– Дэниел, хочешь правду?
– Только правду.
– Я… я люблю другого.Дэниел усмехнулся.
– Алана Рейнолдса?
– Откуда ты знаешь?! – воскликнула потрясенная Гейл.
Лицо Дэниела исказила кривая ухмылка.
– Этот тип вечно торчит у меня на пути. Вот и сейчас он пытался добыть через тебя информацию о «Марк Хопкинс». Ты же, видимо, решила, что он без памяти влюблен в тебя!
– Неправда! – воскликнула Гейл.
– Правда, дорогая моя. Чистая правда.
– Ты думаешь только о своем отеле! Алан… Алан вовсе не такой! – уже без прежней уверенности закончила Гейл, вспомнив, как Алан убежал на работу чуть свет после их первой ночи.
– Рейнолдс ничем не лучше меня. Ты нужна была ему лишь как лазейка в мою базу данных. Надеюсь, ты все-таки не успела ему ничего разболтать. Или успела?
Гейл округлила глаза.
– Тебе абсолютно наплевать на меня и на мои чувства!
Сколько громких фраз. – Дэниел демонстративно поморщился. – Признаться, я полагал, что, перебравшись ко мне, ты прекратишь всяческие отношения с Рейнолдсом. Он, похоже, охмурил тебя.
– Ты… ты только поэтому умолял меня переехать к тебе? Чтобы я не общалась с твоим конкурентом?
Дэниел кивнул.
– А как же любовь? Ты меня никогда не любил?
– Ну конечно же я люблю тебя, Гейл.
– Не верю. Не верю ни единому твоему слову.
Дэниел пожал плечами.
– Странно. Я же, напротив, говорю тебе сейчас только правду. Я пошел на все, чтобы ты стала моей. Разве это не является доказательством моей любви?
– Да? На что же ты пошел, если не секрет? Какие жертвы принес? Если бы не ограбление моей квартиры… Тебе помогла случайность. Несчастный случай, произошедший со мной, стал твоим счастливым случаем.
Дэниел усмехнулся.
– Милая Гейл, в каком мире ты живешь? Правильнее даже было бы задать вопрос: в каких облаках ты витаешь? Случайностей и чудес в нашей жизни не бывает.
– Ты… ты хочешь сказать… Нет. Дэниел, только не говори, что приложил руку к ограблению моей квартиры!
Он пожал плечами.
– Хорошо, не стану ничего говорить. Кроме того, ты уже сама все и сказала.
– Подонок! – воскликнула Гейл.
– Ух, какие нехорошие слова ты знаешь, милая.
– У меня нет слов. Я больше ни минуты не останусь в твоем доме. До меня доходили слухи о том, что в бизнесе ты идешь на все… Но что и в личной жизни… – Гейл подхватила чемоданы и двинулась к выходу.
– Милая Гейл, постой! Я хотел отпраздновать с тобой сегодня успех. Я победил.
– Победил?
– Алана Рейнолдса. Неужели ты предпочтешь оплакивать поражение с ним, вместо того чтобы поднять бокал шампанского за мой успех?
Гейл пронзила его гневным взглядом и вышла за дверь.
– Черт бы тебя побрал, Алан Рейнолдс! – крикнул Дэниел, швырнув вслед ушедшей вазу. Фарфоровое изделие с грохотом стукнулось о закрытую дверь и разлетелось на сотни мелких осколков. – Счет один – один. Тебе это не сойдет с рук.
Гейл нажала на кнопку дверного звонка и долго держала, пока палец не онемел. Алан должен быть дома. Уже довольно поздно. Он обещал вернуться пораньше. Если уж Дэниел соизволил прийти домой… Может быть, Алан уснул? – предположила Гейл. Что же тогда делать?
Не успела она принять сколько-нибудь рациональное решение, как за дверью послышались тяжелые шаги, а через мгновение перед ней возник Алан.
– Ты пил? – удивленно спросила Гейл, учуяв терпкий запах коньяка.
Алан не ответил, по-прежнему безразлично глядя на гостью.
– Можно мне войти? – робко спросила Гейл, удивленная столь нерадушным приемом. От ее улыбки не осталось и следа.
Алан покачал головой в тот самый момент, когда Гейл уже собиралась перешагнуть через порог.
– Это же я, Гейл.
Она приподнялась на цыпочки и попыталась дотянуться губами до его губ. Однако Алан отвернулся.
– В чем дело?
Алан промолчал.
– Ты расстроился из-за… Дэниел сказал, что он победил. Честно говоря, я не знаю, в чем состояло ваше соревнование…
Алан усмехнулся и язвительно спросил:
– Неужели не знаешь?
– Почему ты разговариваешь со мной в таком тоне? – окончательно растерялась Гейл.
– Я рад, что ты не скрываешь, по крайней мере, своего знакомства с Дэниелом Уинклером.
– Ты ревнуешь? Алан, брось. Я люблю только тебя.
– Я видел вас сегодня, и у меня сложилось несколько иное впечатление. Вы довольно мило беседовали. Прощались как два голубка. Идиллическая картина! Я же как последний болван оказался в роли невольного свидетеля.
– Я… я приехала к нему, чтобы поговорить, попрощаться, – сбивчиво объяснила растерявшаяся Гейл.
Ей казалось, что все уже решено. Ее судьба наконец-то определилась. Она встретила мужчину своей мечты. Они любят друг друга. Какие еще могут быть препятствия на пути к счастью?
– Прощание было довольно нежным, – съязвил Алан.
– Алан, я собрала чемоданы. – Гейл указала на принесенные с собой вещи.
– Уходи.
– Что?!
– Уходи, – медленно повторил Алан.
– Алан, так, значит, Дэниел был прав… Я нужна была тебе только для того, чтобы собирать информацию о «Марк Хопкинс»? Нет, нет, нет… Я отказываюсь верить в это. Ты ведь говорил, что любишь меня. Почему ты так поступаешь со мной теперь? Это жестоко.
Гейл готова была разрыдаться от собственного бессилия и косноязычия. Она должна разубедить Алана, объяснить, что любит его, что не представляет своей жизни без него…
