— Ты гений, Кевин.
— Да. Может быть, поговорим о зарплате?
— Не наглей.
Два дня назад Дерека попросили заняться проблемой конгрессмена Гэллоуэя. Несмотря на все трудности и сложности этого задания, он согласился. Его команда начала анализировать материалы по данному делу, вела наблюдение за Джералдом Оуэнсом, планировала, как взломать систему безопасности его квартиры.
К счастью, Дереку не надо арестовывать Оуэнса или красть с целью выкупа. Единственное, что он должен сделать, — это забрать документы, компрометирующие конгрессмена, и уничтожить их. Джералд работал только на себя. Начальству Дерека было неинтересно, как Оуэнс добыл материалы и кто заказал их. Главное — чтобы тайная страсть Гэллоуэя надевать женское белье осталась в секрете. Если Дерек не сможет вынести кассету с компроматом, в понедельник утром произойдет одно из двух: либо Гэллоуэй проголосует против закона, который ограничивает ввоз в страну товаров из Китая, либо о кассете и соответственно о тайных увлечениях конгрессмена узнает пресса. Тогда его шансы на вторичное избрание будут равны нулю.
Как только лифт поднялся на нужный этаж, Дерек достал из кармана маску и надел ее. Его команда работает при поддержке федерального правительства, но не связана с ним. То есть, если что-то случится, виноват только он сам.
Дерек вспомнил расположение комнат. Изучая план квартиры, он вычислил, где должен располагаться сейф. Однако нельзя быть уверенным на все сто процентов, что искомые материалы хранятся в нем. Правда, сведения о пентхаусе и его хозяине достоверны. Двое людей Дерека сейчас следят за Оуэнсом, который в данный момент играет в гольф и не собирается домой. Обслуживающий персонал имеет строгий график работы. Значит, горничная уже прибралась и ушла. Так что все должно пройти нормально, тем более его команда всегда выполняет задания хорошо.
Глава вторая
Как только Алиса бросила последний осколок разбитой вазы в пакет, она с неохотой признала, что проблема на самом деле очень серьезная. Судя по качеству других предметов искусства в квартире Оуэнса, четырехфутовая ваза, без сомнения, стоила тысячи долларов.
Когда она вернулась на работу, подошла к лифту и поднялась в пентхаус, то обнаружила рыдающую горничную в спальне хозяина квартиры. Та ходила к врачу и опоздала на работу, поэтому очень спешила, подметая пол, и случайно толкнула подставку с вазой.
Алиса уверила бедную женщину, что происшедшее — случайность и у них предусмотрена страховка для таких случаев. Но горничная была так напугана, что Алисе пришлось перевести ее на другой этаж, снять жакет, положить его на кровать и самой убрать осколки.
Алиса уже решила, что будет делать дальше. Она позвонила декоратору, у которого Оуэнс купил эту вазу, и спросила, есть ли в галерее такая же. Главное — все сделать до прихода хозяина. Конечно, точно такой же не нашлось, но по крайней мере Оуэнс будет знать, что управляющая пыталась решить проблему самым подходящим и быстрым способом.
Поэтому Алиса насторожилась, услышав непонятный шум. Поднимающийся лифт?
Она похолодела. Не может быть! Мистер Оуэнс никогда не возвращается так рано.
Чувствуя, что что-то не в порядке, Алиса стояла неподвижно, и незнакомая дрожь пробежала по ее спине. Она заглянула в гостиную и увидела мужчину. Но это был не Джералд Оуэнс.
Человек в маске!
Задержав дыхание, женщина отступила назад. Грабитель? Как он смог взломать систему безопасности?
Ее жакет лежал на кровати, а в кармане был телефон. Все, что ей хотелось сейчас сделать, это связаться с 911. Шаги незнакомца приближались. Скорее всего, он шел по направлению к спальне.
Не имея времени взять телефон, Алиса осмотрела комнату, пытаясь найти место, где можно спрятаться.
Она поспешила к ванной, зашла внутрь и закрыла дверь. Но там горел свет. Алиса дотронулась до выключателя, но тут же быстро убрала руку. Если вор заметит, что свет погас, то догадается о ее присутствии.
С каждым его шагом сердце Алисы стучало все сильнее и сильнее. Она обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь.
Шаги затихли. Это значит, что грабитель уже в спальне, напротив двери в ванную, и ходит по ковру.
Дерек опустился на колени и слегка постучал по полу, проверяя наличие сейфа. Имея под рукой компьютер, ему не составит труда взломать электронный замок.
Он снял куртку, убрал ее в рюкзак, достал маленький ноутбук и включил его, затем ввел несколько комбинаций чисел и ждал, пока программа выберет подходящую.
— Всего лишь пятизначные комбинации, — сказал он Кевину. — Мы быстро управимся.
— Хорошо. Значит, я смогу поехать на рыбалку. Говорят, на озере здорово клюет.
А Дерек, наоборот, был рад подвернувшейся работе. Если бы не задание, ему пришлось бы присутствовать на репетиции бракосочетания. Не хотелось бы стоять сейчас рядом с Гасом в церкви и подавать ему обручальное кольцо.
Дерек не любил свадьбы. Он считал их пустой тратой времени и денег. А вот его друг Гас, год назад ушедший из их команды и открывший свой охранный бизнес, решил жениться.
Дереку не нравился такой образ жизни. Его захватывало другое: постоянные погони, решение неразрешимых проблем. Он любил независимость и брался только за те задания, которые ему нравились. У него было столько вымышленных имен для работы под прикрытием, что он едва помнил настоящее. Из-за специфики профессии Дерек с трудом может рассчитывать на длительные отношения, тем более на брак. Еще сложнее найти женщину, согласную принять его образ жизни.
Вдруг на экране высветились слова «комбинация найдена».
— Открываю, — сказал Дерек Кевину. — Как там снаружи?
— Все чисто.
Дерек спрятал компьютер в рюкзак, набрал код и открыл сейф. Он достал карманный фонарик и осветил папки с бумагами. Конечно, Оуэнс мог уже передать компромат заказчику, но в первой же папке Дерек нашел, что искал, — кассету с надписью «Гэллоуэй». Он улыбнулся и сообщил:
— Достал.
Дерек хотел взять папку и убрать ее в рюкзак, но его внимание привлекли другие фотографии и документы.
Перелистывая их, он понял, что ему надо было решить всего одну проблему, а теперь он может предотвратить еще с пяток скандалов. Однако в сейфе Оуэнса явно хранятся не все материалы.
— Вот это да! — сказал Дерек.
— Что? — спросил Кевин.
— У него компромат не только на одного Гэллоуэя.
В папках лежали фотографии других конгрессменов. Один, как и Гэллоуэй, питал страсть к переодеванию в женские наряды. Двое были пойманы за измену женам. Если кто-то отправит снимки куда надо, их карьере конец.
— Сколько их там? — поинтересовался Кевин.
— Пятеро, помимо Гэллоуэя.
— Почему мы не знали о других?
— Возможно, Гэллоуэй был единственным, кто обратился за помощью. — Дерек, просматривая бумаги, нашел даты отправки материалов. Согласно им, Гэллоуэй был последним, кто заинтересовал Оуэнса, но
