— Я тоже способен! — оскорбился Скар.
— Не думаю, — спокойно возразила Эллина. — И про крылья… Я бы сделала то же самое. Чтобы ты прочувствовал хотя бы десятую часть тех мук, которым подверг её. Конец связи.
— Думаешь, она права? — обратился Скар к Джокеру.
— Думаю, ты мог бы сам это заметить, если бы не замкнулся в своей скорлупе «она от меня только секса хотела». Если бы хотела только этого — бросила бы сразу.
— Она и бросила!
— Дурак ты, хоть и дракон… Она тебя подставлять не хотела, потому и убежала. А потом встречи с тобой искала. Тут её и заловили. Прочитали лекцию о вреде межвидовых связей, и послали… Даже выбор из трёх заданий не дали. То, что ты случайно сюда провалился — это вообще шанс один на миллион! Мироздание даёт тебе возможность исправить ошибку жизни, а ты продолжаешь ей живое сердце потрошить…
— Уверен?…
— Как в небе над своей головой! Что встал?! Пошёл, живо!
Скар повернулся было в сторону нуль-вокзала, но двинуться с места не успел, остановленный сигналом коммуникатора Джокера. Тот тоже уставился на своё устройство, краем глаза отмечая, что такие же действия производят некоторые люди из принимающих участие в постройке сооружения из обломанных досок.
— Леди Анна, ваши манеры пришлись бы как нельзя кстати при дворе нашего повелителя, — совершенно серьёзно произнёс Айк и почтил дракону каким-то особенно глубоким и вычурным поклоном.
— Леди Кора, простите великодушно, — обратилась к открывшей было пасть драконе Айя. — У меня есть одно короткое дело, которое необходимо завершить немедленно. После этого можно будет перейти к обсуждению посольства, хорошо?
Кора кивнула, и Айя принялась лихорадочно выискивать что-то в списках абонентов, приговаривая вполголоса «какая же я дура».
— Что случилось? — встревожились динозаврочки.
— Ещё не случилось, но может случиться. Если бы это была не Кали, я бы вытолкала любого Альтовца обратно на планету… Но Первые могут делать что захотят. Яйца дракона, зачем я отключала коммуникатор? Уже бы знала, что она на планете, меньше бы проблем было…
— Что может произойти, леди Айя? — спросила не менее встревоженная Кора.
— Можно просто Айя, не на приёме… Это наши, внутренние проблемы… — произнесла лейтенант. И тут же обратилась к коммуникатору, настроенному на рассылку голосовых сообщений:
— Внимание, агенты! Код красный, повторяю, код красный! Высшая срочность! В этом континууме находятся Терция, Скар и Кали. Это взрывоопасная смесь. Первая знает, почему сослан морф. Она может подумать, что Терри ищет повторного контакта. В этом случае ничего хорошего ждать не приходится. Кали сейчас с Мраком. Неизвестно, сколько времени они проведут вместе. Необходимо каким-то образом разделить её и морфа вплоть до момента отправки. Также необходимо поговорить с Первой и попытаться уладить ситуацию. Она — не боевая машина, и к логике прислушивается. Я, в силу своего нового назначения, этого сделать не могу. Задача ложится на вас. Я боюсь, что у вас есть меньше пяти минут на раздумья — нуль-т никто не отменял. Удачи, команда!
— Ладно, на Эльбрусе, так на Эльбрусе, — махнула рукой Кали. — Всё-таки насчёт перегрузок — одно дело, это подвиг, а другое дело — работа. Конечно, место подвигу у нас находится почти каждый день, но постоянно функционировать в таком режиме — это неправильно. К тому же, я думаю, что в экспедицию было бы полезно включить и динозавров… Им тоже потребуются костюмы, как ты считаешь?
— Потребуются. Но тебе нужно поговорить с ними самой, возможно, у них есть подходящие устройства.
— Не горит. Экспедиция отчаливает не завтра. Не меньше трёх месяцев на подготовку. А лучше — полгода… — Кали задумчиво рисовала пальцем узоры на чешуе тёмно-зелёного дракона. — Но есть несколько обстоятельств…
— Каких, к примеру?
