— Эйдон!
Робин и Норма повернули головы к двери, куда метнулась девочка. Элис уже повисла на старом друге.
— Посмотри, какой у меня братик! Мама, покажи Эйдону малыша! Я тоже буду за ним ухаживать. Я ведь уже большая. Правда, мама?
— Правда, милая.
— Элис, пойдем, я куплю тебе молочный коктейль с клубничным сиропом, какой ты любишь, — предложила Норма.
Минутное колебание девочки разрешилось в пользу коктейля. Она ловко соскочила с рук Эйдона и протянула ладошку крестной. Робин послала подруге благодарный взгляд.
— Ничего не говори, — сказал Эйдон, подойдя к кровати, на которой лежали Робин и новорожденный. — Просто выслушай меня. Хорошо?
Она кивнула.
— Я люблю тебя. Я все знаю. Ты выйдешь за меня замуж?
— Эйдон, твоя мать сказала, что я тебе не нужна…
— Не могу обещать, что ты никогда в жизни ее не увидишь. Но вы будете очень… очень редко встречаться. Так ты выйдешь за меня?
— Да, — едва слышно, почти одними губами ответила Робин. Она до сих пор не могла поверить в то, что это происходит на самом деле, что закончились ее страдания, что отныне и навсегда она будет вместе с любимым мужчиной.
— А теперь познакомь меня с сыном, — попросил Эйдон с благоговением. — Это ведь мальчик?
— Мальчик, — подтвердила Робин и расплылась в счастливой улыбке любящей и любимой женщины.
Примечания
1
Стандартизированный тест, проводимый централизованно Советом по вступительным экзаменам в колледж. Предусматривает стандартную систему оценки способностей абитуриента к тому или иному виду образования. Определяет знание английского языка (грамматики и лексики) и математики в объеме средней школы. Соответственно состоит из двух частей; максимальное число баллов по каждой — 800. (Прим. ред.)
2
Группа самых престижных частных колледжей и университетов на северо-востоке США: Йельский университет, Дартмутский колледж, Колумбийский университет, Пенсильванский университет, Принстонский университет, Корнеллский университет, Гарвардский университет и Университет Брауна — известные высоким уровнем обучения и научных исследований. Название связано с тем, что по английской традиции стены университетов — членов Лиги увиты плющом. (Прим. ред.)
