— Что ж, говорят, что любящим друг друга людям гораздо проще обходиться без слов.
— К нам это не имеет ни малейшего отношения. — Кортни отвернулась к окну, сделав вид, что ее заинтересовала яркая витрина магазина женской одежды.
— Давайте проверим. — Мэтью тоже уставился в окно.
Оставшийся путь до «Элком Инкорпорэйшн» они проделали в молчании. Даже таксист перестал насвистывать какую-то песенку.
— Ну вот, видите, мы с легкостью смогли перенести молчание друг друга, — сказал Мэтью, помогая Кортни выйти из автомобиля.
— Еще бы! — воскликнула она. — Когда двум людям совершенно нечего друг другу сказать, то…
— Это не наш с вами случай, — перебил ее Мэтью. — Была бы ваша воля, вы бы наговорили мне кучу гадостей. А я осыпал бы вас комплиментами.
Кортни отдернула руку и быстрыми шагами направилась к входу в высотное здание, в котором располагалась компания «Элком Инкорпорэйшн».
— Доброе утро, ребята! — бодро поприветствовала всех с порога Кортни.
— Привет. — Роджер широко улыбнулся. — Признаться честно, я несколько сомневался в успехе Мэтью. Слава Богу, ему удаюсь вытащить тебя из дома.
— Что значит «вытащить»? Была бы его воля, мы бы до сих пор мило болтали в моей гостиной. Это я спешила на помощь «Элком Инкорпорэйшн» и всем вам. Не хочу, чтобы вы повторили мою судьбу и остались без работы.
Патрик и Роберт озадаченно переглянулись. Они как-то и не подумали, что их благосостояние напрямую зависит от функционирования компьютерной сети компании.
— Ладно, давайте приниматься за дело. Мы и так уже потеряли довольно много времени.
— Верно, — подтвердил Мэтью, включивший компьютеры свой и Кортни. На экранах высветились все те же строки, сообщавшие о вирусе, и таймер.
— А мистер Беннет в курсе, что я снова в «Элком Инкорпорэйшн»? — поинтересовалась Кортни у Роджера.
— Пока нет. Он еще не явился на работу.
— Надо же. — Кортни грустно усмехнулась. — Вчера он демонстративно указывал мне на часы и отчитывал за получасовое опоздание. В основном его недовольство было связано с тем, что он уже здесь, а меня нет.
— В этом весь мистер Беннет, разве тебя это сильно удивило? — спросил Роджер.
Кортни пожала плечами.
— В любом случае я здесь сейчас не ради него. Хотя, безусловно, очень уважаю директора «Элком Инкорпорэйшн» и благодарна ему за поддержку в трудный период моей жизни. Я сюда примчалась ради вас и ради спасения фирмы.
— Вот это похвально. — Роджер дружески похлопал ее по плечу.
— А теперь — за дело. — Кортни посмотрела на Мэтью.
Он уже вовсю строчил что-то в блокноте. Видимо, начал разрабатывать антивирусную программу.
Кортни подошла к Мэтью и заглянула через его плечо в блокнот. Через пару минут, изучив написанное, она кивнула и сказала:
— Да. Я тоже сразу подумала о «Китайском драконе». На мой взгляд, это всего лишь новый подвид того вируса.
Мэтью продолжал писать.
— Думаю, будет лучше, если ты начнешь мне диктовать, а я буду вводить команды. Наши компьютеры оказались несколько изолированными от общей сети «Элком Инкорпорэйшн», хотя и у нас некоторые системные файлы поражены. — Кортни села за свой стол.
— Да уж. Можно сказать, что нам крупно повезло с общим проектом. Не будь его, и наши машины превратились бы в бесполезное железо.
Клик-клик-клик.
— Должно же было нам хоть в чем-то повезти.
— Не только в этом.
Клик-клик-клик.
— Да. А в чем же еще? — спросила Кортни, не отводя взгляда от экрана, а руки от клавиатуры.
Клик-клик-клик.
— Нам повезло, что мы встретили друг друга.
Мэтью удивлял Кортни своей способностью доводить ее до белого каления, говоря о посторонних вещах и при этом не отвлекаясь от важных дел. Даже упрекнуть в чем-либо его было трудно. И как ему это удавалось? От его разговоров Кортни бросало то в жар, то в холод, а Мэтью продолжал как ни в чем не бывало составлять программу, не теряя хладнокровия.
— Ладно, давай спасать неуклонно идущую ко дну компанию.
— Я уж и не ожидала это услышать. Я думала, мы собрались сюда отметить День сурка.
Мэтью усмехнулся.
Клик-клик-клик.
— Эй, Мэтью, Кортни, вы не возражаете, если мы пойдем по домам? — спросил Роджер.
— Но еще только пять часов вечера, — довольно строго заметила Кортни.
— Нам все равно нечем заняться, — пожаловался Патрик, а Роберт добавил:
— Вон и Дэйв сидит скучает.
Дэвид поднял голову.
— Ничего подобного. Ради «Элком Инкорпорэйшн» я могу остаться здесь хоть до утра.
— А смысл? — спросил Роджер.
— Можно подумать, человеческая жертва в виде Дэвида Лоддинга смягчит сердце компьютерного бога и он решит исцелить нашу сеть.
Патрик и Роберт рассмеялись над озадаченным видом Дэвида.
— В самом деле, Кортни, пусть ребята устроят себе выходной. Они и так уже маются возле бесполезных машин полдня.
Кортни пожала плечами.
— А что вы все накинулись на меня? Это не мое дело. Пусть идут, если хотят. Но если мистеру Беннету это не понравится, не говорите, что я не предупреждала.
— Да уж, Кортни, ты умеешь поднять настроение. Неужели обязательно надо было вспоминать о боссе? — Роджер снова уселся на свой стул.
— Брось, дружище, пойдем.
Патрик и Роберт ни в какую не желали отказываться от принятого решения. У них уже было намечено слишком много планов на внезапно освободившийся вечер.
Мэтью подмигнул Роджеру.
— Ступай домой. Наверняка Вера тебя уже заждалась.
Кортни вздрогнула.
Мэтью работает в «Элком Инкорпорэйшн» без году неделя, а уже в курсе, как зовут девушку Роджера. К своему стыду, она ни разу не поинтересовалась личной жизнью друга. В
