читать на нем можно было и в темноте. Мальчик перечитал договор несколько раз, но было ясно, что он мало что там понял.
— Говорю коротко, — вздохнул я. — Я обещаю в течение недели снабдить тебя миллионом долларов. Причем так, что это ни у кого не вызовет подозрения. Также в течение этой недели я обещаю взять тебя под свою защиту до выполнения мной пункта договора. В обмен ты отдаешь мне свою душу. Вопросы?
— Фигня все это, — буркнул Алеша. — Я тебе все равно не верю. Кто-то шутит глупо.
— Почему бы не проверить? — Я молча протянул ручку. Особую ручку. Подпись кровью — полная чушь. Кстати, как и сам договор с дьяволом. Пожалуй, за всю историю я был первым чертом, который заключил договор с человеком. Но людские суеверия порой бывают такой полезной вещью… И ведь никому в голову не приходит, что ни черту, ни дьяволу вовсе нет нужды покупать душу у человека. Люди сами их отдают нам. Бесплатно. Да еще и радуются при этом. Эх, наивная молодость.
Алеша, хмуро поглядывая на меня, подписал. Хм, а ведь, похоже, он просто не понимает ничего. Думает, что просто спит, а все это ему только снится.
Я аккуратно свернул пергамент с договором и посмотрел на мальчика.
— До утра, будущий миллионер.
Не поворачиваясь к Алеше спиной, я попятился, медленно растворяясь в воздухе. Вернее, это ему казалось, что я медленно растворяюсь в воздухе. На самом деле я просто медленно окружал себя мороком, снижая его прозрачность.
— Доволен?! — сердито поинтересовалась Альена, когда я полностью закрылся от земного мира.
— Ты знаешь, нет.
— Конечно!!! Получил душу ребенка и недоволен.
— Послушай, ну не превращайся в идиотку. Уж ты-то знаешь, что людские души таким образом не получают. Мы, черти, можем соблазнить и увести с Пути. Тогда душа человека попадает к нам. Но не думаешь же ты, что душа человека попадет к нам из-за этой подписи?
— Тогда уничтожь договор.
— И не подумаю. Он дает мне власть над мальчиком. А это еще может пригодиться.
— Ты!.. Ты!..
— Я. Я.
Альена сердито отвернулась от меня и уставилась в окно.
— Ты так и собираешься всю ночь простоять? Мне кажется, нам стоит уйти из квартиры.
Альена молча направилась к двери. Но около нее обернулась.
— А что ты запланировал по отношению к отцу мальчика? Тоже договор?!
— Альена, ну не смеши курей! Какой договор? Это может сработать с ребенком, но никак не со взрослым. Он мне, во-первых, просто не поверит, даже если я предоставлю доказательства. Во-вторых, это только усложнит все. В-третьих, если к кому-то заявляется черт и говорит, что он готов с ним заключить любой договор в обмен на душу… по-твоему, как будет на это реагировать нормальный человек? Не-е, самый верный способ заполучить души людей — это убедить их, что никаких чертей нет. Как и ангелов. Ладно, пойдем отсюда. Видно, придется тебе все объяснить. Иначе так и будешь волком смотреть. А твоя помощь мне еще понадобится.
Альена подумала немного. Потом медленно кивнула.
— Хорошо. Я тебя выслушаю. Но куда ты собираешься среди ночи? По-моему, нам можно и здесь побыть.
— Можно, но у нас есть одно дело. Нам нужно на кладбище.
— Ку… куда?! — Альена аж поперхнулась.
— На кладбище. Надо встретиться с одним… э-э-э… призраком. Поехали. Тебе метлу дать?
— Я тебе что, ведьма, чтоб на метлах летать?!!!! — взвилась Альена, но, поймав мой ехидный взгляд, примолкла. — Издеваешься, да?! — зловеще спокойно поинтересовалась она. — Все шутки шутишь?! Ох, дошутишься ты у меня!
До кладбища мы добрались за час. Эх, был бы у меня хвост… Однако хвоста не было. Как не было и крыльев у Альены. Поэтому добираться пришлось, паря над землей на высоте двух метров. Конечно, это быстрее, чем на своих двоих, но гораздо медленнее, чем с хвостом. Там ведь щелкнул им и… Но ладно. Чего мечтать о несбыточном? Пришлось лететь, так сказать, своим ходом. Чертовски утомительно. И ссылаясь на это обстоятельство, я отказался объяснять свои планы Альене.
— Ты же обещал!
— Обещал рассказать, но не уточнил сроки. Извини, но очень скоро ты мне понадобишься именно в качестве ничего не знающего. Иначе тебе будет очень трудно сыграть одну роль.
— Я у тебя сейчас на голове сыграю!!! Кирпичом! Тяжелым!
— Каменным, — добавил я, но, видя, что девчонка, и правда, готова настучать мне по кумполу, поспешил ее успокоить. — Ну потерпи немного. Когда все сделаешь, тогда и расскажу. Тебе что, трудно подождать до утра?
— Но только до утра!
Я опустился перед оградой кладбища и задумчиво почесал затылок. Покосился на недавно отстроенный храм за забором. Протянул руку сквозь прутья, но тут же отдернул ее. Потом посмотрел на Альену, которая с нескрываемым злорадством наблюдала за моими потугами попасть на ту сторону. Я сердито хмыкнул и медленно побрел вдоль забора. Ни за что не обращусь к ней за помощью! Ни за что и никогда!
Через несколько сотен метров солидная ограда из металлических прутьев уступила место невысокой загородке, которую можно было элементарно перепрыгнуть.
Можно было бы, если бы по ту сторону не располагалось кладбище. Вернее, даже не само кладбище, а храм на его территории. Без него еще как-то можно стерпеть и кладбище. Трудно, но можно. А вот так… Короче, для черта побывать на кладбище — все равно что для человека принять душ из раскаленного пара. Я опять покосился на Альену.
— Помощь не требуется? — сладким голоском осведомилась Альена. Мне аж противно стало. Ну погоди, я тебе это еще припомню!!!
— А ты как думаешь?! — рявкнул я, не удержавшись.
— Интересно, о чем ты думал, когда потащил нас на кладбище?
Хороший вопрос. Я опять посмотрел за ограду. И ведь не докричишься до призрака. Надо к могиле идти.
— Ты должен пообещать мне все рассказать, если я тебе помогу. И ты должен освободить меня от моего обещания!
А девочка быстро учится. Далеко пойдет. Ничего, вот еще недельку со мной, и я сделаю из нее образцового черта. Тут я опять покосился на нее и вздохнул. Или она меня превратит в ангела. А как еще можно будет назвать меня, если я выдержу с ней неделю? Только святым.
— Я тебе обещаю все рассказать, но от твоего слова не освобождаю. Так пойдет?
— Нет!
— Ну тогда возвращаемся. Хм, жаль. Это был самый простой способ помочь мальчику.
Я развернулся и направился вдоль ограды обратно. Нет, все-таки ей еще до настоящего черта далеко. Совершенно не понимает, что такое блеф.
— Ладно! — поспешно закричала она мне вслед. — Я согласна!
Я тут же вернулся.
— Тогда вперед.
Альена изучающе взглянула на мое сияющее улыбкой лицо.
— Опять надул, — печально констатировала она.
Я улыбнулся сильнее и подошел к ограде.
— Ну?
Альена вздохнула и встала рядом со мной.
— Давай руку. Но я тебе это еще припомню!
Мы взялись за руки и около минуты стояли неподвижно. Только я изредка косил взгляд в сторону
