Летные испытания показали, что ТТТ на вертолет были в основном выполнены. Однако улучшение летно-технических характеристик и увеличение грузоподъемности вертолета, в соответствии с договоренностью в мае 1984 г., создало проблему с выполнением ТТТ вертолета по ресурсу.
Предполагалось, что к окончанию государственных испытаний ресурс основных агрегатов вертолета будет равен 4500 часам, а фактически он не превысил 1500 часов. После выработки ресурса на тушении пожаров машины были списаны, так как у эксплуатантов не нашлось денег на покупку новых агрегатов.
Безусловно, судьба вертолета «Сокол», сложилась бы удачней, если бы тактико-технические требования на вертолет не менялись заказчиком многократно в процессе разработки. И если бы период создания машины не совпал с реформированием общественного строя в Польше и в нашей стране.
В последние годы польские специалисты пытались совместно с «ОКБ Миля» провести глубокую модернизацию вертолета «Сокол», направленную на улучшение его летно-технических и экономических характеристик. Однако развития эта деятельность не получила. Уже появились современные отечественные вертолеты Ми-8МТ, Ми-171 и Ми-172. Кроме того, разработаны вертолеты Ка-226 (класса Ми-2) и Ка-62 (класса Ми-4), на которых начаты заводские испытания.
В настоящее время польские конструкторы продолжают работы по улучшению характеристик вертолета «Сокол» без участия российских специалистов . В частности, разработан и испытывается более совершенный несущий винт.
Вертолёт ПЗЛ «Сокол» поставлялся 8 Польшу, Египет, Португалию, Испанию, Оман, Грецию и ряд стран Юго- Восточной Азии. Всего было изготовлено и продано 120 экземпляров. В эксплуатации находятся следующие варианты:
– пассажирский (устанавливается до 12 пассажирских сидений);
– пассажирский повышенной комфортности (перевозится 5 человек);
– грузопассажирский (перевозится груз массой до 2100 кг, либо до 10 пассажиров);
– «летающий кран» (транспортируется груз до 2100 кг или бак с водой для тушения лесных пожаров);
– полицейский;
– санитарный (перевозит до четырех больных на носилках и двух сопровождающих);
– реанимационный (снабжен современным реанимационным оборудованием);
– горноспасательный (снабжен лебедкой грузоподъемностью 270 кг, системой десантирования, лыжными шасси);
– морской спасательный (снабжен баллонами и спасательным оборудованием);
– учебный (устанавливаются элементы управления для второго пилота).
Вертолет выполнен по одновинтовой схеме. Фюзеляж представляет собой цельнометаллический полумонокок с применением в некоторых местах элементов, выполненных из стеклоткани, пропитанной эпоксидной смолой. Он разделен на три отсека: в переднем размещена кабина экипажа, в среднем – транспортная кабина, в заднем – часть радиоэлектронного оборудования и багажник.
Кабина экипажа оборудована двумя рабочими местами для летного состава. Отделена от транспортной кабины радиоотсеком, проем которого обеспечивает удобный переход из одной кабины в другую.
Члены экипажа, не участвующие в пилотировании вертолета, могут размещаться на кресле в проходе между кабинами экипажа и транспортной, а также на кресле в транспортной кабине – у пульта управления грузовой лебедкой.
Все проемы и двери имеют уплотнения, предохраняющие от попадания в кабины пыли и влаги.
В транспортной кабине расположены сиденья для перевозки девяти пассажиров, узлы для крепления перевозимых грузов массой до 2100 кг и дополнительного топливного бака.
Над проемом левой сдвижной двери транспортной кабины установлена бортовая стрела с электролебедкой – для подъема людей и грузов массой до 120 и 150 кг соответственно.
В нижней части фюзеляжа установлены узлы для крепления фермы системы внешней подвески, на которой можно перевозить грузы массой до 2100 кг.
Хвостовая балка представляет собой неразъемную конструкцию с килем и неуправляемым стабилизатором. В конце ее снизу крепится хвостовая опора.
Вертолет имеет несущий винт (состоящий из четырех лопастей) и трехлопастной хвостовой винт.
Лопасти несущего и хвостового винтов выполнены из стеклопластика. Состоят из лонжерона и хвостовой части с сотовым заполнителем.
Крепление лопастей к корпусу втулки осуществляется посредством шарниров. Для уменьшения вибрации и улучшения комфортабельности полета на втулке несущего винта установлен маятниковый виброгаситель типа «Соломон».
Шасси вертолета трехопорное, неубирающееся в полете. Передняя опора самоориентирующаяся, с двумя спаренными колесами размером 400 х 150 мм. На основных опорах шасси установлены тормозные колеса размером 500 х 250 мм. Одновременное торможение обоих колес осуществляется с помощью пневмосистемы. Для обеспечения посадки на снег предусмотрена возможность установки лыж.
Управление вертолетом – двойное, осуществляется с правого и левого кресел экипажа с помощью рычагов общего шага, ручек циклического шага и педалей. В системе управления установлен автопилот АП- ВЗ для автоматической стабилизации углового положения вертолета по крену и тангажу.
Гидравлическая система вертолета состоит из основной и дублирующей систем. Основная гидросистема осуществляет питание гидроусилителей управления несущим и рулевым винтами, рулевых машинок автопилота, демпфера педалей управления рулевым винтом, фрикциона рычага общего шага. Дублирующая система осуществляет питание только гидроусилителей управления винтами.