— Нужен состав экспедиции. Думаю, не более десяти разумных каждого вида. Все, входящие в состав космонавтов, обязаны иметь опыт работы в невесомости. Также нужны образцы генетического материала участников — без запасных тел я никого не отпущу, я должна быть уверена, что у вас останутся дополнительные жизни. Нужны чертежи помещений, удобных для драконов вашего вида. Мы же маловато про вас знаем… Плюс, необходимы какие-то шаттлы для драконов… В идеале — ещё и перехватчики.
— Зачем? — удивился Мрак.
— Это особенности нашего мира… Потом расскажу. Достаточно кинетических и электромагнитных орудий… Впрочем, не замудряйся. Поставим наши. Основная загвоздка не во всех этих технических деталях… Кстати, ты знаешь, где расположена Вторая база драконов? Там собираются мои люди.
— Конечно, знаю. И ты знаешь… Лобасти приводила тебя в порядок в экранном зале этой базы.
— Замечательно! Ты не мог бы подкинуть меня туда? Понимаешь, я должна вернуть их домой. А потом мы сможем нормально и без спешки поговорить…
— А ты сейчас спешишь? — оглянулся дракон. — Не заметно…
— Вот так медленно я спешу, — улыбнулась Кали. — Как улитка… Предполагалось, что наши ребята попадают сюда, немного вас изучают и возвращаются с собранным материалом… А вместо этого они устанавливают дипломатический контакт, причём фактически с моего же разрешения.
— То есть, они нарушили приказ? — уточнил Мрак.
— Нет. Они проявили инициативу. Всё нормально… Но нужно, чтобы они вернулись в срок… Но всё- таки речь не об этом.
— А о чём?
— Я сначала думала обратиться к Анне… Но теперь думаю, что лучше к тебе. На Альте творятся странные аномалии в связи со всеми работами по подготовке к экспедиции. Невероятное становится вероятным. Как в сказке. Вот скажи, насколько велика вероятность, что висящее на стене ружьё выстрелит?
— Если его никто не трогает — то очень низкая.
— Ну вот… А тут она становится высокой. И ружьё стреляет. Если рядом говорят об экспедиции. При расчётах будущих траекторий горит электроника. Внезапно бьются и ломаются вещи. Зачастую с человеческими жертвами… И всё это происходит только в тех областях нашей деятельности, которые связаны с экспедицией. Причём явно отслеживается зависимость — чем больше мы стараемся, тем больше воздействие. Кто-то очень не хочет, чтобы мы туда летели. Я уже попросила помощи у специалистов пяти миров. Теперь хочу попросить помощи у драконов. Нужно согласовать визит у Айи… И я бы очень хотела, чтобы ты пообщался с нашей службой безопасности, если у тебя есть какие-нибудь идеи… Всё-таки, Зона — это крепкий орешек, не так ли?
Через три минуты с секундами после получения сообщений от Айи группа из людей и драконов ввалилась на нуль-т вокзал горнолыжного курорта и немедленно рассредоточилась по кабинам. Каждый знал лишь несколько своих первых шагов по спешно придуманному плану. Остальная часть приходилась на свободную импровизацию. Скар, Джокер и Алекс отправлялись в Замок, надеясь обнаружить там Терцию. С этой же целью псионики отбывали в зоопарк. Столь странный выбор места поиска они объяснять не стали. Маша вызвалась перехватить Первую и если не переубедить, то по крайней мере задержать… Зедд немедленно начал вычисление маршрута Кали и посоветовал устроить засаду на Второй базе. Роман с со слегка опоздавшим Доминатором оставались на Эльбрусе — отвлекать внимание Олава Ольсена, на тот случай, если журналиста заинтересует исчезновение участников спуска.
Не успела штурмовик дойти до комнаты, занимаемой группой в жилой части драконьей базы, как пришло сообщение от Зедда, информировавшего, что Кали и Мрак направляются на ту же Вторую базу. Пришлось разворачиваться и во весь дух бежать к вокзалу…
