Шпагин
1
– Давай, давай, забирай левее… Подтянись! – кричал грузный фельдфебель.
Пыля огромными сапогами, он взбежал на бугорок, топорща усы, гаркнул:
– Эй ты, лапоть, куда потащился?.. Вороти назад!
Тощий парнишка, согнувшийся под тяжестью сундука и гармони, свесив лохматую голову и не глядя вперед, устало шагал по проселку. Выругавшись, фельдфебель догнал его и с размаху ударил в ухо:
– Иди в ворота, раззява!..
Паренек пошатнулся, засеменил по кругу, но все-таки удержался на ногах.
– Я те научу, подлец, слушать команду, – захрипел фельдфебель. – Марш в ворота!
Паренек сплюнул и, сердито бормотнув что-то, присоединился к толпе.
Новобранцев загнали во двор, обнесенный забором. Побросав сундуки, мешки, баулы, они сразу же кинулись к колодцу. Напившись из деревянной тяжелой бадьи, расселись на пыльной траве – кто покурить, кто переобуться.
– Эх, соснуть бы теперь с устатку!
– Оно бы и перекусить не мешало…
– Хоть бы докурить дали – и то спасибо!..
На крыльцо дома воинского начальника вышел окруженный офицерами седоусый полковник.
– Ссстрой-ся! – закричали в несколько глоток унтеры.
Новобранцы вскочили, начали поднимать мешки, прилаживать сундуки.
– От-ста-вить! – врезаясь в толпу, заревел фельдфебель. – Не слышали команды, сукины дети?! Вещи оставить, сами за мной!
Рекрутов построили в две шеренги перед крыльцом. Они стояли пыльные и потные, в старомодных картузах, в треухах, а иные и вовсе с непокрытой головой; кто в армяке, кто в пиджаке, кто в пестрядинной рубахе; лишь некоторые в сапогах, а большинство в опорках да лаптях. Одни – совсем юноши, только пробиваются усы, другие – уже служившие, заросли бородами и выглядят как деды.
Полковник осмотрел строй, поморщился и, ничего не сказав, направился в дом… Скоро туда же начали вызывать призванных.
День стоял тихий. Небо было подернуто легкой дымкой. Пекло.
Расстегнув пропотевшую рубаху, лохматый паренек уселся в тени под рябиной, задремал.
– Ишь, совсем разморило парня, – сказал щупленький рыжеусый рекрут с морщинистым лицом.
– Жидковат, видать, для войны, – бросил здоровенный детина.
– Не гордись, паря, она и тебя обломает. Я вон японскую оттопал, а не скажу, что мне дюже сладко, – заметил пожилой крестьянин.
Он вынул из мешка старый солдатский котелок, сходил к колодцу за водой и, подойдя к пареньку, вылил ему на голову. Тот сразу пришел в себя, вытер подолом рубахи лицо и с благодарностью посмотрел на односельчанина.
– Что, очухался?
– Спасибо, Антип Савельич, а то башку разламывало.
– Теперь ничего?
– Ишо в правом ухе звенит.
Антип усмехнулся в усы:
– То-то, будешь помнить фельдфебеля. Первое крещение прошел.
Новобранцы громко захохотали.
– Тише, лешие! Кого-то выкликают.
– Шпа-гин! – кричал писарь с крыльца.
– Тебя, Егорка, беги! – толкнул Антип. – Да не бойся шибко-то – я так думаю, что тебя забракуют.
Егорка вскочил, побежал к крыльцу.
– Антиресно, по какой-такой статье забракуют? – полюбопытствовал другой бывалый солдат.
– У него большой палец не тае…
– У меня шурин вовсе без глаза – и то взяли… чай, три года воюем…
– Мало ли что… у каждого своя планида.
– Шу-хов, на комис-сию! – разнеслось по двору.
– Это меня, робята, – сказал Антип, – присмотрите тут за мешком да за Егоркиной гармонью.
