огурчик, он одним глотком опустошил емкость.
Бывший пристав бросил на него настороженный взгляд:
– Да кто ж такой небоязный, что опальным не брезгует?
С хрустом откусив малосольный овощ, околоточный выдержал небольшую паузу и положил на грязную скатерть белый прямоугольник лощеного картона.
– Вот адрес, тебя там ждут. Спросишь Дениса Ивановича.
С сожалением посмотрев на ополовиненный графинчик, он твердо добавил:
– И запомни! Он своих не продает!
Петербург. 22 февраля. 1897 год. Резиденция торгового дома «Черников и сын»
– Денис Иванович, – просунулась в дверь кабинета голова Федьки. – К вам начальник службы безопасности.
Ему нравилось именовать любую должность полным титулом, а в особенности свою: начальник службы канцелярии и делопроизводства торгового дома «Черников и сын». Все это проговаривалось скороговоркой и затем степенно добавлялось: Емельянов Федор Ефимович.
За прошедшие месяцы Федька заматерел, из худенького паренька превратившись в крепкого и стройного юношу. Сказались, видно, постоянные тренировки со своим шефом. Именно так – на американский манер – звали подчиненные Дениса. Откуда это пошло, уже не вспоминалось – скорее всего, сам он и ввел. Вот только вихры у старшего по канцелярии остались прежними: черными и непослушными.
– Зови, – кивнул головой Денис. – Если еще раз откроешь дверь без стука, уши оторву!
В кабинет с радостной улыбкой вошел Степан Ерофеев. В сорокалетнем мужчине, высоком, жилистом, с благородной сединой на висках, только глаза выдавали бывшего полицейского: цепкие, выхватывающие любую мелочь. Переквалификация из сыскаря в контрразведчика по финансовым вопросам давалась ему нелегко. Но именно здесь проявлялся в полной мере один из основных постулатов сыска: каждое преступление оставляет финансовый след.
– Взяли голубчика, Денис Иванович! С поличным взяли.
– Кто?
– Андрейка Марфин, из отдела ценных бумаг.
– И на кого работал?
– На Первый Купеческий.
– Этим-то мы когда дорожку перебежали?
– Не знаю, Денис Иванович. Это уже не моя епархия будет…
Денис задумался. Грюндерство с европейских площадок полным ходом перебиралось в Россию. Схемы были незамысловаты и, по сути, мало чем отличались от практикуемых в будущем. Главный принцип был прост – продать можно любое дерьмо, если обернуть его в красивый фантик. Ну, а если начинка неплоха, то можно продать и втридорога. В основном этим занимались нечистоплотные банки, хотя кто их видел – чистоплотные?! Банк приобретал какое-нибудь предприятие у единоличного владельца: завод, лесопилку, ресторацию… Покупал намного дороже рыночной оценки. Таким образом демонстрировалось, что данное приобретение выгодно отличается от других, аналогичных.
Далее предприятие акционировалось. После чего начиналась массовая кампания в непродажной прессе и рассылка красочных проспектов будущим потенциальным акционерам с предложением приобрести акции по подписной цене. Крупным инвесторам обычно предлагались скидки. В итоге подписные купоны с руками отрывались в кассах распространителей.
Газеты захлебывались от восторга, рассказывая о многократном превышении спроса над предложением и безбедном будущем новых акционеров. Затем подкупленные маклеры задирали биржевые котировки, которые и без того росли как на дрожжах. Все были довольны. До тех пор, пока банк не решал: поигрались и будет! Сбрасывал свою часть акций по пиковой цене, а предприятие уже не представляло никакого интереса. Остальные акционеры получали в лучшем случае по двадцать – тридцать копеек с вложенного рубля.
Биржевой бум, царивший ныне в Петербурге, напоминал Денису начало XXI века: тогда точно так же инвесторы несли свои кровные в ПИФы, обещавшие сказочное и быстрое обогащение. Здесь происходило то же самое: очереди в подписные конторы занимались с ночи.
Иногда банки подкупали сотрудников в крупных компаниях, для того чтобы те предоставляли руководству благоприятный анализ по предполагаемому вложению.
С таким случаем столкнулся и торговый дом «Черников и сын»: Первый Купеческий банк недавно сделал предложение по новой подписке.
Денис щелкнул пальцем по краешку «матильдоры». Золотая десятирублевая монета, прозванная так зубоскалами по имени жены Витте, с легким звоном закрутилась по черной, африканского дерева, поверхности стола.
В голосе явственно послышалась угроза:
– Не мы первые начали войну.
– Какие будут приказания? – по уставной привычке спросил Ерофеев, завороженно наблюдая за блестящим кругляшом.
Денис запустил пятерню в шевелюру: пора было начинать ликбез для своих сотрудников. Если подчиненный знает задание в полном объеме, то в нужный момент он сможет проявить инициативу.
– Будем забирать банк, – сказал он, внимательно наблюдая за реакцией сотрудников. – Для этого нужно ударить в самое слабое место.
– А где у него слабое место? – первым вылез неугомонный Федька. – И как будем бить?
– Любому предприятию – будь то мануфактурная лавка или международный синдикат – всегда нужны деньги. Всегда, – подчеркнул Денис. – Если у предприятия есть свободные средства, значит, оно плохо работает.
– Денис Иванович, – хитро прищурился Степан. – У нас как раз есть свободные средства. Значит, мы тоже плохо работаем?
– Именно так, – подтвердил шеф. – Деньги, лежащие мертвым грузом, приносят только убыток. Но намного хуже, когда деньги предприятию нужны срочно – для погашения долгов. И оно их найти не может. Вот это и есть слабое место…
Первый Купеческий заигрался с займами, и у него возник кассовый разрыв. Все это Денис знал из слухов, ходивших в банковских кругах: собственная разведка торгового дома уже приносила свои плоды. Сам по себе кассовый разрыв – когда банк занимает «короткие» деньги и выдает «длинные» кредиты – явление не страшное. Занял тысячу – выдал кредитов на тысячу. Прибыль: разница процентных ставок. Но если заемную тысячу нужно отдавать сегодня, а выданные кредиты вернутся только завтра и перезанять не получается, то сразу же начинаются проблемы. Все это глава торгового дома и объяснял сейчас своим сотрудникам…
– Денис Иванович, – уже серьезней спросил Федька. – А как мы будем создавать им проблемы?
– Для этого мы дадим им денег.
Денис рассмеялся, видя ошеломленные физиономии своих сотрудников. Вновь запустив по столу монету, он пояснил:
– Когда дело дойдет до суда, нужно, чтобы мы были самыми крупными кредиторами банка. Тогда решение будет в нашу пользу. Это, Степан Савельевич, и будет твоим заданием: узнать все про их внутреннюю кухню.
Ерофеев молча кивнул в ожидании продолжения.
– Но в любом случае нам нужно подстраховаться. У нас есть судьи на откупе?
– Цельных три, шеф!
– А с прессой у нас как?
– Да никак – не любят они нас. И денег мы им не платим, и Северский воду мутит, – чуть было не сплюнул на пол Ерофеев.
Шеф поднялся со стула и подошел к окну. Задумчиво посмотрев на суетливых воробьев, делящих просо в кормушке, он обернулся к собеседникам:
– А поступим мы, братцы, следующим образом…
