– Все до последнего слова, хозяин!
– Все выходы отсюда закрыты.
– Нам надо вернуться, хозяин.
– Но скоро они снова придут и тогда уже наверняка обнаружат нас.
– Не знаю, что и сказать.
– А если мы попробуем прорваться? Подберемся к ним вплотную бесшумно.
– А Ада?
– Я понесу ее.
– Но при первом же выстреле сбегутся все сектанты. Эхо быстро разносится в этих галереях.
Тремаль-Найк вонзил себе ногти в грудь.
– Значит, я должен потерять ее? – с отчаянием прошептал он.
– А если спуститься в колодец? – предложил Каммамури.
– В колодец?
– Да, разве ты не слышал, как они говорили про колодец? Может, он выведет в какую-нибудь галерею, а оттуда мы выберемся наружу.
– Что ж, попробуем!
– Вернемся, хозяин.
Тремаль-Найк нашарил в темноте стену и, следуя по ней, добрался до пещеры. Тигрица встретила его глухим рычанием.
– Молчи, Дарма! – сказал он.
Он приблизился к ней и наклонился до самой земли.
– Ада! Ада!.. – позвал он с тревогой.
Она не откликнулась, но, дотронувшись до ее груди, Тремаль-Найк почувствовал, что сердце бьется. Вздох облегчения вырвался у него.
– Все будет хорошо, – сказал он. – Она придет в себя.
– Ты так думаешь, хозяин? – спросил Каммамури.
– Да, придет в себя, и очень скоро. Она испытала слишком сильное волнение. Ну, поищем колодец, Каммамури.
– Предоставь это мне, хозяин. А ты пока постереги, чтобы никто не вошел в пещеру.
Он принялся искать, идя на ощупь то вправо, то влево и часто наклоняясь к земле. Несколько раз он натыкался на глухие стены и возвращался к своему хозяину.
Он уже отчаялся обнаружить колодец, когда вдруг наткнулся на каменный парапет, который возвышался почти в самом центре пещеры.
– Должно быть, это и есть колодец, – пробормотал он.
Он поднялся, перебирая руками по стенке, и почувствовал, что в каком-нибудь метре от земли она выгибается, переходя в округлый свод, потом нагнулся над парапетом и посмотрел вниз. Ничего не было видно, сплошная темнота.
– Воды в колодце, похоже, нет, и он не очень глубок. Хозяин! – позвал он.
Тремаль-Найк осторожно поднял девушку и подошел к нему.
– Ну как? – спросил он.
– Я нашел его. Можем спускаться.
– А есть тут какие-нибудь ступеньки?
– Кажется, нет. Я спущусь первым.
Каммамури обвязался веревкой, которую носил с собой, отдал конец ее Тремаль-Найку и смело начал спускаться, мотая ногами в пустоте.
Спуск длился недолго. Вскоре он ощутил под ногами гладкую поверхность, которая отдалась, точно под ней была пустота.
– Стой, хозяин, – сказал он.
– Ты слышишь что-нибудь? – спросил Тремаль-Найк, наклонившись над парапетом.
– Ничего не вижу и не слышу. Спускай мне девушку и спускайся сам. Здесь не больше восьми футов.
Ада перешла в руки Каммамури, потом Тремаль-Найк спрыгнул и сам, прихватив с собой веревку.
– Ты думаешь, они найдут нас здесь? – спросил маратх.
– Все может быть, но здесь легко защищаться.
– Неужели тут есть проходы?
