сказала она и снова пошла в зал. Сестрёнки побежали следом. А Командор остался в комнате, вновь погрузившись глубоко в свои раздумья.
Драконочка расправила крылья, сильный взмах, и вот снова тело в воздухе. Теперь уже можно лететь не спеша. Торопиться некуда. Дано задание пролететь не два круга, а просто полетать с часик. С какой бы скоростью ни летела, час всё равно пройдёт ровно через час и ни минутой раньше. Поэтому можно не спеша лететь, и лететь, и лететь…
— Привет, — услышала Стелси чей-то голос и тут же получила лёгкий удар крыла по своему хвостику, — ты водишь.
— Что такое? — Драконочка изогнула шею, чтобы посмотреть, кто там, но чья-то тень стремительно пронеслась над нею.
— Догоня-а-ай, — услышала она удаляющийся выкрик.
Стелси круто развернулась в воздухе на девяносто градусов и понеслась вслед за тенью поперёк зала. У самого края тень сделала вираж и полетела уже не поперёк, а вдоль зала. Стелси повторила манёвр, изо всех сил пытаясь не отстать. А тень нырнула прямо в искусственный дождик.
Нет, ты от меня не уйдёшь, пусть даже мне придётся всей целиком промокнуть, — решила Стелси, и её зелёная шкурка окунулась в струи дождя. Дождь мешал махать крыльями, своеобразный тренажёр для мышц.
Зря я, зря полетела прямиком в дождь, нужно было облететь вокруг и встретить этого…, кто бы он ни был, на вылете из дождика, — пронеслась запоздалая мысль. Драконочка взяла чуть левее, вынырнула из дождика и полетела вдоль него. Набегающие потоки воздуха сдували капельки воды с мокрых чешуек. — Быстрее, быстрее, на другой конец дождика, пока он ещё там, — подгоняла себя драконочка. Дождик кончился, и одновременно из дождя вынырнуло чьё-то чёрное тельце. Это была не тень, а всего лишь чёрный дракончик, казавшийся немногим старше Стелси. Увидев перед собой зелёную драконочку, он даже на миг растерялся, но, сделав немыслимый пируэт, пролетел под брюшком драконочки.
— Взял-отдал! — весело выкрикнул он, успев дважды коснуться хвостика Стелси, — водишь дальше.
— Ты кто такой? — крикнула вслед улетающему чёрному хвостику Стелси и вновь кинулась в погоню.
— Я? Рэми! — услышала она радостный удаляющийся крик, — а ты кто такая?
— А я, а я, а я тебя сейчас как догоню, — еле переводя дух от быстрого полёта, выкрикнула Стелси.
— Тогда догоня-а-ай, — дракончик замахал крыльями ещё чаще.
— Ничего, дальше конца зала не улетишь, — весело ответила драконочка и тоже замахала в полную силу.
Рэми, долетев до конца зала, не стал разворачиваться, как ожидала Стелси, а снова понёсся вдоль стены, почти к ней прижимаясь. И сейчас он действительно выглядел как тень, летя в сумраке, почти сливаясь со своей тенью. Стелси, не долетая до стены метров двести, тоже полетела вдоль неё, быстро набирая высоту. Вот она уже под самым куполом и сверху видит, как Рэми, долетев до стены неширокого, но длинного зала, повернул назад. Чёрный дракончик стал оглядываться всё чаще и чаще и, наконец, завис на одном месте, потеряв преследователя из виду. Этого Стелси и ждала. Молнией кинулась она сверху на озадаченного дракончика и, пролетая мимо, щёлкнула его по хвостику. От неожиданности хвост чёрного дракончика прижался к брюшку, отчего он тут же потерял равновесие и перекувыркнулся через голову.
В этом есть что-то знакомое, — усмехнулась про себя Стелси.
— Теперь ты догоняй, — выкрикнула она, уносясь от кувыркающейся в воздухе чёрной тушки.
Так они и носились из одного конца зала в другой, изощрённо прячась от осаливания то в дождике, то пролетая через фонтан, а разочек Рэми даже с лёту нырнул в бассейн и через мгновение вылетел из воды вертикально вверх, чем немало удивил Стелси. Наконец, они выдохлись и приземлились на край фонтана, тяжело отдуваясь от только что проведённых воздушных гонок.
— Шустрая ты, — одобрил Рэми.
— И ты летаешь не очень медленно, — улыбнулась в ответ Стелси.
— Я тебя здесь раньше не видел, а я здесь бываю не редко.
— Зато я редко тут бываю.
— А может, ты новенькая? Но ты не переживай, мы же все через это проходим. А эти три года можно летать и здесь.
— Без неба? В этом киселе? При лунной гравитации… Разве это полёт?
— Но ведь тебе сейчас понравилось? Ты не можешь это отрицать.
— Да, что-то было, — вновь улыбнулась Стелси, вспоминая воздушные догонялки, — с тобой было приятно полетать.
— Леди Элане было тяжелее, но она выдержала, и мы выдержим.
— Мы выдержим, — кивнула в знак согласия драконочка. — А теперь мне пора.
— Уже? Куда ты так спешишь? Мы могли бы полетать ещё.
— Есть дела, которые нужно закончить, — важно выпятив животик, произнесла Стелси, неожиданно лизнула в нос Рэми и резко взлетела.
— Мы ещё увидимся? — крикнул вслед чёрный дракончик.
— Может быть, может быть, — хихикнула в ответ Стелси.
Стелси приземлилась рядом с призывно машущими руками сестрёнками.
— Час уже прошёл? — с надеждой спросила она.
— Прошёл-прошёл, — улыбнулись обе, увлекая за собой Стелси в комнату отдыха к Командору, — и час, и полтора.
— Итак, приступим к решающей фазе нашего эксперимента, — произнёс Командор зычным голосом.
— Теперь получится? — неуверенно спросила Стелси.
— Увидим, — улыбнувшись, многозначительно произнёс Командор.
Мириту протянула шлем возбуждённой драконочке. Стелси осторожно взяла, немного повертела его в лапках и неуверенно натянула шапочку на голову. Слегка помедлив, распласталась на кровати, закрыла глаза и загрузила сенсолеталку. Прошла минута, другая… Лапки драконочки зашевелились, крылья стали подрагивать, на мордочке расплылась блаженная улыбка. Командор и Мириамочки терпеливо ждали, стоя рядом. Наконец, спустя полчаса Стелси осторожно стянула с головы шлем.
— Она работает, работает! Леталка работает! — восхищённо повторяла Стелси, всё ещё не решаясь в это поверить.
По лицу Командора блуждала довольная улыбка.
— И? Какие же выводы будут? — сестрёнкам не терпелось ознакомиться с выводами не меньше, чем Стелси.
— Материал ещё не готов. Наберитесь терпения, малышки, — это высказывание относилось как к Стелси, так и к сестрёнкам, — следующий эксперимент завтра, при нормальной гравитации, — добавил Командор с хитрой-хитрой ухмылкой, — а теперь, я думаю, всем надо немножко подкрепиться и по домам.
Глава 14
