– Она была с Рейнолдсом.
– С Рейнолдсом?! С Аланом Рейнолдсом?! – воскликнул Дэниел.
Джастин кивнул.
– Более того, видимо, он и твоя Гейл… ну, симпатизируют друг другу.
– В каком смысле «симпатизируют»? – спросил помрачневший Дэниел.
– Я видел, как они целовались. Всего один раз. Однако этого вполне достаточно, чтобы сделать… ммм… определенные выводы. Как считаешь?
– Я сотру его в порошок!
Дэниел повернулся к барной стойке и попросил бармена налить и ему бренди. Осушив бокал одним глотком, он снова обернулся к приятелю.
– Он пытается вытянуть из нее информацию.
– Дэниел, о чем ты говоришь? – Джастин был явно поражен заявлением друга. – Какую еще информацию?
– Гейл и сама не заметит, как выложит ему все секретные сведения о моем отеле. Алан хитер, как старый лис. Гейл же ничего не замечает дальше своего носа.
– Дэниел, я как-то не подумал… Я решил, что она просто наставляет тебе рога, потому и рассказал тебе об этом. Думал, что ты придешь в ярость, узнав, что твоя любовница ушла к конкуренту. Я ведь знаю, что у тебя с Рейнолдсом давние счеты.
– О да! Я ненавижу этого типа больше всех на свете! Его «Фэрмонт» вечно перебивал моих клиентов. В нашем с ним соперничестве невозможно примирение.
– Тем более сейчас.
– Тем более сейчас, – согласился Дэниел. – Враг ведет нечестную игру.
– Ну, Дэниел, шпионаж – неотъемлемый атрибут любого противостояния.
– Он использует Гейл…
– А ты стопроцентно уверен в невинности и преданности Гейл? Вдруг она вовсе не невинная овечка? Возможно, она осознанно копает под тебя, – осторожно предположил Джастин.
– Вряд ли. Все эти шпионские игры не для нее. – Дэниел стукнул кулаком по стойке. – Чертов Рейнолдс! Будь он проклят! Если японцы поселятся в «Фэрмонте», я камня на камне не оставлю от его отеля!
Дэниел, не пори горячку. Пока не поздно переиграть ситуацию. Возможно, она обернется еще и в твою пользу. Мы ведь знаем о происках неприятеля, а вот враг…
– Гейл тебя не видела вчера в «Сент-Антуане»?
– Думаю, нет. Она была так увлечена беседой со спутником… – Джастин посмотрел на Дэниела и слегка смягчил удар: – Впрочем, кроме одного-единственного поцелуя, ничего предосудительного я не приметил. Они всего лишь болтали. Несколько часов подряд.
– Хочешь сказать, что наблюдал за ними? – Дэниел невесело усмехнулся.
– Конечно. Подружка моего лучшего друга кокетничает с его злейшим врагом… Неужели я мог преспокойно уйти домой и лечь спать? Нет, дружище. Я досидел до финальной сцены и ушел, лишь когда актеры покинули сцену и опустился занавес. Между прочим, мне это стоило четырех сотен баксов.
– В следующий раз я угощаю, – рассеянно отозвался Дэниел, в голове которого уже начали вызревать разнообразные планы.
– Что собираешься делать? – заметив движение мысли в глазах приятеля, поинтересовался Джастин.
– Пока точно не знаю.
– Какие варианты?
Дэниел снова повернулся к бармену и заказал еще по порции бренди.
– Гейл нужно держать под контролем.
– Логично.
– При этом ей лучше не знать о том, что мне известно о ее знакомстве с Рейнолдсом. В конце концов, я никогда не обсуждал с ней конкурентов. Я всегда полагал, что она вообще не в курсе моих отношений с Аланом Рейнолдсом.
– О, женщины вечно таят в себе массу неизведанного, – с претензией на философскую глубину высказывания произнес Джастин.
– Гейл не должна ничего заподозрить. Как и Рейнолдс. Просто я не должен спускать с нее глаз. В моем присутствии она не сможет работать на два фронта.
– Мне нравится ход твоих мыслей, дружище. Однако я так и не понял, что ты собираешься предпринять.
– Сегодня же поговорю с Гейл и потребую, чтобы она переехала ко мне. Мы с ней встречаемся около года. Серьезные отношения требуют ответственного поведения.
– Дэниел, неужели ты окончательно лишишься свободы?
– Джастин, не драматизируй. Жить под одной крышей с женщиной вовсе не означает отказывать себе в каких-либо мужских радостях. – Дэниел подмигнул другу, намекая, что они оба знают, о чем идет речь.
– Вы разве не обсуждали этот вопрос раньше? – спросил Джастин после короткой паузы.
– Да. Гейл еще заявила, что тема закрыта раз и навсегда. Она ни в какую не желала перебираться в мой дом. Находила тысячу объективных причин: что мой особняк находится далеко от центра города и от ее работы, что ей некогда будет наводить в нем порядок… Ну и тому подобные отговорки.
– Что ж, желаю удачи, приятель. А теперь извини, но мне пора возвращаться в офис.
– Спасибо за помощь.
– Пустяки. Мы ведь друзья.
– Да. До скорого.
– Позвони, когда что-то прояснится или возникнут какие-нибудь проблемы. Если будет в моих силах, то я обязательно…
– Я знаю, – не дав Джастину закончить, ответил Дэниел. – Позвоню, и мы обязательно сходим в какой-нибудь бар, чтобы отпраздновать мою победу. Ты ведь не сомневаешься в том, что я выйду победителем из этой схватки?
– Нисколько.
Джастин поднялся с высокого табурета и, попрощавшись, неторопливыми шагами властителя мира направился к выходу.
– Дэниел? Привет. – Гейл демонстративно посмотрела на часы. – Еще всего лишь восемь часов вечера, а ты уже на моем пороге. Как же твоя работа? Отель без тебя не рухнет?
– Позволишь войти? – не поддавшись на провокацию, спокойно спросил Дэниел.
– Конечно. Чувствуй себя как дома.
Дэниел прошел в гостиную.
– Работала? – спросил он, указав на включенный компьютер.
– Да, как всегда, – со вздохом ответила Гейл.
– Может, куда-нибудь сходим поужинать? – предложил Дэниел, опустившись в кресло.
– Только что поела. Извини. Я ведь не знала, что ты придешь. Мог бы и предупредить. Я бы подождала. Поужинали бы вместе. Это, конечно, не бог весть что, но домашняя еда не сравнится ни с одной ресторанной.
Дэниел едва удержался, чтобы не поинтересоваться, пришлась ли ей по вкусу кухня «Сент-Антуана». Однако благоразумие взяло верх, и он задал совсем иной вопрос:
