никто не сможет.
- Подожди! - подал голос один из старейшин. - Как это отдал приказ? Для блокады любого мира нужно решение всех старейшин!
- Увы, у нас не было времени на решение этого вопроса - башня Вознесения могла быть запущена в любой момент, и тогда у лордов Хаоса появилась бы армия. И хотя их солдаты не были бы так же сильны, как мы, но их было бы очень много. К сожалению, это доказывает, что нашей родиной никто не должен больше управлять, дабы им снова не попытались воспользоваться в корыстных целях. Однако я готов вынести на голосование вопрос о разблокировании, если, конечно найдутся желающие.
Но никто не возразил. Все понимали необходимость этого шага.
- Вот и отлично. Пусть этот мир навсегда останется без нас. Давайте вернемся к вопросу о том, что делать с лордом Фарготом.
- Что делать, говоришь? - Фаргот поднял на него взгляд. Его глаза были полностью черными. - Ничего вы со мной не сделаете. Я уйду, но прежде хочу, чтобы вы знали. С этого момента вторая война лордов Хаоса объявлена! Мы проникнем в ваши миры и захватим их, а всех вас ждет вечное забвение. Но ты! - он указал на Элейлу. - Твой мир будет первым! Я лично позабочусь об этом.
- Посмотрим, Фаргот, - ответила она. - Ты недооцениваешь землян. Да и я не буду отсиживаться. Впрочем, думаю, нам помогут и другие миры.
- Ну, это мы еще посмотрим!
- Хватит! - крикнул Лой. - Взять его!
Тут же рядом с Фарготом появилось трое Древних в боевой форме стражей миров. Их копья были направлены на него.
- Лучше не сопротивляйся, - сказал один из них. Они ожидали, что лорд будет защищаться, но удар последовал совсем с другой стороны. Неожиданно один из старейшин исчез со своего места и появился рядом с Фарготом. В следующее мгновение стражи разлетелись в разные стороны, а двое Древних исчезли, оставив после себя небольшие завихрения тьмы.
Все в шоке уставились на них.
- Коллеги, - наконец-то подал голос председатель. - Похоже, заговорщики забрались куда глубже, чем мы могли предположить. Я предлагаю ввести на Астрале экстренное положение и объявить всем, что начинается новая война. Также надо известить и всех владык. В первую очередь тех, чьи миры предположительно будут подвержены нападению. Стражам необходимо полностью мобилизовать свои силы.
Старейшины быстро согласились - всем хотелось как можно быстрее оказаться в своих мирах и начать подготовку, поэтому дебатов не было.
- Старейшины, - Элейла вышла в центр зала. - Я официально прошу у вас помощи для своего мира. Фаргот обязательно исполнит свое обещание и нападет на Землю. Боюсь, что одна я не смогу противостоять ему.
- Не волнуйся, - Лой снова взял слово. - Вместе с тобой отправятся трое стражей со своими аватарами.
- Благодарю. Тогда, с вашего разрешения, я удалюсь в свой мир. Предстоит еще очень многое подготовить, а времени все меньше.
- Ты свободна.
Шин был в бешенстве - господин должен был вернуться с собрания Совета еще вчера, но его до сих пор не было. Более того, у него никак не получалось связаться с ним. Это очень сильно раздражало аватара. Хорошо, что энергетическая подпитка не исчезла, хотя и значительно ослабла, это можно было объяснить только отдаленностью миров.
Неожиданно Шин почувствовал всплеск силы во внешнем мире. Такой всплеск мог быть вызван проникновением чьего-либо аватара - нарушителя границы надо было немедленно уничтожить, пока еще не остыл след от перемещения, иначе он затаится и в решающий момент может нанести удар. Да, споры между Древними решали именно аватары, но происходило это в основном не на арене на Астрале, а непосредственно в спорных мирах. При этом, если чужому аватару удалось скрыться, он непременно получал преимущество неожиданности. Он мог ударить когда угодно и где угодно.
Именно поэтому Шин поспешил определить место проникновения и переместиться туда. Судя по всему, чужой аватар проник в этот мир через один из храмов Древних.
Иешури стоял перед водным столбом и внимательно наблюдал за энергетическими потоками, которые оплели Манве, а кое-где даже присосались к его ауре и непрерывно передавали энергию. Маг был превосходным мастером-артефакториусом, но даже он не мог разобраться, что происходит. Одно было ясно точно - когда процесс завершится, его друг уже не будет прежним.
Неожиданно вода забурлила, а энергетические потоки начали с огромной скоростью передавать энергию в человека. Свечение от процесса вскоре возросло настолько, что магу пришлось прикрыть глаза. А через несколько мгновений столб разлетелся, обдав всех водой. Манве стоял на коленях, и его слегка шатало, глаза его были закрыты.
Маг осторожно подошел к нему. И тут Манве открыл глаза, а потом посмотрел в упор.
Глава 14
Аватары.
Когда-то в этом мире жили люди с магическими знаниями и силами больше, чем есть сейчас у нынешних магов. Но ничего не бывает абсолютным. Чума опустилась на их расу, и не было спасения от нее. Они были в отчаянии, и единственной возможностью спасения оказалась башня Вознесения или как сейчас ее именуют - магическая Академия. Но что-то пошло не так, энергии подключенных источников не хватило, и башня стала черпать ее из окружающего мира. Так погиб Саргош. Немногие из саргошцев смогли выжить, но они обрели то, к чему стремились - стали равными богам. Вместо одного мира они заполучили в свое распоряжение множество других. Их стали называть Древними. Однако, обретя силу, они потеряли возможность воспроизведения, тем самым приговорив самих себя к вымиранию. Дабы этого не произошло, все конфликты между ними стали разрешать аватары - ручные псы на поводке своих хозяев. Я отказался от этой участи, восстал и веду сражение за свою жизнь и свободу. Но мне никогда не победить такого противника, даже с моей призрачной способностью убивать Древних. Но теперь... теперь у меня появился шанс! Небольшой, но шанс.
Я чувствовал, как какая-то сила вливается в меня, как знания, которыми должен обладать каждый аватар, передаются мне. Когда-то Древние были могущественными магами, но все-таки людьми. Тогда слово 'аватар' имело совсем другой смысл - это был высший титул жрецов-воителей. Да, они тоже когда-то верили, что боги существуют. Пока сами не стали богами. И этот храм использовался ими как последняя ступень посвящения. Сюда допускались только лучшие из лучших.
Да, я аватар, и это звучит гордо! Я аватар, несмотря на то, что у меня нет хозяина и повелителя. Свобода - вот чему я служу, вот что дает мне силы сражаться. Отныне это будет моим девизом и смыслом жизни. Только ей я подчиняюсь, за нее буду сражаться и ради нее готов умереть. Я аватар!
Храм как будто почувствовал, что я наконец-то примирился со своей судьбой. Он начал отдавать мне всю силу, что еще осталась в его резервуарах после изъятия источника. Ко мне пришло понимание того, что он живой. Нет, не так - он имеет сознание. И это сознание легко могло меня уничтожить, если бы я не примирился с самим собою. Вот что является последним испытанием всех аватаров древних времен - осознание того, кем я стал и полное примирение со своим богом. И пусть мой бог - это что-то эфемерное и недостижимое, но для храма это не имело значения.
Знания тех людей, что жили до вознесения, просыпались во мне: магия жрецов, кодекс аватаров и их образ жизни, боевые искусства. Все, что обязан был знать каждый жрец-воитель. Почему у меня не работала магия? Все очень просто. Мы не маги, и нам не доступны простые способы создания заклинаний. В
