул своё истинное лицо, сохранив размер человеческой головы.
Крестьянин задохнулся.
– Да, я дракон. – спокойно сказал молодой космонавт. – Беги отсюда, старик. Я не желаю твоей смерти.
– Др… др… дракон?! – прохрипел Дуган.
– Можешь называть ящером. Или деликатесом. Суть не меняется. Скай вновь повернулся к таверне.
– Дуган, беги отсюда. – сказал он негромко. – Тебе не понравится то, что сейчас будет. Повторять не пришлось. Вскрикнув от страха, Дуган бросился бежать и быстро затерялся среди горожан. Скай медленно направился к дверям таверны.
– Охота?… Дракон чуть развёл руки и изогнул спину, подсознательно повторяя движения крылатых воинов.
– Тысячи поколений моих предков были охотниками. Ступени скрипнули под могучими шагами.
– Интересно, как получится у меня. Дверь.
– Стой – воин в красных доспехах загородил Скаю проход. – Все места заняты.
– Для меня место найдётся. – с расстановкой произнёс дракон.
– Таверна забронирована посольством Даналона, никого… Скай молча отодвинул солдата и шагнул в дверь. Все посетители повернулись к новому гостю; смолкла весёлая музыка, утихли оживлённые разговоры. На пороге таверны замер огромный черноволосый воин в синих доспехах и плаще. Гладкие чёрные волосы струились до середины спины, на скуластом, властном лице мрачно горели узкие зелёные глаза. Скай медленно оглядел помещение.
– Какого рэйдена? – высокий, пожилой мужчина вышел из-за стойки. – Вам неясно сказали, что таверна забронирована? Скай помолчал, разглядывая коллекцию черепов драконов, висевших на стене. Как минимум пять детских. Все детские пробиты в одном и том же месте. Чем-то острым.
– Эй! – пожилой толкнул пилота в плечо. – Я с тобой разговариваю!
