Нажав несколько кнопок, он отключил телефон и сунул его в бардачок. Он хотел, чтобы его оставили в покое.
Венди сидела в машине Слэйда перед баром в самой гнусной части города. Вывеска гласила, что в заведении по широкоэкранному телевизору можно посмотреть баскетбольный матч. При этом ожидаются скидки на пиво и коктейль 'Маргарита'.
— Ну давай, детка, — Слэйд заглушил мотор, делай свое дело. Продемонстрируй интерес, предложи ему секс и выведи за дверь.
— А как мы с тобой будем переговариваться?
— Что?
— Переговариваться. Держать связь, чтобы ты был в курсе происходящего внутри. У тебя есть радиоаппаратура?
— В этом нет необходимости. — Слэйд беспечно махнул рукой. — Если не вызовешь подозрений, беспокоиться тебе не о чем.
Венди внезапно вспомнила, как Вулф снаряжал ее на дело… его строгие инструкции и предостережения. Он контролировал каждый ее шаг, чтобы уберечь от опасности.
— А если у меня будут проблемы? — спросила девушка.
— Ты что, хочешь все испортить?
— Нет, но…
— Тогда проблем у тебя не возникнет. Иди, я буду ждать здесь. Как только выведешь Брэддока, я тут же его возьму.
Венди колебалась, но Слэйд нетерпеливо махнул рукой, выпроваживая ее из машины. В голове роились тревожные мысли, но отказываться от денег не хотелось. В конце концов Слэйд, возможно, и прав: пока она не сделает ошибки — а делать ее она не собирается, — все будет нормально. И когда все закончится, у нее в кармане будет кругленькая сумма, с которой можно отправляться в Лос-Анджелес.
Венди вышла из машины. Холодный воздух ударил в лицо. Неровной походкой, слегка спотыкаясь на высоких каблуках, она пересекла посыпанную гравием стоянку и вошла в заведение.
Венди прошла к бару и села на табурет, положив пальто и сумочку на соседнее место. Бармен перегнулся через стойку и широко улыбнулся.
— Тоже баскетбольная болельщица?
— Не совсем, — протянула Венди, — но если ищешь мужчин, то это как раз то место, которое нужно.
— Молодчина. Что будешь пить?
Венди заказала джин-тоник, затем, устроившись поудобнее, оглядела толпу. Через несколько минут она наконец высмотрела Брэддока. Это был крепкий, хорошо сложенный мужчина лет сорока, с рыжеватыми волосами и заостренными чертами лица. Перед ним стояла кружка пива.
Итак, цель обнаружена. Никаких проблем, все получится.
Бармен поставил перед ней джин-тоник. Венди взяла бокал, повернулась на табурете и нацелила взгляд на Брэддока. Минуту спустя мужчина посмотрел в ее сторону, но тут же отвел глаза. Затем снова невольно взглянул на нее, и Венди ему улыбнулась. Он уже дольше задержал на ней взгляд и снова отвернулся.
Игра началась, дальше только вопрос времени.
Вулф подошел к лифту. Колесить по городу уже не было сил. 'Порше' в гараже он не обнаружил, но он на это и не надеялся. После ссоры с Венди он догадывался, что она постарается избежать встречи с ним. Может, останется у Рамоны? Что ж, не так уж плохо. Что еще они могли друг другу сказать?
Малыш и потерся о его ноги. Вулф прошел в кухню, чтобы покормить его, и, скользнув взглядом по автоответчику, заметил мигающую красную лампочку. Нажав на кнопку, он услышал голос Рамоны: 'Вулф, беда! Позвони мне сразу же, как вернешься. Обязательно!'
Вулф тут же набрал ее номер.
— Рамона, это я. Что случилось?
— Венди.
— Венди? Что с ней? Что произошло?
— Как только ты ушел из офиса, появился Слэйд.
Он хочет взять торговца наркотиками, за которого в 'А1' назначена большая премия, а Венди использовать в качестве приманки. В случае удачи Слэйд обещал поделить деньги пополам.
— Что за тип? Он опасен?
— Не знаю. Но Слэйд сказал, что он и его подручные вооружены до зубов. Это маленький спортивный бар. Называется 'Рэдс'. Сегодня в семь очередной баскетбольный матч. Венди в перерыве между таймами попытается выманить его.
Вулф посмотрел на часы. Время истекало.
— Выезжаю немедленно. — Он бросил трубку.
Надо было дать ей денег, дать даже на эту мерзкую операцию. А теперь из-за безалаберности Слэйда ее могут ранить или вообще убить.
Если с Венди что-то случится, Вулф себе этого никогда не простит.
Глава семнадцатая
Следующие двадцать минут Венди притворялась, что следит за матчем, не переставая, однако, искоса поглядывать на Брэддока. Это возымело действие, и Брэддок все чаще стал обращать на Венди внимание.
Сигнал возвестил перерыв между таймами.
Венди заметила, как Брэддок, пошептавшись с приятелями, поднялся из-за стола и направился к ней. Девушка оживилась. Начинается охота.
Брэддок сел рядом с Венди за стойку, окинул ее взглядом с головы до ног.
— Я бы спросил вас, как часто вы здесь бываете.
Но в таком случае, я бы вас запомнил.
— Ваша команда выигрывает? — с лучезарной улыбкой спросила Венди.
— Сегодня нет. На этот раз мне, как видно, не разбогатеть.
— Тогда, быть может, не стоит смотреть второй тайм, чтобы не расстраиваться?
— А что, есть предложения получше?
— Я подумала, что мы с вами могли бы переместиться в какое-нибудь место поспокойнее. — Она приподняла бровь. — Ну-у, скажем, ко мне.
Брэддок испытующе посмотрел на девушку.
— Вы всегда так прямолинейны?
— Не знаю. — Венди пожала плечами. — Впрочем, можете посмотреть, как проиграет ваша команда, а можно и сразу сбежать отсюда.
Брэддок прищурился. На какой-то миг Венди показалось, что она действовала чересчур настойчиво, но, скользнув взглядом по ее искусственному бюсту, мужчина заглянул ей в глаза и проговорил:
— А давайте сбежим.
Венди возликовала. Получилось!
— Вот только расплачусь с барменом, — сказала она, залезая в сумочку.
Вдруг из раскрытого кошелька выпала какая-то бумажка. Венди было нагнулась, чтобы подобрать ее, но Брэддок оказался проворнее. Это была визитная карточка Рамоны.
Брэддок внимательно изучил карточку и перевел взгляд на девушку.
— Откуда у вас это? — спросил он.
Венди открыла рот, чтобы ответить, но не смогла: язык ей не повиновался.
— Это что, подстава?
— Подстава? — переспросила она. — О чем вы?
Брэддок тревожно озирался, словно ожидая нападения из засады, потом крепко схватил Венди за руку.
